Un sistema de distribución global ( GDS ) es un sistema de red computarizado propiedad de una empresa o gestionado por ella que permite transacciones entre proveedores de servicios de la industria de viajes , principalmente aerolíneas, hoteles, empresas de alquiler de automóviles y agencias de viajes . El GDS utiliza principalmente el inventario en tiempo real (por ejemplo, número de habitaciones de hotel disponibles, número de asientos de vuelo disponibles o número de automóviles disponibles) de los proveedores de servicios. Las agencias de viajes tradicionalmente dependían de los GDS para servicios, productos y tarifas con el fin de proporcionar servicios relacionados con los viajes a los consumidores finales. Por lo tanto, un GDS puede vincular servicios, tarifas y reservas consolidando productos y servicios en los tres sectores de viajes: es decir, reservas de aerolíneas, reservas de hotel, alquiler de automóviles.
Los GDS son diferentes de los sistemas de reserva por computadora , que son sistemas de reserva utilizados por los proveedores de servicios (también conocidos como vendedores). Los principales clientes de los GDS son las agencias de viajes (tanto en línea como en la oficina) que hacen reservas en varios sistemas de reservas administrados por los vendedores. Los GDS no tienen inventario; el inventario se mantiene en el propio sistema de reservas del vendedor. Un sistema GDS tendrá un enlace en tiempo real a la base de datos del vendedor. Por ejemplo, cuando una agencia de viajes solicita una reserva en el servicio de una compañía aérea en particular, el sistema GDS envía la solicitud al sistema de reservas por computadora de la aerolínea correspondiente.
En el sistema GDS se mantiene una imagen reflejada del registro de nombre de pasajero (PNR) del sistema de reservas de aerolíneas . Si un pasajero reserva un itinerario que contiene segmentos aéreos de varias aerolíneas a través de una agencia de viajes, el registro de nombre de pasajero en el sistema GDS contendría información sobre su itinerario completo, mientras que cada aerolínea en la que vuela solo tendría una parte del itinerario que es relevante para ellos. Esto contendría segmentos de vuelo en sus propios servicios y vuelos de conexión de entrada y salida (conocidos como segmentos de información) de otras aerolíneas en el itinerario. Por ejemplo, si un pasajero reserva un viaje de Ámsterdam a Londres en KLM, de Londres a Nueva York en British Airways y de Nueva York a Frankfurt en Lufthansa a través de una agencia de viajes y si la agencia de viajes está conectada a Amadeus GDS, el PNR en Amadeus GDS contendría el itinerario completo, mientras que el PNR en KLM mostraría el segmento de Ámsterdam a Londres junto con el vuelo de British Airways como un segmento de información de salida. De la misma forma, el PNR del sistema de Lufthansa mostraría el segmento de Nueva York a Frankfurt con el vuelo de British Airways como segmento de información de llegada. Por último, el PNR del sistema de British Airways mostraría los tres segmentos, uno como segmento en directo y los otros dos como segmentos de información de llegada y continuación.
Algunos sistemas GDS también tienen una capacidad de uso dual para alojar múltiples sistemas de reserva de computadoras; en tales situaciones, funcionalmente, el sistema de reserva de computadoras y la partición GDS del sistema se comportan como si fueran sistemas separados. [ cita requerida ]
La automatización de mid-office captura datos de registros de nombres de pasajeros de una variedad de fuentes de sistemas de distribución global ( Sabre , Galileo , Amadeus y Worldspan ) y permite a las agencias de viajes crear reglas comerciales personalizadas para validar la precisión de las reservas, monitorear las políticas de viaje, realizar el acabado de archivos, preparar itinerarios/facturas y procesar la emisión de boletos.
El software de control de calidad se utiliza para funciones como garantizar que las reservas estén formateadas correctamente, comprobar si hay tarifas más bajas y vigilar la disponibilidad de asientos, las mejoras, la eliminación de la lista de espera y aprovechar las oportunidades de emisión de billetes consecutivos. Cuando se personalizan, estas herramientas permiten a las agencias y cuentas corporativas controlar prácticamente cualquier información en los registros de nombres de pasajeros del sistema de distribución global. La aceleración de estas herramientas también crea oportunidades para la gestión de las relaciones con los clientes. (a)
La automatización de las áreas intermedias de la oficina es clave para aumentar la tasa de adopción de servicios en línea sin contacto.
Los sistemas de distribución global en la industria de viajes se originaron a partir de un modelo de negocios tradicional heredado que existía para interoperar entre los proveedores de aerolíneas y los agentes de viajes. Durante los primeros días de los sistemas de reservas informatizados, las reservas de boletos de avión no eran posibles sin un GDS. Con el paso del tiempo, muchos proveedores de aerolíneas (incluidos los operadores económicos y tradicionales) adoptaron una estrategia de "venta directa" a sus clientes mayoristas y minoristas (pasajeros). Invirtieron mucho en sus propios canales de reservas y distribución directa y en sistemas asociados. Esto ayuda a minimizar la dependencia directa de los sistemas GDS para cumplir con los objetivos de ventas e ingresos y permite una respuesta más dinámica a las necesidades del mercado. Estos avances tecnológicos en este espacio facilitan una forma más fácil de realizar ventas cruzadas a aerolíneas asociadas y a través de agentes de viajes, eliminando la dependencia de un GDS global dedicado que se federe entre sistemas. Además, los múltiples sitios web de comparación de precios eliminan la necesidad de un GDS dedicado para precios e inventario en un momento determinado tanto para los agentes de viajes como para los clientes finales. Por lo tanto, algunos expertos argumentaron que estos cambios en los modelos de negocios podrían haber llevado a la eliminación completa de los GDS en el espacio de las aerolíneas para el año 2020. [1] Por otro lado, algunos expertos profesionales de viajes demuestran que los GDS aún continúan ofreciendo la flexibilidad y las capacidades de compra en masa para que los consolidadores de aerolíneas lleguen a los agentes de viajes que los sistemas de aerolíneas individuales no pueden proporcionar a los segmentos de clientes con opciones más amplias. [2] Su argumento es que los sistemas de distribución de aerolíneas individuales no están diseñados para interoperar con los sistemas de la competencia.
En junio de 2015, Lufthansa Group anunció que impondría un cargo adicional de 16 € a las reservas realizadas a través de un sistema de distribución global externo en lugar de a través de sus propios sistemas. Afirmaron que su decisión se basó en que los costes de utilizar sistemas externos eran varias veces superiores a los de los propios. Otras aerolíneas, como Air France-KLM y Emirates Airline, también afirmaron que estaban siguiendo la evolución de esta situación. [3] [4]
Sin embargo, la industria hotelera y de alquiler de coches sigue beneficiándose de los GDS, especialmente la eliminación de inventario de última hora mediante los GDS para generar ingresos operativos adicionales. En este caso, los GDS son útiles para facilitar el alcance global utilizando la red existente y los bajos costos marginales en comparación con las reservas de viajes aéreos en línea. Algunas empresas de GDS también están en proceso de invertir y establecer una importante capacidad offshore con el fin de reducir costos y mejorar sus márgenes de ganancia para atender a sus clientes directamente y adaptarse a los modelos comerciales cambiantes.
