Un vehículo antiaéreo , también conocido como cañón antiaéreo autopropulsado ( SPAAG ) o sistema de defensa aérea autopropulsado ( SPAD ), es un vehículo móvil con capacidad antiaérea dedicada .
Los sistemas de armas específicos utilizados incluyen ametralladoras , cañones automáticos , cañones más grandes o misiles tierra-aire , y algunos montan tanto cañones como misiles de mayor alcance (por ejemplo, el Pantsir-S1 ). Las plataformas utilizadas incluyen tanto camiones como vehículos de combate más pesados , como vehículos blindados de transporte de personal y tanques , que añaden protección contra aviones, artillería y fuego de armas pequeñas para el despliegue en primera línea.
Los cañones antiaéreos suelen estar montados en una torreta que se desplaza rápidamente y tiene un alto índice de elevación, para seguir a los aviones que se mueven rápidamente. A menudo se encuentran en monturas dobles o cuádruples, lo que permite una alta cadencia de fuego. Además, la mayoría de los cañones antiaéreos se pueden utilizar en una función de fuego directo contra objetivos de superficie con gran efecto. Hoy en día, los misiles tierra-aire (generalmente montados en torretas similares) han suplantado en gran medida a los cañones antiaéreos, pero pueden regresar como una forma barata de contrarrestar los sistemas aéreos no tripulados (drones), los misiles de crucero y los aviones ultraligeros.
Las ametralladoras antiaéreas llevan mucho tiempo montadas en camiones, y eran bastante comunes durante la Primera Guerra Mundial . Un predecesor del cañón antiaéreo alemán "88" de la Segunda Guerra Mundial, el cañón antiaéreo alemán de 77 mm de la Primera Guerra Mundial, estaba montado en un camión y se utilizó con gran efecto contra los tanques británicos.
El QF británico de 3 pulgadas y 20 cwt se montó en camiones para su uso en el frente occidental . Los británicos también tuvieron una primera arma antiaérea dedicada, el pompón QF de 1 libra . Montado en un camión blindado llamado camión AA blindado Pierce-Arrow , que se produjo en cantidades limitadas y solo estuvo en servicio durante 1915. Hacia el final de la guerra, Alemania produjo tres prototipos de SPAAG con cañones AA montados en un chasis A7V conocido como A7V Flakpanzer. . [1]
Entre las dos Guerras Mundiales, el Reino Unido desarrolló el cañón Birch , una pieza de artillería de uso general sobre un chasis blindado de orugas capaz de mantener la formación con sus tanques actuales sobre el terreno. El arma podría elevarse para uso antiaéreo.
El primer diseño SPAAG con orugas que se fabricó en serie fue probablemente el Vickers Armstrong "Tipo 76" británico/siamés (según el año budista 2476 = 1933 CE), como lo nombró el Ejército Real Siamés , un SPAAG basado en el chasis del Tractor de artillería Dragon, Medium, Mark IV ( derivado del tanque ligero Vickers Mk.E de 6 toneladas ), que monta un cañón automático Vickers de 40 mm QF de 2 libras con pompones giratorio en un compartimento de combate abierto. Alrededor de 26 se vendieron a Siam en 1932 y entraron en acción como cañones de apoyo a la infantería y cañones AA durante la guerra franco-tailandesa (1940-1941) junto con 30 tanques Vickers Mk.E Tipo B de 6 toneladas. A pesar de ser el primer SPAAG con orugas en masa, el diseño de techo abierto del Vickers Type 76 lo hizo obsoleto incluso a principios de la década de 1930.
El primer SPAAG moderno que se produjo fue probablemente el sueco Landsverk L-62 Anti en 1936, con un cuerpo blindado de orugas con una torre giratoria, el llamado tanque antiaéreo . Se basaba en un chasis ensanchado del tanque ligero Landsverk L-60 y estaba armado con un cañón automático Bofors L/60 de 40 mm en una torreta giratoria abierta. El diseño fue comprado por Hungría justo antes de la guerra y Finlandia encargó un modelo refinado en 1941, conocido como Anti II .
A finales de la década de 1930, los británicos habían desarrollado una versión del tanque ligero Mk.VI armado con cuatro ametralladoras que se conocían como tanque ligero AA Mk.I, y también se desarrolló una versión gemela de 15 mm basada en el tanque ligero Mk.V. construido. Entre los primeros pioneros de los cañones AA autopropulsados de antes de la guerra se encontraban los alemanes. En el momento de la guerra, desplegaron el Sd.Kfz. 10/4 y Sd.Kfz. 6/2 , semiorugas de carga que montan cañones AA individuales de 20 mm o 37 mm (respectivamente). Más adelante en la guerra, semiorugas alemanes similares montaron armas cuádruples de 20 mm .
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Siguieron armas más grandes en camiones más grandes, pero estos montajes generalmente requerían una instalación fuera del camión para agilizar las patas estabilizadoras que necesitaban estas armas. Una excepción a esta regla fue el Cannone da 90/53 italiano , que era muy eficaz cuando se montaba en camiones, un ajuste conocido como " autocannoni da 90/53 ". El 90/53 era un arma temida, especialmente en su función antitanque, pero en el momento del armisticio de 1943 sólo se habían producido unos pocos cientos.
Otras naciones tendieron a trabajar en chasis de camiones. A partir de 1941, los británicos desarrollaron el método "en portée " para montar un cañón antitanque (inicialmente de 2 libras ) en un camión. Esto era para evitar que el arma sufriera daños al remolcarla a larga distancia a través de desiertos pedregosos y accidentados, y estaba destinado a ser solo un método de transporte, con el arma descargada para disparar. Sin embargo, las tripulaciones tendían a disparar sus armas desde sus vehículos por la movilidad que proporcionaba este método, con las consiguientes bajas. Esto sin duda inspiró su Morris C9/B (oficialmente "Carrier, SP, 4x4, 40 mm AA"), un cañón Bofors AA de 40 mm montado sobre un chasis derivado del camión Morris "Quad" Field Artillery Tractor. En Gran Bretaña, Canadá y Australia se produjeron tipos similares, basados en camiones de 3 toneladas, y juntos formaron los cañones AA autopropulsados más numerosos en servicio británico.
El ejército estadounidense trajo cañones AA Bofors de 40 mm remolcados por camiones junto con unidades montadas en camiones equipadas con torretas mecanizadas cuando zarparon, primero hacia Gran Bretaña y luego hacia Francia. Las torretas llevaban cuatro ametralladoras de 0,50 pulgadas (12,7 mm), que fueron diseñadas para ajustarse para converger en el único punto donde se esperaba que aparecieran aviones enemigos a baja altitud en la conducción de ametrallamientos dirigidos a grandes unidades de infantería y artillería de campaña.
El interés en los AA móviles se centró en vehículos más pesados con la masa y la estabilidad necesarias para entrenar fácilmente armas de todos los tamaños. Probablemente también contribuyó a esta tendencia el deseo, particularmente en el servicio alemán, de que los vehículos antiaéreos estuvieran blindados para su propia protección.
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El concepto de utilizar SPAAG (tanques antiaéreos) blindados en masa fue iniciado en Hungría durante la Segunda Guerra Mundial con la producción del 40M Nimrod , una versión producida bajo licencia del Landsverk L-62 Anti I SPAAG de finales de la década de 1930 mencionado anteriormente. Alemania siguió más tarde con su serie " Flakpanzer ". Los SPAAG alemanes de la Segunda Guerra Mundial incluyen el Möbelwagen , el Wirbelwind , el Ostwind y el Kugelblitz . Otras fuerzas siguieron con diseños propios, en particular el M16 estadounidense creado mediante el montaje de ametralladoras Browning M2HB cuádruples en un semioruga M3 .
Los británicos desarrollaron sus propios SPAAG a lo largo de la guerra montando múltiples ametralladoras y cañones ligeros en varios chasis de tanques y vehículos blindados y, en 1943, los tanques Crusader AA , que montaban el cañón Bofors de 40 mm o dos o tres cañones Oerlikon de 20 mm . Aunque se utilizaron durante el desembarco de Normandía, en ese momento los aviones alemanes estaban contenidos por las propias fuerzas aéreas aliadas y eran en gran medida innecesarios.
La introducción de motores a reacción y la posterior duplicación de las velocidades de los aviones redujeron en gran medida la eficacia del SPAAG contra los aviones de ataque. [ dudoso ] Una bala SPAAG típica podría tener una velocidad inicial del orden de 1.000 metros por segundo (3.300 pies/s) y podría tardar entre dos y tres segundos en alcanzar un objetivo en su alcance máximo. Un avión que vuela a 1.000 kilómetros por hora (620 mph) se mueve a una velocidad de unos 280 metros por segundo (920 pies/s). Esto significa que el avión se habrá movido cientos de metros durante el tiempo de vuelo de los proyectiles, lo que complica enormemente el problema de apuntar hasta el punto en que los pases cercanos eran esencialmente imposibles de apuntar con miras manuales. Esta velocidad también permitió que el avión volara rápidamente fuera del alcance de los cañones; Incluso si el avión pasa directamente sobre el SPAAG, estaría dentro de su radio de disparo durante menos de 30 segundos.
El desarrollo de SPAAG continuó hasta principios de la década de 1950 con cañones cada vez más grandes, mejorando el alcance y permitiendo que el enfrentamiento se llevara a cabo a distancias más largas donde el ángulo de cruce era menor y apuntar era más fácil. Ejemplos que incluyen el M42 Duster estadounidense de 40 mm y el ZSU-57-2 soviético de 57 mm . Sin embargo, ambos eran esencialmente obsoletos antes de entrar en servicio y encontraron empleo únicamente en la función de apoyo en tierra. El M42 se introdujo en la Guerra de Vietnam para contrarrestar una esperada ofensiva aérea norvietnamita, pero cuando ésta no se materializó se utilizó como un arma eficaz de fuego directo. El ZSU-57 encontró un uso similar en las guerras yugoslavas , donde su fuego de alto ángulo fue útil en terreno montañoso.
A finales de la década de 1950, el ejército estadounidense había abandonado el concepto SPAAG, considerando que todas las armas basadas en armas eran inútiles contra los aviones modernos. Esta creencia fue sostenida generalmente por muchas fuerzas, y el papel antiaéreo se dedicó casi exclusivamente a los sistemas de misiles. La Unión Soviética siguió siendo un caso atípico, y comenzó el desarrollo de un nuevo SPAAG en 1957, que surgió como ZSU-23-4 en 1965. Este sistema incluía radares de búsqueda y seguimiento, control de fuego y colocación automática de armas, lo que aumentó considerablemente. su eficacia contra objetivos modernos. El ZSU-23 demostró ser muy eficaz cuando se utiliza junto con SAM; La presencia de SAM obligó a los aviones a volar bajo para evitar sus radares, colocándolos dentro del alcance de los ZSU.
El éxito del ZSU-23 provocó un resurgimiento del desarrollo de SPAAG. Esto también fue impulsado por la introducción de helicópteros de ataque en la década de 1970, que podían esconderse detrás del terreno y luego "aparecer" para un ataque que duraba sólo unas pocas decenas de segundos; Los misiles eran ineficaces a bajas altitudes, mientras que los helicópteros a menudo estaban dentro del alcance de los cañones para un contraataque rápido. Entre estos últimos sistemas destaca el alemán Gepard , el primer SPAAG occidental que ofrece un rendimiento igual o mejor que el ZSU. Este sistema fue ampliamente copiado en varias fuerzas de la OTAN .
El desarrollo de SPAAG continúa, con muchos ejemplos modernos que a menudo combinan cañones y misiles de corto alcance. Los ejemplos incluyen el Tunguska-M1 soviético/ruso , que suplantó al ZSU-23 en servicio, las versiones más nuevas del Gepard, el Tipo 95 SPAAA chino y la torreta británica Marksman , que puede usarse en una amplia variedad de plataformas. Algunas fuerzas, como el Ejército de EE. UU. y el USMC , han renunciado en su mayoría a armas autopropulsadas en favor de sistemas con misiles tierra-aire de corto alcance guiados por infrarrojos en el AN/TWQ-1 Avenger y el M6 Linebacker , que no requieren radar. son precisos y generalmente son más confiables y rentables para el campo, aunque su capacidad para brindar apoyo terrestre es más limitada. El ejército de EE. UU. utilizó el M163 VADS y desarrolló el diseño prototipo del M247 Sergeant York .
Los SPAAG modernos suelen tener misiles de corto alcance para combates de mayor alcance. El sistema Pantsir de Rusia es principalmente una batería de misiles, aunque tiene cañones gemelos como armamento secundario.
Algunos ejemplos de SPAAG modernos: