Los bloqueos en meteorología son patrones a gran escala en el campo de presión atmosférica que son casi estacionarios, "bloqueando" o redirigiendo efectivamente los ciclones migratorios . También se les conoce como máximas bloqueantes o anticiclones bloqueadores . [1] Estos bloques pueden permanecer en su lugar durante varios días o incluso semanas, provocando que las áreas afectadas por ellos tengan el mismo tipo de clima durante un período prolongado de tiempo (por ejemplo, precipitaciones en algunas áreas, cielos despejados en otras). [2] En el hemisferio norte , el bloqueo extendido ocurre con mayor frecuencia en la primavera sobre los océanos Pacífico oriental y Atlántico . [1] Si bien estos fenómenos están relacionados con la aparición de fenómenos meteorológicos extremos, como olas de calor, [3] en particular, el inicio y la decadencia de estos fenómenos todavía no se reflejan bien en los pronósticos meteorológicos numéricos y sigue siendo un área abierta de investigación. [4] [5]
Los ciclones polares son fenómenos climatológicos que se sitúan cerca de los polos durante todo el año. Son más débiles durante el verano y más fuertes durante el invierno. Cuando el vórtice polar es fuerte, los vientos del oeste aumentan en fuerza. Cuando el ciclón polar es débil, el patrón general de flujo en las latitudes medias se comba y se producen importantes brotes de frío. Los ciclones extratropicales que ocluyen y migran a latitudes más altas crean mínimos de núcleo frío dentro del vórtice polar. [6] Las erupciones volcánicas en los trópicos provocan un vórtice polar más fuerte durante el invierno y hasta dos años después. [7] La fuerza y la posición del ciclón dan forma al patrón de flujo en todo el hemisferio de su influencia. Un índice que se utiliza en el hemisferio norte para medir su magnitud es la oscilación ártica . [8]
Los bloques omega reciben ese nombre porque las isobaras o contornos de altura geopotencial con los que están asociados en el hemisferio norte se parecen a una Ω, la letra griega mayúscula omega . Por lo general, tienen un patrón bajo-alto-bajo, dispuestos en dirección oeste-este. [2]
Los bloques Rex (o bloques dipolares) consisten en una zona alta situada hacia el polo (al norte en el hemisferio norte; al sur en el hemisferio sur) de una zona baja. Muy a menudo, tanto el máximo como el mínimo están cerrados, lo que significa que las isobaras (o líneas de altura geopotencial constante ) que definen el máximo y el mínimo se cierran para formar un círculo. [9] Los bloques Rex llevan el nombre del meteorólogo Daniel F. Rex, quien los identificó por primera vez en 1950. [10]
Cuando un sistema de alta o baja presión de nivel superior se atasca en su lugar debido a la falta de corrientes de dirección, se dice que está "cortado". El patrón habitual que conduce a esto es el de la corriente en chorro que se retira hacia el polo, dejando atrás el sistema entonces cortado. [11] Si el sistema es o no de alta o baja presión dicta el clima que causa el bloqueo. Precisamente esta situación se produjo en el sur de los Estados Unidos a finales de la primavera y principios del verano de 2007, cuando un sistema de bajas temperaturas que se cernía sobre la región trajo temperaturas inusualmente frías y una cantidad extraordinaria de lluvia a Texas y Oklahoma (véase las inundaciones de Texas de junio de 2007 ). ), y un límite máximo cerca de la costa de Georgia que provocó una sequía en el sureste ese mismo año. Se producirá un clima lluvioso y más fresco si el bloque es bajo en los EE. UU. En la última semana de septiembre de 2022, el huracán Ian se desplazó hacia el norte y sus restos se separaron de la corriente en chorro, lo que dio lugar a un sistema estacionario de baja presión que se desvió del noreste de EE. UU. y provocó varios días de precipitaciones hasta que finalmente pasó un frente el 6 de octubre . 11]
Si el bloque es alto, generalmente provocará un clima seco y cálido a medida que el aire debajo de él se comprime y calienta, como ocurrió en el sureste de Australia en 2006 [12] y 1967 [13] con las consiguientes sequías extremas . Sin embargo, cuando se sitúa una altura bloqueante en el mar de Tasmania, puede provocar lluvias torrenciales en el este de Australia, como en los casos de las inundaciones de 2021 y 2022 . [14] Un bloqueo en lo alto del mar de Tasmania meridional dirige los sistemas de baja presión y las vaguadas hacia el este de Australia, proporcionando precipitaciones en la costa este de Australia. [15]
En Australia, las máximas bloqueantes generalmente ocurren en la Gran Bahía Australiana y el Mar de Tasmania , que son poderosos sistemas de alta presión que generalmente se desarrollan más al sur de lo normal. Permanecen prácticamente inmóviles durante un período prolongado (es decir, de varios días a semanas) y, por lo tanto, bloquean el movimiento regular de los sistemas climáticos hacia el este en todo el sur de Australia. [dieciséis]
El bloqueo de los sistemas atmosféricos cerca de la superficie de la Tierra ocurre cuando un sistema de alta presión bien establecido hacia el polo se encuentra cerca o dentro de la trayectoria del sistema de tormentas que avanza. Cuanto más espesa es la masa de aire frío, más eficazmente puede bloquear una masa de aire invasora más suave. La profundidad de la masa de aire frío es normalmente menor que la barrera montañosa que creó la represa de aire frío, o CAD. Algunos eventos en Intermountain West pueden durar diez días. Los contaminantes y el humo pueden permanecer suspendidos dentro de la masa de aire estable de una presa de aire frío. [17]
En las latitudes medias del hemisferio norte, las zonas situadas en el lado oriental de los anticiclones bloqueantes o bajo la influencia de flujos anómalos procedentes de interiores continentales más fríos relacionados con los bloques experimentan inviernos severos, fenómeno conocido desde el descubrimiento de la Oscilación del Atlántico Norte ( NAO) en la década de 1840. [18] Estos patrones de bloqueo también tienen una tendencia a producir condiciones anormalmente suaves en latitudes muy altas, al menos en aquellas regiones expuestas a flujos anómalos del océano como en Groenlandia y Beringia , o de vientos chinook como en el interior de Alaska .
Inviernos tan fríos en los Estados Unidos contiguos y el sur de Canadá como 1911/12 , 1935/36 , 1949/50, 1977/78 y 1978/79, 1993/94 y 2017/18 fueron el resultado de bloques en el Golfo de Alaska o en al este de las montañas Mackenzie, dirigiendo aire ártico muy frío con una larga trayectoria hasta el sur de Estados Unidos , [19] al igual que las olas de frío occidentales de 1889/90 y enero de 1950. En Europa del norte y del oeste , inviernos fríos como el de 1683 /84, 1739/40, 1794/95, 1829/30, 1894/95 , 1916/17, 1941/42, febrero de 1947 y 1962/63 casi siempre están asociados con el bloqueo del Atlántico en latitudes altas y un desplazamiento del chorro polar hacia el ecuador. corriente a Portugal e incluso Marruecos . [18] En Asia Central , inviernos inusualmente fríos como 1899/1900, 1929/30 y 1930/31, 1944/45, 1954/55 y 1968/69 [20] están asociados con bloqueos cerca de los Montes Urales que extienden el Alto Siberia hacia el oeste. para empujar el aire muy frío del " polo frío " siberiano hacia los mares Aral y Caspio . Sin embargo, a diferencia de otras regiones de latitudes medias del hemisferio norte, los inviernos fríos en Europa (por ejemplo, 1916/17, 1962/63) suelen ser muy suaves en Asia Central, que puede ganar la advección de aire cálido de los ciclones subtropicales empujados hacia el sur en condiciones negativas de la NAO. .
Las olas de calor en verano son el resultado de patrones de bloqueo similares, que generalmente implican la ubicación de la cresta subtropical semipermanente . Algunos veranos inusualmente intensos, como el de 1936 en los Estados Unidos, 1999, 2002 y 2011, y en Europa veranos como el de 1976, la ola de calor europea de 2003 y el de 2019, fueron el resultado de máximas arraigadas que se separaron de la corriente en chorro durante un tiempo. período prolongado y permitió que se acumulara aire cálido y seco en el lugar. En muchos casos, como la sequía de 1999 en Estados Unidos, la ola de calor fue precedida por meses anteriores de precipitaciones inferiores a lo normal que impidieron que las temperaturas se enfriaran. Por el contrario, la ola de calor de 2003 en Europa se produjo durante un año en el que América del Norte experimentó temperaturas notablemente inferiores a lo normal y precipitaciones superiores a lo normal, especialmente durante los meses de primavera. La gran cantidad de lluvia en América del Norte aumentó los niveles de energía en el chorro polar, impulsándolo hacia el norte de Europa y dando como resultado una cresta estática prolongada de alta presión que impulsó aire caliente desde el desierto del Sahara hacia Europa. [21]
