El sistema Paik era un tipo de sistema de trabajo corvee del que dependía la economía del reino Ahom del Assam medieval . En este sistema, los varones adultos y capaces, llamados paiks , estaban obligados a prestar servicio al estado y formar su milicia a cambio de un trozo de tierra para cultivo propiedad del reino, que se cree que era un legado que los Ahom trajeron consigo del sudeste asiático en 1228. [1] Pero no fue solo el reino Ahom el que utilizó un sistema de corvee como este en el noreste de la India : el reino de Manipur y, en una forma más simple, el reino Jaintia y el reino Kachari también utilizaron sistemas similares que tenían orígenes tribales. [2] La estructura madura fue diseñada por Momai Tamuli Borbarua en 1608, e implementada de manera extensa y exhaustiva en 1658 durante el reinado de Sutamla Jayadhwaj Singha. [3] El sistema continuó evolucionando con el tiempo para satisfacer las necesidades del estado Ahom y con el tiempo comenzó a acumular contradicciones. Al final de la rebelión de Moamoria (1769-1805), el sistema Paik había colapsado. [4]
El sistema Paik ha tenido un profundo impacto en la vida social de Assam, y muchas prácticas colectivas se originaron en la época medieval. En la actualidad, muchas personas de Assam aún llevan los títulos de los cargos Paik en sus apellidos: Bora , Saikia y Hazarika .
Todo varón del reino Ahom de entre quince y cincuenta años que no fuera noble, sacerdote, miembro de una casta alta o esclavo era un paik . [5] Los paiks estaban organizados en grupos de cuatro miembros llamados got s. [6] Cada got tenía que enviar a un miembro por rotación para obras públicas. Durante la ausencia de un paik, los demás miembros del got se ocupaban de sus tierras y de su familia. En tiempos de guerra, los paiks formaban la milicia. Todas las tierras dedicadas al cultivo del arroz pertenecían al estado. Originalmente, los paiks estaban organizados en phoid s (clanes), pero en el siglo XVII se reagruparon en divisiones llamadas khel s. Según Guha (1991), alrededor del 90% de la población pertenecía a esta clase en la época de Rudra Singha , alrededor de 1714. La nobleza terrateniente superior, la aristocracia terrateniente , era aproximadamente el 1% y el resto constituía la clase servil.
El deber de un paik era prestar servicio al estado Ahom a cambio de lo cual se le concedían 2 puras (2,66 acres) de tierra cultivable en usufructo ( gaa mati ), que no era hereditaria ni transferible. [7] Además, podía mantener su propiedad ancestral y su jardín libres de impuestos ( basti y bari respectivamente). La nobleza mantenía propiedades personales llamadas khats .
La tierra cultivable llamada roopeet era de propiedad comunal y se distribuía entre los paiks (llamados gaa mati ). Las tierras baldías reclamadas por los paiks o por no paiks que no estuvieran cubiertas por una concesión real estaban sujetas a la inclusión en la categoría de roopeet para ser distribuidas como gaa mati en la siguiente encuesta de paiks . El excedente de tierra cultivable se distribuía como ubar mati entre los paiks .
Los servicios reales a los que se dedicaban los paiks eran la defensa (el reino Ahom no tuvo un ejército permanente hasta principios del siglo XIX y su ejército estaba formado por la milicia formada por paiks ), la construcción civil (terraplenes, carreteras, puentes, tanques, etc.), la producción militar (barcos, flechas, mosquetes), etc. Había dos clases principales de paiks : kanri paik (arquero) que prestaba su servicio como soldado o como trabajador y chamua paik que prestaba servicio no manual y tenía una posición social más alta. Algunas otras clases menores eran: bilatiyas (arrendatarios de las propiedades de los nobles), dewaliyas (adscritos a templos y sattras ) y bahatiyas (adscritos a los maestros de las colinas). Los kanri paiks podían ascender a chamua . La mayoría de los oficiales paik de menor rango (bora, saikia, hazarika, tamuli, pachani) pertenecían a la clase chamua . [8]
Después de la primera gran encuesta registrada en los Buranjis , que se llevó a cabo en 1510 bajo Suhungmung , los paiks se organizaron según familias y linajes llamados phoids y se reasentaron según sus habilidades. El número de paiks que prestaban servicio real en cualquier momento seguía el principio de ghar muri e-powa o una cuarta parte del número de paiks en una casa. El paik que prestaba servicio real se rotaba y los otros paiks en su casa atendían a su gaa mati durante su ausencia.
En la reestructuración de 1609 llevada a cabo por Momai Tamuli Borbarua, la organización phoid fue sustituida por el got . Un got estaba formado por cuatro paiks que vivían cerca unos de otros. Los paiks de un got se numeraban como mul (primero), duwal (segundo), tewal (tercero), etc. En tiempos de paz, generalmente uno de los paiks de un got prestaba servicio real en un momento dado. En tiempos de guerra, se podía pedir a un segundo o incluso a un tercer paik de un got que prestara servicio simultáneamente. Como antes, el gaa mati estaba a cargo de los paiks restantes del got . Esto garantizaba que la producción económica no se viera afectada cuando una gran parte de la población no participaba en ella y contribuía a la resistencia del reino Ahom entre los siglos XVI y XVIII.
Durante la época de Rajeswar Singha (1752-1789), a medida que aumentaba la presión sobre el sistema paik , el número de paiks en cada got se redujo de cuatro a tres.
Los paiks de sus phoids se organizaban en khels según la localidad a la que pertenecían. Momai Tamuli Borbarua reorganizó muchos de estos khels funcionalmente según el servicio específico que prestaban los paiks en el khel. Algunos de los khels eran, por lo tanto, similares a gremios profesionales o comerciales. La organización de los khels fue ampliada más tarde por su hijo Lachit Borphukan para convertirlos en organizaciones independientes al incorporar paiks de diferentes profesiones en cada khel .
Los khels se organizaban además bajo un mel o un dagi . Un grupo de estas divisiones estaba adscrito a cada uno de los tres grandes Gohains, que entonces se denominaba el hatimur del Gohain en particular . Un segundo grupo de divisiones estaba bajo el mando de los oficiales del khel ( Phukan , Rajkhowa y Barua ) que prestaban servicios a los miembros de la familia real. El tercer y más grande grupo de dagis , organizado bajo los oficiales del khel , prestaba servicios al rey o al estado.
Los paiks de un khel estaban organizados bajo una gradación de funcionarios que comandaban un número determinado de ellos. Eran Bora (20 paiks ), Saikia (100) y Hazarika (1000). Los khels más importantes estaban comandados por un Phukan (6000), un Rajkhowa (gobernador de un territorio) o un Barua (oficial supervisor), cada uno de los cuales podía comandar entre 2000 y 3000 paiks .
Los Phukans , Rajkhowas , Baruas y Hazarikas fueron nominados por el rey y designados en concurrencia con los tres grandes Gohains ( Burhagohain , Borgohain y Borpatrogohain ). Los Boras y Saikias fueron designados por sus respectivos Phukans y Rajkhowas . Los paiks tenían el derecho de rechazar a un Bora o un Saikia y solicitar otro oficial de su elección.
Los paiks kanri podían ascender a chamua paiks y luego a funcionarios paik de mayor rango . Los nombramientos se hacían independientemente de la religión o etnia del paik .
El sistema de justicia Ahom también se basaba en el sistema Paik . Cada funcionario Paik impartía justicia a los paiks y cada apelación era escuchada por el funcionario inmediatamente superior en el sistema Khel . El sistema de apelaciones podía llegar hasta el Nyayxodha Phukan .
El sistema Paik era un método mediante el cual el rey Ahom obtenía servicios del pueblo y también les brindaba servicios a cambio. En el siglo XVII, se había convertido en un sistema sólido que le dio al reino Ahom resistencia frente a una guerra prolongada contra los mogoles . Pero pronto se enfrentó a desafíos.
Con el tiempo, los nobles comenzaron a apropiarse de los servicios de los kanri paik , quienes, como likchou, comenzaron a trabajar para estos altos funcionarios en lugar de para el rey. Después del final de los conflictos entre Ahom y Mughal , el reino Ahom extendió el sistema Paik a las regiones que antes estaban en manos de los Mughals, pero donde el servicio real ahora se pagaba en efectivo, siguiendo el sistema pargana que había quedado atrás. El aumento de la producción de paiks y el crecimiento de un mercado interno a lo largo del tiempo en todo el reino exigieron una monetización de la economía, que el sistema Paik no pudo manejar. Esto dio lugar a los apaikan chamua, una clase de paiks que fueron liberados de sus khels y que pagaban un impuesto en efectivo en lugar del servicio al rey. Los satras también atrajeron a los paiks que querían escapar del servicio obligatorio. Los satras, además, entraron en competencia con el reino Ahom al expandirse a nuevos grupos sociales a los que el reino Ahom se habría expandido de otra manera y al proporcionar un proceso de producción económica alternativo. Este conflicto con los satras condujo a la rebelión de Moamoria, que debilitó aún más el reino Ahom.