Chessie System, Inc. era una sociedad holding propietaria de Chesapeake and Ohio Railway (C&O), Baltimore and Ohio Railroad (B&O), Western Maryland Railway (WM) y Baltimore and Ohio Chicago Terminal Railroad (B&OCT). Los trenes funcionaron con el nombre de Chessie desde 1973 hasta 1987.
El sistema Chessie, con sede en Cleveland (Ohio) , fue una creación de Cyrus S. Eaton y su protegido Hays T. Watkins, entonces presidente y director ejecutivo de C&O. Una de las principales fuentes de ingresos del sistema Chessie era el carbón extraído en Virginia Occidental . Otra era el transporte de piezas de automóviles y vehículos de motor terminados.
"Chessie" había sido un apodo popular para la C&O desde la década de 1930, consolidado con una campaña publicitaria que mostraba a un gatito dormido llamado Chessie . El holding de la década de 1970 desarrolló el emblema "Ches-C": un contorno de gatito impuesto sobre un círculo, creando una letra C aproximada. Este emblema fue estampado en el frente de todas las locomotoras del Sistema Chessie, y también sirvió como la "C" en "Sistema Chessie" en los flancos de la locomotora y en otro material rodante.
Los inicios del sistema Chessie surgieron de la cooperación entre el ferrocarril Baltimore and Ohio (B&O) y el ferrocarril Chesapeake and Ohio (C&O). Un anuncio de los ferrocarriles New York Central (NYC) y Pennsylvania (PRR) en noviembre de 1957 de que estaban considerando fusionarse impulsó al B&O y al C&O a considerar una medida similar. [1] Finalmente, el C&O, financieramente más fuerte, tomó el control del B&O en diciembre de 1962, aunque los dos ferrocarriles mantuvieron sus identidades separadas. [2]
La fusión de C&O y B&O compró acciones del Western Maryland Railway hasta que pudo tomar el control total en febrero de 1967, incorporando un tercer ferrocarril a la entidad combinada, que en 1973 pasó a conocerse formalmente como Chessie System en honor a la histórica mascota felina de C&O, Chessie . [3]
Chessie System se incorporó en Virginia el 26 de febrero de 1973 y adquirió los ferrocarriles el 15 de junio.
El 1 de noviembre de 1980, Chessie System se fusionó con Seaboard Coast Line Industries para formar CSX Corporation . Inicialmente, los tres ferrocarriles de Chessie System continuaron operando por separado, incluso después de que los seis ferrocarriles de Family Lines System de Seaboard se fusionaran en Seaboard System Railroad el 29 de diciembre de 1982. Eso comenzó a cambiar en 1983, cuando WM se fusionó con B&O. La imagen de Chessie continuó aplicándose a equipos nuevos y repintados hasta el 1 de julio de 1986, cuando CSXT presentó su propio esquema de pintura. En abril de 1987, B&O se fusionó con C&O. En agosto de 1987, C&O se fusionó con CSX Transportation , un cambio de nombre de 1986 de Seaboard System Railroad, y el nombre de Chessie System fue retirado.
Entre sus filiales se encontraban:
La empresa Chessie System no poseía directamente locomotoras ni otro material rodante. En cambio, el equipo se colocaba en la lista de uno de los tres ferrocarriles que lo componían y la propiedad se indicaba con las marcas de informe C&O, B&O y WM. Las tres empresas compartían un esquema de pintura común de amarillo, bermellón y azul.
Las locomotoras notables del sistema Chessie incluyen:
La antigua Reading Company #2101 ( T-1-class 4-8-4 ) fue una de las tres locomotoras que tiraron del American Freedom Train en 1975 y 1976. Como parte de la celebración del 150 aniversario de B&O en 1977, el Sistema Chessie envió a la #2101 en una gira nacional como el "Chessie Steam Special". Pintado con el motivo del Sistema Chessie, el tren constaba de la locomotora, dos ténderes y entre 18 y 20 vagones de pasajeros y equipaje. En marzo de 1979, la locomotora sufrió graves daños en un incendio mientras estaba almacenada en una rotonda del Sistema Chessie en Silver Grove, Kentucky . Desde entonces, se ha restaurado cosméticamente con su esquema de pintura American Freedom Train y se exhibe estáticamente en el Museo del Ferrocarril B&O, aunque ha estado expuesta a los elementos durante la mayor parte de su tiempo allí. En octubre de 2023, la locomotora se trasladó a los talleres del museo para someterse a una restauración cosmética. [4]
En 2017, la Sociedad Histórica del Ferrocarril de Lake Shore adquirió la C&O 8272, una GE B30-7 . Se restauró con el esquema de pintura del Sistema Chessie y actualmente se encuentra en el Museo del Ferrocarril de Lake Shore en el noreste de Pensilvania . Más recientemente, se donó una EMD GP15T (C&O 1507) al Museo del Ferrocarril B&O.
En 2015, CSX utilizó calcomanías para decorar dos de sus locomotoras con los colores de sus ferrocarriles predecesores. La CSX AC4400CW 366 lleva el logotipo "Chess-C" y la C40-8W 7765 tiene el logotipo "B&O". La calcomanía de la 366 fue posteriormente dañada por el fuego y fue retirada.
En junio de 2023, la unidad GE ES44AH n.° 1973 entró en servicio, siendo reparada y pintada en los talleres de CSX en Waycross , GA, con un esquema de colores azul y amarillo de CSX en el frente (nariz) y la cabina de la locomotora y en el resto de la locomotora, el esquema clásico amarillo y rojo del Sistema Chessie. Se le puso el número 1973 en homenaje al año en que se creó el Sistema Chessie.
