Los chilenos árabes ( en español : Árabes chilenos ; en árabe : العرب في تشيلي ) son chilenos de ascendencia predominantemente árabe. La gente del mundo árabe llegó a Chile a mediados del siglo XIX. Históricamente, a los árabes de Chile se les llamaba turcos , moros , sirios , libaneses o palestinos . [3]
Se estima que 800.000 chilenos son principalmente descendientes de inmigrantes de Oriente Medio (es decir, palestinos , sirios , libaneses y armenios de Oriente Medio ). [4] Aproximadamente 500.000 de ellos son descendientes de palestinos . [5] [6] Es una de las comunidades palestinas más grandes fuera del mundo árabe . [7] [8] Muchos de ellos son descendientes de inmigrantes cristianos de varios lugares del Levante . [9] Los primeros inmigrantes de este tipo llegaron en la década de 1850, y otros llegaron durante la Primera Guerra Mundial y después de la guerra árabe-israelí de 1948. [ 10] En abril de 2008, Chile recibió a 117 refugiados palestinos del campo de refugiados de Al-Waleed . [11]
Los chilenos árabes han sido un grupo influyente en la sociedad chilena desde la primera mitad del siglo XX. Comenzaron en la industria y el comercio textil y en el último cuarto del siglo XX formaron holdings con importantes inversiones en finanzas, fondos de pensiones, seguros, bienes raíces, comercio minorista y deportes.
La comunidad ha establecido importantes instituciones. El Club Palestino destaca como uno de los clubes sociales más prestigiosos de Santiago. [12] La Iglesia Ortodoxa Cristiana construyó en Santiago en 1917 la Arquidiócesis Ortodoxa Antioquena de Santiago y Todo Chile. Es una catedral de la Iglesia de Antioquia con seis parroquias. [ cita requerida ]
El censo de población de 1895 fue el primero en registrar la presencia de árabes en Chile. Registros anteriores, de 1854 y 1885, identifican súbditos otomanos , que podrían haber sido libaneses, palestinos o sirios, todos ellos súbditos del Imperio Otomano en ese momento. Se trataba en su mayoría de cristianos y musulmanes sunitas que abandonaron el mundo árabe por motivos religiosos, políticos y económicos.
Los cristianos fueron perseguidos en el Imperio otomano durante el siglo XIX. Los cristianos árabes son descendientes de antiguos grupos étnicos de Oriente Medio, entre los primeros en adoptar el cristianismo, junto con otros grupos étnicos, incluida la minoría asiria en el Levante e Irak , los refugiados armenios en el Levante, los maronitas en el Líbano y los coptos en Egipto . A los chilenos étnicamente árabes se les suele llamar "turcos", un término derivado del hecho de que llegaron desde el Imperio otomano . [13] La mayoría llegó como miembros de la iglesia ortodoxa oriental . Aun así, una minoría adoptó el catolicismo y una minoría de los inmigrantes eran musulmanes. [14]
La mayoría de los palestinos llegaron a principios del siglo XX huyendo del Imperio Otomano por motivos religiosos, políticos y económicos, y a causa del estallido de la Primera Guerra Mundial. No sólo los cristianos huyeron del Imperio Otomano por motivos religiosos, sino también los musulmanes chiítas. Llegaron a la costa atlántica de Sudamérica y algunos continuaron el viaje desde Argentina para establecerse en Chile a principios del siglo XX.
Al llegar a Chile, los árabes encontraron trabajo principalmente en el sector comercial. La comunidad palestina, a pesar de sus diferencias culturales con la sociedad chilena, logró convertirse en parte de la clase media del país, y algunos se encuentran entre las familias más adineradas del país. En un principio, el barrio Patronato de Santiago y la ciudad de La Calera fueron los principales lugares donde vivieron y trabajaron durante muchos años. En el último tiempo se han mudado a varios sectores de Santiago como Las Condes , Providencia , Ñuñoa y Recoleta .
La mayoría de los inmigrantes árabes llegaron a Chile entre 1860 y 1900. Se estima que alrededor de un millón de árabes llegaron a América durante este período. Antes de 1918 tenían pasaportes turcos. Salían de puertos como Beirut , Haifa y Alejandría , y el viaje se hacía vía Génova y Marsella . Se asentaron principalmente en Argentina, Brasil, Chile, Colombia y Venezuela. Se estima que hay 25 millones de personas de ascendencia árabe en América Latina.
En 1940, la Guía Social de la Colonia Árabe en Chile estimaba que el número de árabes en Chile era de 13.466. [15] El 61% de los árabes en Chile son personas cuyos antepasados llegaron entre 1900 y 1930. Más del 60% de los árabes que llegaron a Chile tenían entre 10 y 30 años. En 1912, comenzó a publicarse el Muerched , el primer periódico chileno escrito en árabe. Se estima que hubo al menos 12 publicaciones similares durante los 40 años de inmigración.
Los chilenos árabes no sólo tienen influencia en Chile, sino también en Palestina. Por ejemplo, siete jugadores palestinos nacidos en Chile jugaron para la selección nacional de fútbol de Palestina durante las eliminatorias asiáticas para la Copa Mundial de la FIFA 2006 .
Los chilenos árabes se convirtieron en actores muy influyentes de la economía chilena en el siglo XX. Se destacan dos grupos:
Juan Yarur Lolas emigró de Belén en 1894 y se estableció primero en Bolivia. Junto con Issa Zaid inició en 1926 una industria manufacturera de algodón en La Paz. [16] En 1934 Yarur se trasladó a Chile y un año después, junto con sus hermanos Nicolás y Saba, fundó Manufacturas Chilenas de Algodón, S.A. , más conocida como Machasa, empresa que se convirtió en el mayor fabricante de hilados y tejidos de algodón de Chile. [17] En 1937 Yarur fundó el Banco de Crédito e Inversiones , que se convirtió en uno de los bancos más grandes de Chile. Es la cuarta institución financiera de Chile, con un 11% de los préstamos y una rentabilidad sobre el capital del 24%, y entre los 20 bancos más grandes de América Latina. En 2003 BCI adquirió el Banco Conosur en unos 100 millones de dólares estadounidenses. [18]
Yarur tuvo tres hijos: Carlos, Jorge y Amador . Jorge Yarur Banna finalmente asumió la gestión de Machasa y BCI luego de la muerte de su padre. Sus socios eran descendientes de Issa Said, quien había sido socio de su padre en Bolivia, y sus seis hijos, entre ellos Salvador, el padre de José Said Saffie , fundador del centro comercial-parque de diversiones Parque Arauco y BHIF.
José Said Saffie multiplicó la fortuna familiar y creó el Grupo Said. Llegó a ser una de las personas más ricas de Chile y Latinoamérica, como dueño del 21% de Parque Arauco, el 16% del Banco BHIF- BBVA Chile , que concentra el 7% de los créditos, el 25% de Andina Bottling, el 30% de Factorline, el cuarto mayor factoring del país, el 48% de Edelpa, la mayor empresa de envases flexibles y el 50% de Clínica Reñaca. Parque Arauco poseía el 27% de Alto Palermo , empresa que gestiona centros comerciales en Argentina, entre ellos Patio Bullrich . [19]
Además de los grupos encabezados por los primos José Said Saffie, Jaime Said Demaria y su tío, Domingo Said Kattan, existe otra rama que desciende del empresario nacido en Belén Issa Said Sahuire: la de Antonio Said Kattan, hermano de Domingo. [20] Esta es la única rama que aún sigue activa en el sector textil, como Fibratex Textiles Manufacturing.
En 1986, un grupo de empresarios que se autodenominaron las Diez Mezquitas, adquirió el Banco Osorio y La Unión, conscientes de que la industria textil estaba en decadencia. [21] [22] Eran Carlos Abumohor , Espir Aguad, Alejandro Kauak, Munir Khamis, Selum Jorge Fernando Abuhadba, Odde Rishmague con Salomón y Domingo Díaz y Álvaro Saieh con Juan Rafael Gutiérrez (el único no árabe). [23] Formaron Arab Investment, una firma financiera donde el aporte individual fue de US$1 millón. Saieh era el gerente. Su holding, que pasó a conocerse como CorpGroup, alcanzó un pico en el período 2010-2013, año en el que CGB emitió un bono a diez años por US$500 millones. Para 2021 el grupo enfrentó serios desafíos y Saieh se declaró en quiebra. [24]
El ascenso del grupo se inició en 1988, cuando el Banco Osorio y La Unión adquirió el Banco del Trabajo , convirtiéndolo en el tercer banco más grande de Chile. [25] A principios de los años 1990 los "Diez Mezquitas" formaron subgrupos para iniciar nuevos negocios. Primero fue la compra de AFP Provida , en 1993. Este grupo luego compró Interbanc en Perú. En 1995 se creó el holding Inversiones Financieras SA (Infisa), donde Saieh mantuvo el 51% de la propiedad. [26] En 1997, buscando darle una nueva imagen y perfil, el Concepción pasó a llamarse Infisa Corpbanca y se convirtió en el holding Corpgroup.
CorpGroup y los negocios de las Diez Mezquitas en finanzas, bienes raíces, fondos de pensiones, seguros, comercio minorista y deportes fueron fuerzas importantes en la economía chilena a principios del siglo XXI.
