La exclusividad de sindicación (también conocida como syndex ) es una ley federal ( 47 USC § 76.103) implementada por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) en los Estados Unidos que está diseñada para proteger los derechos de una estación de televisión local a los programas de televisión sindicados al otorgar derechos de transmisión exclusivos a la estación para ese programa en su mercado local , generalmente [ cita requerida ] [ ejemplo necesario ] definido por el Área de Mercado Designada de Nielsen de una estación .
Como resultado, cualquier emisión del mismo programa en las redes de cable y, más comúnmente, en las superestaciones debe ser bloqueada por el proveedor de cable local a pedido de la estación local. Las estaciones de televisión abierta tienen la opción de firmar acuerdos de programación con o sin protección de sindicación, pero corren el riesgo de tener audiencias significativamente diluidas en mercados sin protección. La protección de sindicación rara vez se aplica en lo que respecta a las redes de cable convencionales, que (particularmente desde fines de la década de 1990) a menudo mantienen simultáneamente los derechos sobre un programa en particular durante el período de un acuerdo de sindicación de transmisión.
La primera regla de sindex aprobada por la Comisión Federal de Comunicaciones entró en vigor el 31 de marzo de 1972. [1] [2] Las regulaciones en ese momento eran similares a las de la ley actual, excepto por el hecho de que se aplicaban a casi toda la programación, incluidos programas como el Jerry Lewis MDA Telethon . [3] WTCG en Atlanta , la "superestación" original (que en ese momento se distribuía solo en el sureste de los Estados Unidos, cinco años antes de que estuviera disponible a nivel nacional a través de transmisión satelital ), tenía programación censurada en algunas áreas donde existía duplicación.
En noviembre de 1976, la FCC comenzó a considerar la posibilidad de realizar modificaciones a las normas de syndex. [4] En abril de 1979, la FCC hizo una propuesta para eliminar algunas de las normas. Un debate posterior llevó a la Oficina de Televisión por Cable de la FCC a recomendar la eliminación total de las normas. [5] [6] El 22 de julio de 1980, la Comisión revocó las normas de syndex en una votación de 4 a 3, sobre la base de que "las estaciones locales no se ven afectadas negativamente cuando un sistema de cable ofrece a los suscriptores señales de estaciones de televisión en otras ciudades". [7] En 1980, la FCC levantó la antigua ley de syndex, como una forma de impulsar la creciente industria de la televisión por cable. Esto llevó a los sistemas de cable a comenzar a transmitir otras superestaciones y más estaciones independientes regionales fuera del mercado , en un momento en que la popularidad de ambas estaba creciendo.
La actual ley de syndex estaba vinculada en parte a la Ley de Televidentes Domésticos por Satélite de 1988. En el período previo a la aprobación de esa legislación el 18 de mayo de 1988, [8] [9] [10] Tom Meek (gerente general de WOFL en Orlando, Florida ), con la ayuda de Preston Padden de la Asociación de Estaciones de Televisión Independientes (INTV), presentó un estudio que utilizaba datos de audiencia personalizados de Nielsen que mostraban una dilución significativa de las calificaciones en el período de 7:00 a 8:00 p. m. que era directamente atribuible a la transmisión de una programación idéntica a través de la superestación de Chicago WGN-TV en numerosos proveedores de cable locales, lo que resultó en una pérdida estimada en ingresos publicitarios de varios cientos de miles de dólares. La legislación, HR 2848, había sido bloqueada por el representante demócrata Mike Synar , cuyo distrito incluía Tulsa, Oklahoma , donde tenía su sede el operador satelital de WGN, United Video Satellite Group . Después de que el estudio fue presentado y posteriormente validado por el personal de Synar, Synar abandonó su oposición bajo presión del presidente del comité , el representante demócrata de Washington Al Swift . La HR 2848, patrocinada por el representante demócrata de Texas John Bryant , fue aprobada.
Las normas de sindicación volvieron a entrar en vigor el 1 de enero de 1990. [11] Antes de la reimposición de las normas de sindicación, estaciones como WGN y WTBS pagaban tarifas de mercado único local por las adquisiciones de programación, incluso cuando estaban ganando cobertura nacional, y vendían esa cobertura extendida a los anunciantes. Después de que se implementó la ley de sindicación, al menos en algunos casos, los precios que pagaban las superestaciones por el contenido de los programas reflejaban mejor [ ¿según quién? ] su distribución nacional real, dependiendo de los acuerdos con cualquier distribuidor determinado.
Desde 1993, la ley syndex se utiliza actualmente para bloquear las superestaciones ofrecidas a través de un nivel de programación proporcionado por el proveedor de satélite Dish Network y evitar que sean captadas en ciertos mercados. En este caso, las filiales de CW y MyNetworkTV en determinados mercados pueden invocar la ley syndex para evitar que las superestaciones que tienen las mismas afiliaciones de red que la estación local ingresen al mercado de cualquier forma. Las estaciones de CW están utilizando la ley para bloquear KTLA en Los Ángeles, WPIX / Ciudad de Nueva York y KWGN-TV / Denver , mientras que WWOR-TV en Secaucus, Nueva Jersey , desde 2015, está actualmente bloqueada en los mercados donde las filiales de MyNetworkTV están invocando la ley.
Se han presentado varios casos legales, el más notable en Miami , y en Washington, DC, las empresas de radiodifusión terrestre han intentado impedir que los proveedores de satélite exploten una disposición de la ley que permite a los proveedores de satélite ofrecer programación en lugares donde no hay señal de una estación de radiodifusión. En el caso de Miami, se determinó que los proveedores de satélite habían permitido la transmisión de estaciones externas en hogares ubicados a pocos kilómetros de los transmisores de radiodifusión, violando la ley. Syndex es a menudo impopular [ ¿según quién? ] entre los suscriptores de satélite y las empresas que preferirían no ofrecer a las estaciones de radiodifusión locales protección de los derechos de programación.
Durante las décadas de 1970 y 1980, varias estaciones locales independientes se conectaron vía satélite para que pudieran estar disponibles a nivel nacional o regional, especialmente en mercados que no tenían estaciones independientes, ya sea porque el mercado no podía soportar una debido a que tenía densidades de población más bajas o porque simplemente no existía una. Tres de esas estaciones, WOR-TV en la ciudad de Nueva York (luego trasladada a Secaucus, Nueva Jersey y rebautizada como WWOR), WGN-TV en Chicago y WTCG/WTBS en Atlanta , estaban disponibles a nivel nacional. WTBS transmitía programas que generalmente eran "a prueba de sindex" (o, en términos más simples, que tenían "derechos de señal completos") debido a los contratos de programación que la estación pudo negociar para evitar que se censuraran o sustituyeran programas, salvo los programas deportivos.
En 1990, cuando se aprobó la ley de sindicación, se lanzaron versiones nacionales de WWOR-TV y WGN-TV, que transmitían programas diferentes a las señales locales en sus ciudades de origen. Estas transmisiones reemplazaron programas que tenían reclamos de exclusividad de sindicación en ciertos mercados con programas sindicados para los cuales ninguna estación tenía derechos exclusivos en ningún mercado. La transmisión nacional de WWOR fuera de la ciudad de Nueva York se denominó " Servicio EMI de WWOR " (el "EMI" se refería a Eastern Microwave, Inc., el enlace ascendente satelital de la transmisión de la superestación). WGN-TV no tuvo que cubrir tantos programas como WWOR, y mientras que WGN pudo transmitir la programación de la cadena The WB en su transmisión nacional desde enero de 1995 (cuando su estación matriz de Chicago también se afilió a la cadena [13] ) hasta octubre de 1999, UPN no permitió a WWOR transmitir la programación de esa cadena en la transmisión EMI. Esto afectó negativamente a UPN ya que la transmisión de The WB por parte de WGN llenó temporalmente los huecos que esa red tenía en algunos mercados donde no tenía un operador de tiempo completo o secundario hasta que la red encontró afiliados locales de aire y luego estableció una transmisión solo por cable en 1998. La decisión de UPN de negarle a WWOR el permiso para transmitir su programación a nivel nacional dejó huecos abiertos en la cobertura de mercado para esa red en varias ciudades grandes y medianas.
Después de que la versión nacional de WWOR dejara de transmitir en enero de 1997 (después de que Advance Entertainment Corporation vendiera el espacio del transpondedor satelital de WWOR a Discovery Communications para expandir la cobertura nacional de Animal Planet ), la señal del área de la ciudad de Nueva York, que incluía programas de UPN y otros programas previamente cubiertos por la señal de EMI, fue transmitida por el Servicio Nacional de Programación para distribución exclusiva a proveedores de satélite. Esa señal se suspendió en 1999 y su espacio de transpondedor se entregó a Pax TV , aunque Dish Network ahora transmite la señal de la ciudad de Nueva York de WWOR. WTBS se separó de la señal nacional de TBS en octubre de 2007, y ahora transmite solo programación autorizada de Atlanta como WPCH (la estación de Atlanta sigue siendo una superestación en Canadá, aunque parte de su programación se sustituye por una señal de red nacional del mismo programa bajo regulaciones de sustitución simultánea). La señal de superestación nacional de WGN, más tarde denominada "WGN Superstation" y "Superstation WGN", pasaría a llamarse WGN America en 2007; En ese momento, la cantidad de programas sindicados para los que WGN-TV obtuvo derechos de señal completos y que se transmitieron tanto en la señal de transmisión de Chicago como en la señal nacional había disminuido sustancialmente, y WGN America reflejó el antiguo servicio WWOR EMI en su programación. La señal nacional de WGN también se separó de su estación matriz, excepto en el nombre, y se convirtió en una red de cable básica el 16 de diciembre de 2014 y, como resultado, ya no transmite ninguna programación del área de Chicago. [14] [15]
En cualquier caso, en años posteriores, las superestaciones nacionales como WGN todavía podían negociar derechos de señal completos para un programa sindicado. El que un programa en particular pudiera obtener o no los derechos de señal completos depende de cómo se vendió originalmente a otras estaciones de televisión en todo el país. Por ejemplo, se permitió que el programa reeditado American Idol Rewind se transmitiera en la señal nacional "Superstation" de WGN en virtud de que Tribune Entertainment (la unidad de producción y distribución ahora extinta del propietario de la estación, Tribune Company ) era socio mayoritario y distribuidor del programa.
Otros estudios también pueden conceder derechos de señal completos a superestaciones para su programación. Por ejemplo, 20th Television concedió a WGN los derechos de señal completos para la versión sindicada de 24 , al igual que NBCUniversal Television Distribution con 30 Rock , y Sony Pictures Television utilizó el mismo método para Seinfeld para TBS.
Sin embargo, una vez que finaliza el plazo de licencia de una superestación sobre un programa, puede entrar en restricciones de sindex. Por ejemplo, durante décadas TBS tuvo todos los derechos de señal de The Andy Griffith Show hasta que las redes de cable de Viacom pudieron negociar nuevos derechos de señal completos a mediados de la década de 1990 ( The Andy Griffith Show en ese momento era distribuido por Viacom , entonces su sucesor, Paramount Television ). Hoy, TV Land tiene los derechos nacionales de The Andy Griffith Show (ahora distribuido a través de CBS Television Distribution ), y bajo este nuevo contrato no se puede ver en ninguna otra red nacional o superestación, pero aún se puede ver en estaciones locales de aire, como lo han hecho estaciones como WRAL-TV / WRAZ en Raleigh y WVTV en Milwaukee durante décadas (de manera similar, los derechos de transmisión del programa en poder de algunas estaciones locales han impedido que Me-TV transmita Andy Griffith en muchas de sus afiliadas desde que comenzó a transmitir la comedia en 2014). Las transmisiones en estas estaciones locales solo están restringidas a sus mercados particulares.
El martes, una agencia federal desreguló sustancialmente la industria de la televisión por cable, al dictaminar que las estaciones locales no se ven afectadas negativamente cuando un sistema de cable ofrece a los suscriptores señales de estaciones de televisión en otras ciudades.
Una decisión de la Comisión Federal de Comunicaciones que entrará en vigor el 1 de enero puede afectar durante un tiempo la precisión de las programaciones de televisión, según un portavoz de la industria.