La sinagoga Yu Aw ( en persa : کنیسای یوآو ) está situada en el barrio de Momanda de la antigua ciudad de Herat , en el oeste de Afganistán . La zona se conocía antiguamente como Mahalla-yi Musahiya , o el «barrio de los judíos». Es la única sinagoga de Herat que se ha conservado con la mayoría de sus características originales, aunque actualmente se encuentra en estado de deterioro. [1] No hay una fecha definitiva de construcción de la sinagoga. Cuando se fundó Israel en 1948, las aproximadamente 280 familias judías que vivían en Herat comenzaron a marcharse. A fecha de 2021, no hay judíos en Afganistán. [2] [3]
En 2020, Al Jazeera informó que parte del complejo fue restaurado por el gobierno local en 2009. [4] Es la única sinagoga en Herat que se ha conservado con la mayoría de sus características originales. Aunque muy dañada, recientemente [¿ cuándo? ] fue convertida en una escuela infantil. Hay otras 3 sinagogas en Herat, [5] en un estado de deterioro más avanzado, dos se habían convertido en escuelas y una en una mezquita. [6] No muy lejos de la sinagoga todavía hay una mikve (baño ritual) anteriormente llamada Hamman-e Yahudiha , que se ha convertido en un hammam para hombres musulmanes. También hay un cementerio judío que contiene alrededor de 1.000 tumbas. [3]
Los restos del edificio en los lados este, norte y sur del patio se utilizan ahora como vivienda familiar. Una habitación en el sótano de la estructura en el lado oeste del patio se utiliza como vivienda para uno de los empleados del Departamento de Preservación de Monumentos Históricos de Herat. El resto del edificio se encuentra en un estado precario. El informe de Annette Ittig no data la sinagoga. [7]
Una encuesta preliminar realizada por Annette Ittig en 1998 señaló que:
La sala principal de oración todavía tiene gran parte de su decoración de estuco pintado, que es principalmente floral, con una fuerte influencia persa , por ejemplo, los "árboles de la vida" en flor y las butas, o motivos de cachemira, colocados a ambos lados del Arca de la Torá en la pared occidental ... El arca está elevada y se accede a ella por escaleras. La sala en sí tiene forma octogonal ... En el lado sur de la sala de oración hay una arcada con una partición con pequeñas aberturas decorativas que servía como galería de mujeres . La bimah baja y abierta , que está colocada debajo de la cúpula central, permanece intacta... Hay tres inscripciones hebreas en la pared norte sobre la escalera... [8]
La sinagoga fue restaurada en 2009 con financiación de la ONG suiza Aga Khan Trust for Culture . La restauración de la cúpula interior azul pintada a mano por artesanos locales fue financiada por la República Islámica de Afganistán , pero casi se detuvo tras la caída del gobierno durante la ofensiva talibán de 2021. [ 9]
Sin embargo, en octubre de 2022, el Emirato Islámico de Afganistán, dirigido por los talibanes , anunció un proyecto de 16 meses para evitar el colapso estructural de la sinagoga y rehabilitar la mikve de la comunidad . La mayor parte del costo de 500.000 dólares está siendo financiado por la Fundación Aliph. [10]