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En botánica , una arista es un apéndice con forma de pelo o de cerda sobre una estructura más grande o, en el caso de las Asteraceae , un elemento rígido con forma de aguja del vilano .
Las aristas son características de varias familias de plantas, incluidas las Geraniaceae y muchas gramíneas ( Poaceae ).
Entre las gramíneas con aristas se encuentran las comúnmente conocidas como colas de zorro , que tienden a adherirse a los animales que pasan cerca de la planta.
En las gramíneas, las aristas se extienden típicamente desde las lemas de los flósculos . Esto a menudo produce el aspecto peludo de la sinflorescencia de las gramíneas . Las aristas pueden ser largas (varios centímetros) o cortas, rectas o curvas, simples o múltiples por flósculo. Algunos géneros biológicos reciben el nombre de sus aristas, como los de tres aristas ( Aristida ).
En algunas especies , las aristas pueden contribuir significativamente a la fotosíntesis , como, por ejemplo, en la cebada .
Las aristas de las espiguillas del trigo silvestre se autocultivan de manera eficaz al impulsarse mecánicamente hacia el interior del suelo . Durante un período de mayor humedad durante la noche, las aristas de la espiguilla se erigen y se juntan, y en el proceso empujan el grano hacia el suelo. Durante el día, la humedad disminuye y las aristas se aflojan nuevamente; sin embargo, los finos pelos de sílice de las aristas actúan como ganchos de trinquete en el suelo e impiden que las espiguillas vuelvan a salir. Durante el transcurso de las etapas alternas de humedad diurna y nocturna, los movimientos de bombeo de las aristas, que se asemejan a la patada de una rana nadadora , perforan la espiguilla hasta una pulgada en el suelo. [1]
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Cuando las aristas aparecen en las geraniáceas, forman los puntos distales (rostrales) de los cinco carpelos , que se encuentran paralelos en el estilo por encima del ovario. Según la especie, estas aristas tienen varias funciones de dispersión de semillas , ya sea dispersando la semilla arrojándola hacia afuera (eyección de la semilla); arrojando todo el carpelo hacia afuera para que se rompa (proyección del carpelo); [2] enredando la arista o las cerdas en los animales que pasan ( zoocoria ); o posiblemente enterrando la semilla retorciéndola mientras reposa sobre el suelo blando. [3]
