En el derecho de marcas , la similitud confusa es una prueba que se utiliza durante el proceso de examen para determinar si una marca entra en conflicto con otra marca anterior, y también en los procedimientos de infracción de marca para determinar si el uso de una marca infringe una marca registrada.
En muchas jurisdicciones esta prueba ha sido reemplazada por los conceptos de similitud y riesgo de confusión , debido a los efectos armonizadores del Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio .
Cuando la marca X no es idéntica a una marca registrada, el uso de la marca X aún puede constituir una infracción si es "confusamente similar" a la marca registrada. Mark X puede compartir elementos de ortografía o estilo que llevarían a un observador razonable a creer que las marcas comerciales están relacionadas.
Por ejemplo, en la industria informática, Microsoft se ha convertido en un nombre comercial y una marca tan conocidos que es posible que otras empresas de la industria quieran utilizar el término "micro" o "soft" en sus nombres. Como Microsoft generalmente no tiene derechos exclusivos sobre estos términos, necesitaría establecer que cualquier nombre comercial o marca registrada que incluya estos términos sea similar a "Microsoft" hasta el punto de crear confusión. La reputación asociada a una marca también es importante, de modo que "Microsafe" o "Micro Software", aunque claramente no son idénticos, podrían ser similares hasta el punto de crear confusión y constituir una infracción.
Además, el estilo de una marca, como un logotipo o una fuente , puede llegar a ser relevante. Por ejemplo, los productos de Microsoft se distinguen en el mercado por una fuente uniforme. Los competidores no pueden usar la misma fuente en su producto, particularmente cuando usan un nombre que no sería similar hasta el punto de causar confusión excepto por el uso de la fuente. Por ejemplo, una marca llamada " Microsystems " probablemente no se confundiría con Microsoft. Sin embargo, si Microsystems usara la misma fuente que Microsoft, sería confusamente similar. Algunos estilos, como la escritura utilizada en los productos de Coca-Cola , son tan conocidos que incluso un nombre completamente diferente en una escritura similar podría considerarse confusamente similar.
Casos de este tipo pueden comprobarse mediante encuestas que muestren que los miembros del público que probablemente utilizarán los servicios o productos protegidos por la marca se han sentido confundidos por ésta. Sin embargo, los tribunales también pueden tomar conocimiento judicial de que una marca infractora es confusamente similar si es obvia incluso para un observador casual.
Hay ejemplos de confusión electoral causada por posibles candidatos que eligen deliberadamente nombres similares para confundir al electorado y, por lo tanto, afectar potencialmente el resultado de una elección. Por ejemplo, en tres casos en el Reino Unido durante 1994-1995: un candidato que intentaba presentarse como miembro del partido " Demócrata Literal " (en el Reino Unido existe un Partido Demócrata Liberal ), y dos casos de candidatos que se presentaban al partido Partido 'Conservatorio' y Partido 'Conversador' (contra el candidato del Partido Conservador ). Todas las candidaturas fueron rechazadas por el escrutador y los candidatos tuvieron que presentarse utilizando nombres de partidos más distinguibles. [1]
En las elecciones federales canadienses de 2019, el satírico Partido Rinoceronte presentó un candidato llamado Maxime Bernier en la dirección de Beauce . El escaño también estaba siendo disputado por el actual diputado y líder del Partido Popular de Canadá , Maxime Bernier .