Symbion es un género de animales acuáticos comensales , de menos de 0,5 mm de ancho, que viven adheridos a las piezas bucales de las langostas de agua fría. Tienen cuerpos en forma de saco y tres formas claramente diferentes en distintas partes de su ciclo de vida de dos etapas. Parecen tan diferentes de otros animales que se les asignó su propio filo Cycliophora poco después de su descubrimiento en 1995. [1] Este fue el primer filo nuevo de organismo multicelular en ser descubierto desde Loricifera en 1983.
El simbion fue descubierto en 1995 por Reinhardt Kristensen y Peter Funch [2] en las piezas bucales de la cigala ( Nephrops norvegicus ). Desde entonces se han descubierto otras especies relacionadas en:
El género recibe ese nombre debido a su relación comensal con la langosta (una forma de simbiosis ): se alimenta de los restos de las comidas de la propia langosta. [5]
Son animales microscópicos peculiares , sin parientes cercanos obvios, a los que se les dio su propio filo , llamado Cycliophora . La posición filogenética de Symbion aún no está definitivamente establecida. Actualmente se lo coloca en el clado Polyzoa junto con los filos Ectoprocta y Entoprocta , según el análisis genético. [6]
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Symbion pandora tiene un cuerpo bilateral en forma de saco sin celoma . Existen tres etapas básicas de vida:
El simbion se reproduce tanto asexual como sexualmente y tiene un ciclo de reproducción complejo, una estrategia desarrollada para producir la mayor cantidad posible de crías que puedan sobrevivir y encontrar un nuevo huésped cuando la langosta en la que viven se deshaga de su caparazón. Los individuos asexuales son los más grandes. Los individuos sexuales no comen. Durante el otoño hacen copias de sí mismos, donde un nuevo individuo crece dentro del cuerpo del padre, una cría a la vez. La nueva cría se adhiere a un lugar disponible en la langosta, comienza a alimentarse y finalmente comienza a hacer nuevas copias de sí mismos. A principios del invierno, los animales asexuales comienzan a producir machos. Cuando nace un macho, se aleja arrastrándose de su padre y se pega a otro individuo asexual. Una vez unido, el macho produce dos machos enanos dentro de su cuerpo, que se convierte en una bolsa hueca. Cada uno de los dos machos enanos es aproximadamente cien veces más pequeño que el individuo asexual al que están unidos. Sus cuerpos comienzan con aproximadamente 200 células, pero este número se ha reducido a solo 47 cuando alcanzan la madurez. Treinta y cuatro de las células forman su sistema nervioso y tres más se convierten en células sensoriales que les ayudan a sentir su entorno. Ocho células se convierten en glándulas mucosas, que producen moco que les ayuda a moverse por la superficie. Las dos células finales forman los testículos, que producen el esperma que fertiliza el óvulo de la hembra. La mayoría de las células de los machos enanos también pierden su núcleo y se encogen a casi la mitad de su tamaño, lo que es una adaptación que permite que dos individuos maduros quepan dentro del cuerpo del macho progenitor. Dos machos aumentan sus posibilidades de fecundar a una hembra. A finales del invierno, cuando los grandes individuos que se alimentan en la colonia tienen machos adheridos a sus cuerpos, comienzan a producir hembras. Cada hembra tiene un solo óvulo dentro de ella. Cuando está a punto de nacer, uno de los dos machos enanos la fecunda cuando sale. La hembra fecundada se encuentra un lugar en los bigotes del anfitrión donde se adhiere. En su interior, el embrión en desarrollo extrae de su madre todos los nutrientes que necesita para crecer y, cuando está listo para nacer, lo único que queda de la madre es una cáscara vacía. Esta nueva cría es una nadadora fuerte a diferencia de todas las demás formas de la colonia y las que logran encontrar un nuevo huésped se adhieren a sus piezas bucales, donde desarrollan un estómago y piezas bucales, transformándose en un tipo grande, asexual y que se alimenta, comenzando el ciclo nuevamente. [7] La etapa larvaria puede denominarse, de manera no científica, gusanos marinos. [8]
... En 1995, Peter Funch y Reinhardt Møbjerg Kristensen, ambos en la Universidad de Copenhague, Dinamarca, descubrieron un animal tan diferente a cualquier otro que se tuvo que crear un nuevo filo, Cycliophora, solo para él. ...