Las sillas de montar inglesas se utilizan para montar a caballo en las disciplinas de equitación inglesas en todo el mundo. La disciplina no se limita a Inglaterra , el Reino Unido en general u otros países de habla inglesa . Este estilo de silla de montar se utiliza en todas las disciplinas ecuestres olímpicas y de la Federación Internacional de Deportes Ecuestres (FEI), a excepción de los eventos de la FEI recientemente aprobados de volteo y reining ecuestres . La mayoría de los diseños se desarrollaron específicamente para permitir al caballo libertad de movimiento, ya sea saltando, corriendo o moviéndose rápidamente a través de un terreno accidentado y roto con vallas. A diferencia de la silla de montar occidental o la silla de montar australiana , no hay cuerno u otros elementos de diseño que sobresalgan por encima del armazón principal de la silla de montar.
La silla de montar inglesa se basa en un armazón sólido , sobre el que se añaden correas, cuero y materiales de relleno. Tradicionalmente, el armazón de una silla de montar inglesa está construido con capas laminadas de madera de alta calidad, reforzadas con acero debajo del arco delantero y alrededor de la parte inferior trasera del armazón de cuarto a cuarto. Los lados del armazón que corren horizontalmente a lo largo del lomo del caballo se conocen como barras. Muchos armazones modernos están hechos con acero elástico que corre de adelante hacia atrás entre las barras. Estos armazones son algo flexibles y se conocen como "armazones elásticos", y el grado de flexibilidad varía de una silla de montar a otra. Más recientemente, los fabricantes de sillas de montar están utilizando varios materiales para reemplazar la madera y crear un armazón sintético moldeado (algunos todavía utilizan acero elástico y una placa de garganta de acero). Los materiales sintéticos varían ampliamente en calidad. Los armazones de poliuretano suelen estar muy bien hechos, pero algunas sillas de montar muy baratas están hechas con armazones de fibra de vidrio que no son tan duraderos.
Se añade cuero a todos los lados del armazón para crear el asiento, los faldones y los paneles. Generalmente se utiliza cuero de vaca, aunque también se ven piel de cerdo y otros cueros. Los paneles de la parte inferior del sillín tradicionalmente se rellenan con lana , que todavía se prefiere y se utiliza en los sillines de mayor calidad. Los materiales sintéticos, incluidos los materiales de relleno de espuma y fibra, se utilizan en sillines de precio más moderado, y una empresa actualmente vende un diseño que utiliza paneles sellados herméticamente que se inflan con aire.
Durante el siglo XVIII, la mayoría de los jinetes europeos utilizaban sillas de montar con arzones altos y borrén, con armazón de madera, para la doma clásica . Esta silla se basaba en un modelo utilizado para las corridas de toros , el trabajo con ganado, los viajes de larga distancia y el combate a caballo, ya que su arzón alto y borrén ayudaban a proporcionar apoyo al jinete. Esta silla todavía se utiliza hoy en día, sobre todo en la Escuela Española de Equitación , y también en Iberia y Europa del Este.
En Inglaterra, la caza del zorro se hizo popular (ya que la presa habitual de ciervos había menguado tras la Guerra Civil Inglesa , cuando se los cazaba para comer). Esto requirió un nuevo tipo de equitación, ya que el caballo y el jinete ahora tenían que abordar vallas, setos, zanjas y terraplenes directamente si querían seguir el ritmo de los perros y presenciar la matanza. La antigua silla de montar era engorrosa durante la caza. Su borrén estorbaba a los jinetes cuando intentaban inclinarse hacia atrás sobre la valla (una práctica que era común hasta que Caprilli desarrolló el "asiento delantero"), y el pomo alto creaba dolor cuando el jinete saltaba los saltos. La silla resultante desarrollada para la caza del zorro tenía un pomo y un borrén muy bajos con un asiento plano y sin acolchado debajo de la pierna, por lo que proporcionaba al jinete poco o ningún apoyo. Las barras de los estribos sobresalían y estaban colocadas más hacia adelante que las sillas de montar modernas, lo que hacía casi imposible que el jinete mantuviera las piernas debajo de su cuerpo. Sin embargo, lo habitual era montar con estribos más largos y los pies empujados hacia delante, por lo que esto no era un problema.
La silla de caza inglesa es la predecesora de todas las sillas de montar de tipo inglés. A medida que los deportes de salto y concurso completo se hicieron más populares, la forma de la silla cambió. Caprilli , Santini y Toptani desarrollaron el "asiento delantero", en el que el jinete usa estribos más cortos y mantiene sus piernas debajo de él mientras monta en dos puntos , con los huesos del asiento flotando sobre la silla. El estribo más corto requería una solapa más delantera, para adaptarse al mayor ángulo de la rodilla del jinete. Las barras de estribo que sobresalían eran incómodas en esta nueva posición, por lo que se empotraron. La cintura de la silla también se hizo más estrecha. Además, se colocó un acolchado debajo de los rollos de las rodillas, para mayor seguridad.
El término silla de montar inglesa abarca varios tipos, incluidos los utilizados para saltos y caza , doma , carreras de caballos y polo . Para los no jinetes, la principal característica distintiva de una silla de montar inglesa es su falta de cuerno. Sin embargo, algunas sillas de montar occidentales , como las que se utilizan para montar ganado salvaje en rodeos y ciertos tipos de sillas de montar de influencia occidental utilizadas en la equitación de resistencia , también carecen de cuerno. Sin embargo, estas sillas de montar todavía pueden clasificarse como de influencia occidental, debido al asiento profundo, el borrén alto, los pomos prominentes, los guardabarros anchos (cueros de estribo) y los estribos grandes cubiertos de cuero. Además, las sillas de montar utilizadas para trabajar el ganado en naciones distintas de los Estados Unidos, como la silla de montar de ganado australiano y las sillas de montar charro de América del Sur, a menudo comparten características de la silla de montar de ganado, como un asiento profundo y cuero adicional para proteger al caballo y al jinete, pero carecen de cuerno.
La otra característica principal que define a una silla de montar inglesa es que tiene paneles : estos son un par de almohadillas unidas a la parte inferior del asiento y rellenas de lana , espuma o aire. Aunque algunos talabarteros modernos han desarrollado modelos alternativos, la silla de montar inglesa generalmente se construye sobre un armazón conocido como armazón . El armazón está hecho de madera, acero elástico o compuesto, y sostiene al jinete sobre una eslinga de cincha entre el pomo firme (parte delantera de la silla de montar) y el borrén (parte trasera de la silla de montar). A cada lado del armazón, se fija un gancho de acero conocido como "barra del estribo". Es sobre este gancho donde el jinete cuelga el cuero del estribo , que es un lazo de cuero o nailon muy resistente que sostiene el estribo. Más correas de cuero o nailon muy resistentes conocidas como palanquillas (o puntos/correas de cincha , Reino Unido) se unen a una cincha resistente que se clava en la parte superior del armazón, a la que finalmente se abrochará la cincha, la correa similar a un cinturón que sujeta la silla de montar al caballo.
El árbol y sus distintas partes están tapizados con una funda de cuero, nailon o microfibra y moldeada para formar el asiento de arriba y los paneles de abajo.
Además del asiento y los paneles, las sillas de montar inglesas tienen solapas de cuero a ambos lados; la solapa inferior se llama solapa de sudor y la solapa superior se llama solapa de la silla de montar (o, simplemente y apropiadamente, la "solapa"). Las solapas se ubican entre la pierna del jinete y el costado del caballo y protegen al caballo de ser pellizcado por el cuero del estribo o la cincha, y la pierna del jinete de ser rozada por las hebillas de la cincha. En algunas sillas de montar también están especialmente acolchadas para proteger o sostener la rodilla del jinete.
Las diferencias entre los estilos de silla de montar inglesa son pequeñas pero significativas. Las distinciones más importantes son la ubicación y, por lo tanto, el equilibrio del asiento, y la longitud y forma del faldón. Una silla de montar utilizada para una disciplina en la que el jinete se sienta más erguido con una pierna más larga, como en la doma , tiene un faldón que es más largo para acomodar la pierna y menos inclinado hacia adelante (ya que la rodilla no necesita ir hacia adelante). El asiento también estará más cerca de la cruz, para mantener el centro de gravedad del jinete en el lugar correcto. Sin embargo, en disciplinas en las que el jinete necesita estribos más cortos para un mejor equilibrio y seguridad, como en las disciplinas de salto, el faldón del sillín se mueve proporcionalmente hacia adelante y se acorta, y el asiento se mueve más hacia atrás. Una silla de salto tendrá un faldón más corto y más adelantado que una silla de doma, con el asiento ligeramente más hacia el borrén. Si la solapa no estuviera inclinada hacia adelante, la rodilla del jinete colgaría sobre la solapa y la solapa empujaría constantemente la pierna fuera de posición (generalmente hacia atrás), de modo que el jinete se volvería inestable e interferiría con su caballo. Si el asiento no se moviera hacia atrás, el jinete se vería forzado a pasar por delante de la silla de montar sobre una valla. Una silla de montar de carreras, donde los jinetes montan con estribos increíblemente cortos, tendrá una solapa de silla de montar extremadamente adelantada y corta (casi más horizontal que vertical), y el asiento se extenderá bastante hacia atrás desde el pomo para mantener el centro de gravedad del jinete correctamente situado. [1]
El acolchado de apoyo en el asiento, el tamaño y la forma de los protectores de rodillas y el uso de tacos adicionales detrás de la pierna también se tienen en cuenta al desarrollar una silla de montar. Mientras que una silla de montar de polo se construye con un mínimo de acolchado para permitir al jugador de polo una gran libertad para girar y alcanzar su tiro, una silla de montar utilizada para saltos o concurso completo puede tener más acolchado para ayudar a dar apoyo al jinete sobre obstáculos. Otro desarrollo es la silla de montar mono-falda, en la que tanto la solapa de sudor como la solapa de la silla de montar están hechas de cuero más ligero, cosidas juntas alrededor de los bordes dejando solo un punto de paso para las correas de la cincha, reduciendo así el grosor del cuero entre el jinete y el caballo, y dando una sensación de mayor cercanía, al mismo tiempo que protege la piel del caballo de las correas.
La silla de montar "para todo uso" o "para concurso completo" (también llamada a veces silla de montar "de uso general") se desarrolló para permitir que los jinetes usen una silla tanto en obstáculos como en terreno llano. Este tipo de silla tiene un asiento profundo con una solapa larga, pero algo adelantada. Las solapas suelen tener un acolchado debajo de la pierna, para brindar apoyo durante el salto. El diseño pretende ser un compromiso entre la silla de montar para saltos más plana "de contacto cercano" con una solapa adelantada y la silla de montar para doma de asiento profundo con una solapa larga y recta.
Este estilo de silla de montar se ve más comúnmente en la competición de nivel amateur o de nivel inferior. Los modelos "multiuso" menos costosos a menudo se comercializan como sillas de montar para principiantes. Los modelos más caros suelen etiquetarse como sillas de montar "para concurso completo". Los fabricantes insisten en que existe una diferencia de diseño significativa entre una silla de montar para concurso completo y una silla de montar multiuso. Sin embargo, si bien las sillas de montar para concurso completo generalmente tienen un mejor equilibrio y materiales y mano de obra de mayor calidad, es difícil discernir una diferencia de diseño fundamental. Muchos fabricantes crean dos modelos, uno con un faldón ligeramente más recto orientado a la doma que aún permite al jinete saltar obstáculos bajos, y otro con un faldón más adelantado que permite al jinete saltar obstáculos algo más desafiantes, pero que aún permite un asiento profundo para el trabajo en llano. Una empresa fabrica un diseño con un faldón que se puede ajustar para que sea más recto o más adelantado, según prefiera el jinete.
Debido al asiento profundo y seguro, este diseño también lo utilizan algunas personas cuando se inician en caballos jóvenes e impredecibles, y es bastante popular para montar a caballo, montar a caballo de resistencia y montar a caballo de manera informal. Muchos jinetes de resistencia de alto nivel consideran que este diseño es superior a una silla de estilo "resistencia" para la competición de distancia porque les permite bajarse del lomo del caballo y moverse rápidamente por terrenos accidentados o montañosos, pero proporciona una mayor seguridad al jinete. Por otro lado, este diseño de compromiso también significa que un jinete avanzado puede encontrar que la silla limita su capacidad para obtener una posición correcta en niveles superiores de competición, ya sea en saltos o en doma . Por esta razón, algunos instructores y entrenadores de equitación ingleses no animan especialmente a sus jinetes a utilizar estas sillas.
La calidad y el equilibrio son factores muy importantes a tener en cuenta a la hora de comprar una silla de montar para todo uso. Muchos modelos baratos están diseñados con una solapa demasiado adelantada que no está correctamente alineada con el asiento, lo que impide que el jinete adopte una posición correcta en terreno llano y, a veces, le da al jinete la incómoda sensación de que se desliza constantemente hacia atrás. Además, cuando los estribos están ajustados correctamente para saltar, las rodillas del jinete no siempre están colocadas correctamente en relación con la solapa. Algunos modelos también tienen el borrén demasiado alto, lo que puede golpear al jinete en las nalgas y empujar el asiento demasiado hacia adelante al saltar todos los obstáculos, excepto los más pequeños.
La silla de salto, a veces llamada silla de "asiento delantero" o silla de "contacto cercano", está diseñada para saltos de obstáculos , equitación de caza , caza del zorro y las fases de salto de obstáculos y cross country del concurso completo . Su característica más distintiva es una solapa de corte delantero que permite una longitud de estribo más corta (aunque no tan corta como los estribos de carreras). La solapa a menudo tiene rollos de rodilla acolchados de apoyo, especialmente para saltos de obstáculos y cross country, menos para equitación. El equilibrio del asiento es más trasero y comparativamente plano, con el borrén y el pomo bajos para que no interfieran con la posición de salto del jinete (y variaciones conocidas como "posición de dos puntos" o "medio asiento").
Al igual que la silla multiusos, la silla de salto suele tener tres patas cortas. Sin embargo, otros estilos (como las sillas de salto mono-faldón) tienen patas más largas que imitan la silla de doma, de modo que el jinete ya no tiene que montar con un volumen adicional debajo de la pierna.
Es importante que la pierna del jinete encaje adecuadamente en la solapa de la silla de salto cuando se acortan los estribos. Si la rodilla está demasiado hacia adelante o hacia atrás, el equilibrio del jinete será incorrecto y la silla se convertirá en un obstáculo en lugar de una ventaja al saltar obstáculos.
Las sillas de doma tienen un faldón de corte muy recto, mucho más largo que una silla de salto, lo que se adapta a la posición de piernas más largas de un jinete de doma, que trabaja solo en llano y no necesita saltar obstáculos. El pomo está un poco más alto y el punto más profundo del asiento de la silla está más adelantado, todo para permitir esta posición de piernas más largas.
El asiento suele ser mucho más profundo en una silla de doma que en una silla de salto, y permite que el jinete se siente cómodamente y se relaje para influir mejor en el caballo. El relleno de los paneles suele mantenerse al mínimo en una silla de doma, para permitir una sensación de mayor proximidad con el caballo. A menudo tiene una superficie de apoyo más amplia que una silla de salto.
Algunos diseños presentan una cantidad exagerada de acolchado delante de la rodilla, mucho más que en una silla de salto, para ayudar al jinete a mantener la rodilla abajo y el muslo hacia atrás. Sin embargo, suele haber poco acolchado detrás de la pantorrilla, ya que el jinete necesita poder mover libremente la parte inferior de la pierna para ayudar al caballo.
Las barras de la mayoría de las sillas de doma son muy largas, para permitir que la cincha se abroche cerca del codo del caballo en lugar de debajo de la pierna del jinete (lo que impediría proporcionar ayudas efectivas para las piernas). Sin embargo, algunas sillas de doma vienen con barras más cortas.
La silla de montar con asiento de silla de montar, también llamada a veces "Park", "Lane Fox" o "cutback", es una variación de la silla de montar inglesa de exhibición. Se ve con mayor frecuencia en los EE. UU. y Canadá, pero también en ocasiones en Sudáfrica y otras partes del mundo. Se usa con mayor frecuencia en los caballos de gran acción y paso de las Américas. Las razas de paso que usan esta silla de montar incluyen el American Saddlebred , el Tennessee Walking Horse y el Missouri Foxtrotter . Las razas sin paso pero orientadas a la acción, como el Morgan y el árabe , se muestran comúnmente en estilo de silla de montar, aunque estas razas también tienen divisiones de asiento para caza .
El asiento de esta silla es más largo y más plano que el de una silla de asiento delantero o una silla de doma. El asiento coloca el centro de equilibrio del jinete más atrás en el caballo que en otras disciplinas de equitación inglesas, aunque la equitación correcta con silla de montar todavía exige que las piernas y los pies del jinete estén equilibrados debajo del caballo. El pomo siempre se corta hacia atrás para permitir una mayor libertad de las patas delanteras y el hombro, así como para acomodar el cuello de inserción más alta y la cruz más alta típica de las razas de silla de montar. La solapa es ancha de adelante hacia atrás, sin bloques ni rollos debajo, y termina más cerca del borrén que cualquier otra silla inglesa para que la pierna del jinete (cuyo muslo está más atrás que en otros estilos porque el asiento también está más atrás) esté protegida. Los jinetes usan estribos muy largos, generalmente al menos tan largos como los de los jinetes de doma .
El asiento de la silla de montar se desarrolló a partir de dos fuentes. La primera fue una silla de montar europea más plana desarrollada para sentar al jinete más atrás y mostrar la acción de las patas delanteras altas de los caballos llamativos, que a menudo se ven literalmente durante los paseos dominicales en los parques de la ciudad. ( Véase la silla de montar de exhibición inglesa, a continuación ). La segunda fuente fue la silla de montar de plantación desarrollada en el sur de los Estados Unidos que permitía a los jinetes sentarse cómodamente en un caballo de paso mientras recorrían grandes áreas de tierra a diario.
La silla de montar Endurance, originalmente basada en una silla militar o policial, se utiliza para la competición de larga distancia de la equitación de resistencia . Su principal tarea es proporcionar al caballo y al jinete la comodidad y el equilibrio necesarios para cubrir largas distancias en terrenos difíciles, a veces durante varios días. Para el jinete, el asiento suele estar acolchado y los estribos están diseñados con una banda de rodadura ancha para reducir la fatiga. Para el caballo, los paneles de la silla se extienden para proporcionar una mayor área de contacto con la espalda, lo que reduce la fatiga relacionada con las libras por pulgada cuadrada de contacto de la silla. La silla tiene muchos anillos en forma de D a lo largo del pomo y el borrén que permiten al jinete sujetar varios elementos.
Los fabricantes de sillas de montar modernas para resistencia han sido innovadores en cuanto a métodos para aligerar el peso y proporcionar una comodidad adicional para el caballo, y varias de estas técnicas han influido en otros tipos de sillas de montar. Los paneles están rellenos de diferentes tipos de materiales, todos diseñados para distribuir la presión de manera uniforme y dispersar el sudor. La mayoría de las sillas de montar para resistencia pueden tener paneles extendidos (llamados "abanicos" o "blazers"), que aumentan el área de apoyo. Otras pueden tener paneles "flotantes", que son particularmente útiles ya que los jinetes de resistencia a menudo montan con el asiento fuera de la silla (liberando la presión de la espalda, pero aumentando la cantidad que se siente en las barras de los estribos donde se sujetan cerca de la punta del armazón).
También existe un diseño de sillín de resistencia basado en el sillín occidental que es un poco más grande y pesado, pero está diseñado con objetivos similares.
Esta silla se utiliza en el Reino Unido , Australia y otros lugares para exhibiciones en terreno llano o en obstáculos bajos, y es un descendiente directo de la silla de caza inglesa. La silla de exhibición está diseñada para mostrar la conformación del caballo , sobre todo el hombro, y por lo tanto es una silla minimalista con un ajuste ceñido y una solapa de corte recto. El asiento es muy plano y no hay rollos para las rodillas ni los muslos, por lo que la silla ofrece poco apoyo al jinete. Al igual que la silla American Saddle Seat, la silla de exhibición inglesa tiene una barra de estribo colocada más adelante y un pomo recortado que cae detrás en lugar de sobre la cruz, aunque el asiento es menos plano y el centro de equilibrio del jinete está más cerca del de una silla de doma. Muchos caballos de exhibición también se presentan en condiciones más gordas que en disciplinas más atléticas, por lo que los tochos se colocan para ayudar a mantener la silla correctamente colocada en un animal más redondo, y el tocho más adelantado en las sillas de poni de exhibición con frecuencia se une directamente a la punta del arco delantero del armazón; esto se conoce como "punta delantera".
La posición tradicional del jinete de exhibición de estilo antiguo era montar con los pies colocados hacia adelante y el asiento echado hacia atrás, lo que en un principio se creía que fomentaba más la acción y hacía que el caballo pareciera tener una parte delantera más larga. Los competidores modernos están empezando a adoptar una posición más clásica, con la pierna colocada debajo del cuerpo y las caderas sobre el talón, una posición más indulgente sobre el lomo del caballo que fomenta un mejor movimiento. Estos jinetes no utilizan la tradicional silla de exhibición inglesa, sino una silla de doma más moderna, con un faldón cortado más verticalmente. A veces, estas sillas tienen un ligero acolchado que proporciona un apoyo adicional y, a menudo, los caballos se muestran en condiciones más delgadas y atléticas.
La posición del asiento de silla de montar de estilo americano, ubicada detrás del centro de equilibrio del caballo, se parece un poco a la posición de exhibición de estilo antiguo, aunque el jinete moderno permanece equilibrado sobre los estribos.
La montura de lado fue utilizada por las mujeres desde aproximadamente los siglos XIV hasta el XIX, cuando una combinación de faldas largas y costumbres sociales desalentaban a las mujeres a montar a horcajadas. Hoy en día, la montura todavía se usa ampliamente para fines especiales en espectáculos, desfiles y otras exhibiciones. Tiene uso práctico por parte de algunos jinetes que tienen lesiones que les dificultan montar a horcajadas. Un número menor de jinetes siente que montar a horcajadas es una habilidad y un arte de montar que vale la pena preservar y, por lo tanto, continúan practicando el estilo, trabajando para lograr una mayor habilidad y refinamiento.
Las sillas de montar se pueden utilizar en casi todas las disciplinas, incluido el salto de obstáculos . En los EE. UU., las cuatro divisiones principales en los espectáculos ecuestres modernos son Western, Hunt Seat, Saddle Seat (las dos divisiones inglesas utilizan el mismo estilo básico de silla de montar pero bridas y accesorios para el jinete diferentes) y "histórica", que puede representar cualquier cultura o período, pero debe investigarse a fondo y utilizarse correctamente. [2]
Aunque hoy en día todavía se fabrican sillas de montar, se trata de un nicho de mercado pequeño y una silla de montar nueva es bastante cara. Por ello, la mayoría de los jinetes que desean montar a caballo a caballo suelen buscar sillas de montar antiguas en tiendas de antigüedades, ventas de propiedades y en graneros polvorientos. Es difícil encontrar una silla de montar que no solo se adapte al jinete y al caballo, sino que también esté en buenas condiciones.
La silla de montar tiene solo un estribo y dos pomos: el pomo fijo (a veces llamado "cuerno" o "cabeza") y el "cuerno de salto" o "cabeza de salto". Aunque hay algunas sillas de montar que carecen de un cuerno de salto, no se consideran seguras según los estándares modernos. Ambos pomos permiten al jinete permanecer en su lugar, incluso cuando salta. De hecho, puede ser difícil para el jinete liberarse si el caballo se cae. La gran mayoría de las sillas de montar están diseñadas para que los jinetes se sienten con ambas piernas en el lado cercano (izquierdo) del caballo, aunque ocasionalmente se encuentra una silla de montar que está invertida y permite al jinete sentarse con las piernas en el lado opuesto (derecho). A pesar de tener ambas piernas a los lados del caballo, los jinetes bien posicionados se sientan en el caballo mirando hacia adelante, con la columna centrada en la silla perpendicular a la del caballo, con el peso equilibrado por igual en ambas nalgas.
El asiento debe ser lo suficientemente ancho para acomodar el muslo del lado derecho del jinete, así como las nalgas. Una silla de montar es comparativamente plana de adelante hacia atrás. Muchas tienen un pequeño pomo curvado y un borrén largo y elevado en el lado izquierdo para sostener el muslo del lado izquierdo y ayudar a los jinetes a mantener la columna vertebral cuadrada sobre el lomo del caballo. En algunos diseños, el asiento de la silla de montar está en ángulo hacia afuera del lado en el que se encuentran las piernas para ayudar a que el peso del jinete permanezca centrado sobre el lomo del caballo. La solapa del lado derecho suele cortarse hacia adelante para evitar que la pierna y el pie derechos del jinete toquen el hombro izquierdo del caballo. La cincha de una silla de montar inglesa suele ser un sistema de tres hebillas, con una cincha de longitud completa habitual y una cincha de equilibrio adicional. El estribo de una silla de montar es mucho más corto que en una silla convencional, de modo que la rodilla del jinete se coloca cerca del cuerno de salto y se dobla a mitad de camino hacia abajo del cuero en lugar de cerca del armazón.
La silla de montar para carreras planas está diseñada para no interferir con un caballo que corre y para ser lo más liviana posible (incluidos los estribos). La silla de montar para carreras tiene un asiento muy largo sin hundimiento, combinado con faldones extremadamente adelantados que se adaptan a los estribos muy cortos y al asiento extremadamente adelantado que usan los jockeys. También tiene un pomo y un borrén planos para que nada interfiera con el jinete. Las sillas de montar para carreras planas se construyen sobre un medio armazón para reducir el peso; debido a que el jinete pasa la mayor parte del tiempo sobre la cruz del caballo , no hay necesidad de la protección para la columna del caballo que proporciona un armazón completo. Los estribos, en lugar de estar enrollados sobre barras de estribo, generalmente se enrollan directamente sobre las barras de madera del medio armazón para evitar la pérdida de un estribo durante una carrera y para reducir el volumen. Esta silla proporciona muy poca seguridad, colocando al jinete en una posición que le permite al caballo la libertad de movimiento necesaria para alcanzar la máxima velocidad, pero a costa de darle al jinete menos apalancamiento para controlar al caballo y menos protección para la espalda del caballo de un jinete sentado. Por lo tanto, las sillas de carreras no son adecuadas para la equitación en general.
La mayoría de las sillas de montar para carreras planas pesan menos de 1½ libras; las sillas de montar más ligeras pesan tan solo 8 onzas. [3] Por lo general, solo tienen un espacio para sujetar la cincha , por lo que generalmente se agrega una cincha adicional para mantenerla segura. Las sillas de montar que se usan en carreras de obstáculos generalmente son un poco más pesadas y sustanciales, y generalmente se construyen sobre un armazón completo. Las sillas de montar para ejercicios suelen ser más grandes y pesadas, con un pomo y un borrén más prominentes para brindar más seguridad al jinete. Aunque estas características agregan libras, el peso no importa como lo haría en una carrera.
La silla de polo está diseñada específicamente para la caza montada. Tiene un asiento relativamente plano y los faldones de la silla son largos y bastante rectos para adaptarse a la posición de las piernas más largas, aunque más adelantadas que la silla de doma.
Una de las características que definen el sillín de polo es que tiene muy poco o ningún acolchado debajo de la pierna, lo que permite al jinete tener la máxima libertad de movimiento. Si el sillín tuviera tacos para el muslo o la pantorrilla, la pierna no podría moverse hacia adelante o hacia atrás según fuera necesario.
Hay muchos factores a tener en cuenta a la hora de ajustar una silla de montar, y se puede consultar a un talabartero profesional para que ajuste la silla correctamente al lomo del caballo. Las sillas de montar mal ajustadas provocan puntos de presión, lo que puede provocar hematomas, dolor y problemas de comportamiento bajo la silla. La silla de montar también debe ajustarse al jinete, ya que la seguridad del caballo puede verse comprometida si la silla de montar no tiene el tamaño adecuado.
Antes de colocar la silla, ésta debe estar colocada correctamente sobre el dorso del caballo .
The points of the saddle tree at the front arch should give a full three-fingers width of clearance behind the shoulder blade when the horse is standing straight, or a hand's width with the foreleg fully extended. This can be done by having someone on the ground pull each of the horse's forelegs as far forward as possible, holding the leg at the knee, while another person checks the shoulder blade.
The rider's weight should be carried on the muscles that are over the horse's ribs (from behind the shoulder blades to the last rib). The last rib of the horse should be found, and the saddle should not come behind it.
Many riders put their saddles too far forward, especially those that use jumping saddles. A properly fitting saddle will "find its own place" when put on over the withers, and then slid back until it will not easily slide further. Even a well-fitting saddle will cause discomfort to the horse and position problems for the rider if it is placed too far forward, creating problems that include:
Saddles that are placed too far back (a common error made by inexperienced riders first learning to saddle a horse), or saddles with a tree that is too long (for example, a horse-sized saddle placed on a pony) also cause problems for horse and rider, including:
A saddle must be measured for width, length, and front arch height (clearance over the withers). In ideal circumstances, the saddle is tried on the horse prior to purchase, or is purchased with a return option if it does not fit. When saddle shopping, or if having a saddle custom-made, one method of sizing the horse is known as a "wither tracing." To create this, an artist's flexicurve or a piece of coat hanger wire is placed up over the withers about two inches behind the horse's shoulder blade, then shaped to fit across the withers. The shape is then traced onto heavy paper or cardboard. An average horse can be fitted with just this measurement by comparing the angle of the wither tracing to the angle of the piping at the front arch of the saddle. However, horses with an unusual shape are measured in three locations, the second measurement approximately two inches behind the first one, and the last measurement nine inches behind the withers. Often for accurate measurements, a professional saddle fitter may need to be consulted.
The tree width, which dictates the width of the saddle and height of the gullet, is one of the most important factors when fitting the saddle, and can be tested easily by looking at the sweat pattern on the animal's back after work. A tree that is too narrow is more of a threat than one too wide, as it pushes the points of the saddle tree into the horse's back. This will often result in a hollowing if it persists for long periods of time. The sweat pattern will have even sweating along the panels, except for the points of the tree, which will cause round dry spots in the area of sweat, as a result from the pressure.
A saddle that is slightly too wide will not be as much of a problem. However, a saddle that is much too wide will not have adequate wither clearance, especially on a high-withered horse, causing pressure in this area. Too much pressure in the short term can lead to rubs and saddle sores, long-term problems may include damage to the thoracic vertebrae that make up the withers.
The panels need even pressure. The bearing surface of the panels should be as large and even as possible, within the confines of the saddle design. Poor flocking (stuffing) or pressure points from the saddle tree will decrease the bearing area. Uneven fit increases the pounds per square inch in a given area of the back, which can lead to soreness or even injury.
Distribution of flocking can be tested by running the hands down the panels while applying slight pressure. If the panels are stuffed unevenly (one panel higher than the other, or stuffing that is hard and lumpy rather than smooth), the saddle will have pressure points and could cause soreness. A saddle fitter can check to make sure see if the panels are correctly stuffed for the horse. The front panels should have pressure evenly distributed down their front, which can be tested by saddling the horse, tightening the girth, running the hands down the front panels to feel for even pressure. The back panels should not rise off the horse's back when it is ridden.
The saddle should provide adequate clearance for the spine and withers. With the horse's heaviest rider sitting on the saddle, there should be at least three fingers width between the pommel and the withers, and when girthed up with a thin pad or no pad, it should be possible to look down the gullet and see light at the other end. The gap between the panels should also be about three inches wide all the way down, pommel to cantle, though heavily built animals may need four or more inches of width here to avoid pressure on the ligament over the spine.
The fit of the saddle to the rider is also critical, as a poorly fitting or badly designed saddle will disrupt the rider's balance by either pushing the rider backwards, behind the horse's center of balance, or lead to incorrect form as a way to compensate for a lack of balance in the saddle. Just as an athlete cannot perform their best if they have shoes that do not fit, even excellent riders have a difficult time riding well in a poorly balanced or ill-fitting saddle. Therefore, it is best to find a model that is comfortable and allows the rider to easily maintain the correct position.
All English saddles are measured from the nailhead below the pommel to the center of the cantle. In the USA, English saddles, other than saddle seat styles, are manufactured in standard sizes for adult riders ranging from 16½ to 18 inches. Standard Saddle Seat sizes range from 19 inches to 21 inches. Most styles also manufacture proportionately smaller saddles for children. However, seat measurement is not a hard and fast way to determine if a saddle will fit a given rider. No two saddles are identical; there can be 1/4" variation between saddles of different brands with the same size designation. Length of thigh often plays a greater role in selecting a proper seat size than does rider weight or hip width. As a rough rule of thumb, sizes 16½ and below (19" for Saddle Seat) are generally for youth riders and smaller women. 17 and 17½ inch saddles are usually suitable for adult women of average size, with the 17 inch seat more suitable for shorter riders and the 17½ for those with a longer thigh (20" and 21" for Saddle Seat). 18 inch saddles are the most common size for adult men and larger women. (21" for Saddle Seat, with larger custom sizes sometimes available). Saddles are also manufactured with different flap lengths to accommodate riders of different sizes.
Factors in saddle fit for a rider include the following:
Long term, poor saddle fit may cause multiple back problems for the horse. It is possible for the horse's topline muscles to deteriorate, or for the horse to develop the wrong muscles. The muscles of the back just rear of the withers may atrophy, causing hollows right behind the shoulders, giving the withers the appearance of being higher and sharper. Horses may also lose muscle tone from traveling with a hollowed back, leading to increased risk of lordosis ("swayback"), kissing spines, or pinched nerves. For riders, spending long hours in a poorly fitting saddle may result in lower back pain as a consequence of incorrect pelvic angle. Saddles that are too small may also cause discomfort if the rider's seat is pushed into contact with the pommel.
Evidence of a saddle with a poor fit include:
English saddles are made in many places around the world. A traditional manufacturing centre is in Walsall, England. Other countries that produce fine English saddles are Ireland, France, Germany, Australia, Italy, Switzerland, Canada and the United States. Argentina produces many English saddles, particularly for the polo market, as well as a large number of brands that are in the mid-range of prices for other disciplines. The least expensive saddles are usually manufactured in India and can vary tremendously in quality of both workmanship and leather.
