Las sillas de montar occidentales se utilizan para la equitación occidental y son las sillas que se utilizan en los caballos de trabajo en los ranchos ganaderos de todo Estados Unidos , particularmente en el oeste. Son las sillas de montar de " vaquero " familiares para los espectadores de películas, los fanáticos del rodeo y aquellos que han realizado paseos por senderos en ranchos invitados . Esta silla fue diseñada para brindar seguridad y comodidad al jinete cuando pasa largas horas a caballo, recorriendo terrenos accidentados.
El diseño de la silla de montar occidental deriva de las sillas de montar de los vaqueros mexicanos , los primeros entrenadores de caballos y cuidadores de ganado de México y el suroeste de Estados Unidos . Se desarrolló con el propósito de trabajar con ganado en vastas áreas y surgió de una combinación de las sillas de montar utilizadas en los dos estilos principales de equitación que se practicaban entonces en España: la jineta , el estilo árabe que permitía una gran libertad de movimiento al caballo. ; y la estradiota , más tarde la brida , el estilo de justa , que proporcionaba gran seguridad al jinete y un fuerte control del caballo. También se añadió un elemento muy funcional: el "cuerno" de la silla de montar. Este estilo de silla de montar permitía a los vaqueros controlar el ganado mediante el uso de una cuerda alrededor del cuello del animal, atada o envuelta (envuelta sin nudo) alrededor del cuerno.
Hoy en día, aunque muchos jinetes occidentales nunca han atado a una vaca, la silla occidental todavía presenta este elemento histórico. (Algunas variaciones del diseño de la silla de montar occidental, como las que se utilizan en la equitación de bronc , la equitación de resistencia y las fabricadas para el mercado europeo , no tienen cuernos). Otro predecesor que puede haber contribuido al diseño de la silla de montar occidental fue el árbol español. Silla de montar, que también influyó en el diseño de la silla McClellan del ejército estadounidense, siendo utilizada por todas las ramas del ejército estadounidense, pero particularmente asociada con la caballería .
El sillín Western está diseñado para ser cómodo cuando se conduce durante muchas horas. Su historia y finalidad es ser una herramienta de trabajo para un vaquero que pasa todo el día, todos los días, a caballo. Para un ciclista principiante, la silla occidental puede darle la impresión de proporcionar un asiento más seguro. Sin embargo, esto puede resultar engañoso; la bocina no está destinada a ser un asa para que el jinete se agarre, y el alto voladizo y los pesados estribos no sirven para obligar al jinete a adoptar una posición rígida. El desarrollo de un asiento y manos independientes es tan crítico para los ciclistas occidentales como para los ingleses .
La silla occidental moderna comienza con un "árbol" que define la forma de las barras, el asiento, las hinchazones, el cuerno y el canto. Los árboles tradicionales están hechos de madera recubierta de cuero crudo , recubierta con barniz o un revestimiento sintético moderno similar. En algunos casos, el núcleo del cuerno puede ser de metal. También se han utilizado materiales sintéticos modernos de varios tipos en lugar de madera, pero aunque son más ligeros y menos costosos, generalmente se consideran más débiles que los materiales tradicionales, algunos, como la fibra de vidrio , lo son peligrosamente. Un árbol de alta calidad es la base de una buena silla de montar, especialmente en aquellas que se utilizan para deportes como el timón , donde el equipo debe soportar una fuerza considerable. [1]
El árbol suele estar cubierto de cuero en todas las partes visibles de la silla. El asiento puede tener gomaespuma u otros materiales agregados entre el árbol y la capa superior de cuero para brindar comodidad adicional al ciclista, y se puede usar acolchado de cuero o espuma para alterar ligeramente los contornos del asiento. Se coloca piel de oveja en la parte inferior de la silla, cubriendo tanto el árbol como la parte inferior de las faldas. Los anillos de cincha , hechos de metal, se fijan al árbol como se describe en "Aparejo", a continuación. Para la decoración se añaden conchos de metal, cordones y pequeños platos, generalmente de plata o un sustituto similar a la plata.
Las partes de cuero de la silla de montar a menudo se labran en diseños que van desde simples hasta complejos. Los sillines de mejor calidad suelen tener herramientas talladas a mano que en sí mismas se consideran una obra de arte.
La silla de montar occidental se diferencia de una silla de montar inglesa en que no tiene acolchado entre la madera y el zócalo externo de cuero y vellón. El área de carga de peso de la silla es grande y generalmente está cubierta con piel de oveja, pero debe estar acolchada con una manta para proporcionar un ajuste cómodo para el caballo. Las sillas de montar occidentales están ampliamente decoradas y con frecuencia se agregan conchos de plata intrincadamente tallados y otras adiciones a la silla con fines de exhibición.
Otras diferencias entre las sillas de montar occidentales e inglesas incluyen:
Mientras que una silla de montar occidental está diseñada para usarse durante muchas horas seguidas; Para cubrir distancias donde el tiempo es un factor, como en el caso de la conducción de resistencia , domina el sillín inglés, más ligero.
Hay muchos tipos de sillas de montar occidentales disponibles. Algunos son modelos de uso general, mientras que otros enfatizan una mayor libertad para el caballo o una mayor seguridad para el jinete, como puede ser necesario para el trabajo especializado en los diversos deportes ecuestres occidentales como el corte , el control , las carreras de barriles , el amarre en equipo , la equitación y el estilo occidental. placer . Factores como el ancho del oleaje, la altura del voladizo, la profundidad del asiento, la ubicación de los estribos y el tipo de aparejo influyen en los usos de un diseño determinado. Por ejemplo, una silla con hinchamiento ancho, alto y asiento profundo es adecuada para cortar, donde el jinete debe permanecer en un asiento seguro y silencioso sobre el caballo. En el otro extremo del espectro, una silla con una "horquilla resbaladiza" (prácticamente sin hinchazón) y un arrollamiento bajo es adecuada para atar pantorrillas , donde un jinete debe desmontar rápidamente, a menudo mientras el caballo todavía está en movimiento, y no estar atrapado en la silla.
Las variaciones más comunes incluyen las siguientes:
Existen muchas variaciones de diseño y elementos de equipamiento opcionales que fueron influenciados por la región geográfica, la historia, el uso y los tipos de cuerpo de los caballos criados en un área determinada. Ciertos elementos estilísticos que se ven en algunas, pero no en todas, las sillas de montar occidentales incluyen:
Hay varios tamaños diferentes de árboles que se encuentran comúnmente en las sillas de montar. Los árboles se diferencian en el ancho de la garganta y las barras de la silla, la inclinación de las barras (de empinada a plana, generalmente entre un ángulo de 86 a 94 grados, siendo común 90) y la longitud de las barras. El árbol también influye en la forma del pomo y el canto del asiento de la silla, aunque el asiento se puede modificar para adaptarse al jinete agregando acolchado y otros materiales en un grado mucho mayor que el ajuste de las barras de la silla de montar en un caballo. . Una garganta más ancha se asienta más abajo en el caballo, mientras que una garganta estrecha se asienta más arriba y está diseñada para adaptarse a caballos con cruz más alta . Las barras forman la superficie de carga principal de la silla mientras se ubica en el lomo del caballo. Un caballo con lomo plano y costillas muy arqueadas necesitará barras con una inclinación más plana que una silla hecha para un caballo estrecho, donde una inclinación más pronunciada de las barras mantendrá la silla en su lugar correcto. La mayoría de las sillas de montar se fabrican con árboles prefabricados que vienen en una gama limitada de tamaños. Es posible que a las sillas de montar hechas a medida se les puedan realizar modificaciones adicionales en un árbol estándar.
El aparejo de la silla de montar se refiere a la disposición de los anillos y las placas que conectan los espacios en blanco y el sistema de cincha que sujeta la silla del caballo. El aparejo de silla de montar occidental puede ser simple o doble. El aparejo delantero consta de "anillos de cincha" de metal a cada lado de la silla a los que se une una correa larga y ancha llamada látigo para sujetar la cincha delantera que rodea la circunferencia del corazón del caballo, justo detrás de los codos. La cincha trasera se coloca alrededor de la parte más ancha del cuerpo del caballo y se fija a la silla mediante ranuras reforzadas en el faldón de cuero de la silla o, en modelos especialmente resistentes, a un segundo juego de anillos.
La cincha delantera se fija a la silla mediante un látigo a la izquierda, y a la derecha, mediante un látigo o un tocho. Los látigos no se retiran hasta que se desgastan o se rompen. Pasan a través del anillo o hebilla de la cincha (también llamada anillo de cincha) y regresan al aparejo, a veces varias veces para mayor seguridad. Los latigos modernos tienen varios agujeros en el extremo para que se pueda abrochar una cincha con una tensión determinada, aunque la cincha también se puede asegurar con un nudo llamado "nudo de látigo", que es un tipo de medio nudo . El tocho exterior es una pieza de cuero doblada más corta con agujeros a lo largo de su longitud, algo más pesada y menos flexible que el cuero látigo. Pasa a través del anillo de cincha del aparejo y ambos extremos se abrochan a la cincha. Los sillines más antiguos pueden utilizar un látigo en el lado opuesto, pero esto es menos común. Una vez ajustado al caballo, un latigo o tocho externo rara vez se desconecta de la cincha, que permanece unida a la silla hasta que es necesario reemplazarla, a diferencia de la cincha de una silla inglesa, que debe retirarse en ambos lados cuando no esta en uso. Si bien se prefiere el cuero para los latigos, a veces se usa una red de nailon, especialmente en sillas de montar más baratas, aunque es propenso a deslizarse cuando se anuda y los agujeros pueden romperse más fácilmente.
Cuando se utiliza, una cincha trasera , hecha de varios espesores de cuero, se sujeta mediante un simple tocho de cuero pesado a cada lado de la silla que se abrocha lo suficientemente apretado como para tocar la parte inferior del caballo, pero no lo suficientemente apretado como para provocar incomodidad o corcoveando. En la línea media del vientre, las cinchas delanteras y traseras están unidas por una correa ligera para el vientre, llamada cojera de cincha, que evita que la cincha trasera se mueva demasiado hacia atrás.
Un sillín que sólo tiene una cincha en la parte delantera es "de un solo montaje". Una silla que tiene una cincha delantera y una cincha trasera (a veces llamada cincha de flanco, aunque nunca debe rodear los flancos del caballo) tiene "doble aparejo". El aparejo trasero está destinado a estabilizar el sillín. La cincha trasera siempre está ubicada justo debajo del marco y se mantiene en su lugar con una cincha para evitar que se deslice hacia atrás; sin embargo, la posición del aparejo delantero varía. Las posiciones de los aparejos se denominan según la distancia entre el cantle y la horquilla. [2] La ubicación del aparejo delantero es un componente crítico del diseño de la silla de montar occidental. Cuanto más cerca esté el aparejo del centro de la silla, más equilibrado estará el jinete sobre el centro de equilibrio del caballo , lo que permitirá un movimiento más libre y agilidad entre el caballo y el jinete. Por otro lado, cuanto más adelantado esté el aparejo, especialmente cuando se combina con una cincha trasera, más se asentará la silla sobre el caballo, colocando al jinete un poco detrás del centro de equilibrio del caballo, pero creando mayor seguridad.
Los sillines hechos a la medida se pueden diseñar con cualquiera de los estilos de aparejo anteriores. Los sillines occidentales modernos para ciclistas que necesitan velocidad y agilidad, como los sillines de carreras de barriles , suelen tener un aparejo de 3/4, la ubicación más cercana a un aparejo central que se ve en los sillines modernos. La colocación de aparejo moderno más popular es el aparejo 7/8, que permite al jinete tener un asiento seguro pero permanecer centrado más fácilmente sobre el centro de equilibrio del caballo y se ve a menudo en las sillas de montar utilizadas para la equitación occidental . Un aparejo "doble completo" se ve con mayor frecuencia en las sillas de montar utilizadas para atar con cuerdas en equipo , donde el peso del novillo ejerce una tremenda tensión hacia adelante en la silla, lo que requiere un aparejo colocado bien hacia adelante y una cincha delantera y trasera para sostener la silla. Algunos sillines están construidos con una placa de montaje de tres vías que permite montar un sillín en las posiciones completas, 7/8 o 3/4.
El aparejo delantero se fija al sillín de una de tres formas: anillo, placa plana o faldón. El aparejo de anillos está hecho de anillos sobre pesadas correas de cuero unidas directamente al árbol de la silla. Este es el método de fijación más fuerte, pero una desventaja es que crea volumen debajo de las piernas e inhibe el libre movimiento de los estribos. El segundo estilo de fijación es la placa plana. Este tipo tiene capas de cuero que están remachadas alrededor de una placa de metal y unidas directamente al árbol de la silla. Este también es un tipo muy fuerte de fijación de anillos que reduce el volumen debajo de la pierna y no inhibe el balanceo de los estribos, aunque no es tan fuerte como el aparejo de anillos.
El tercer estilo es el faldón interior, donde los anillos o placas se unen directamente al faldón de la silla. La ventaja de tener un aparejo dentro del faldón es que proporciona la menor cantidad de volumen debajo de la pierna en comparación con otros estilos de fijación. Existen dos variaciones, el incorporado y el incorporado. El diseño de aparejo "integrado" hace que la fijación de los anillos sea muy fuerte al intercalar los anillos con capas de cuero y luego coserlos y remacharlos a la falda. Este diseño es lo suficientemente fuerte para montar por placer , pero no para lazar. Tiene la menor cantidad de volumen debajo de la pierna y es popular para monturas de exhibición. Un aparejo "incorporado" fija la placa a la superficie del faldón, una colocación débil y de baja calidad. [2]
Las sillas de montar históricas del siglo XIX tenían anillos de aparejo hechos de material redondo de hierro forjado, que se oxidaba si se exponía al sudor del caballo. El óxido de hierro degradaría y pudriría el cuero con el que entraba en contacto, lo que provocaba que se rompieran las correas de aparejo que sujetaban las anillas. Para corregir este problema, los fabricantes de sillas de montar cubrieron los anillos de metal con 4 a 5 onzas de cuero de vientre de espesor medio. Este fue un remedio común para el problema hasta aproximadamente 1915, cuando los herrajes de latón se volvieron más comunes.
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La silla de montar occidental Goodnight que fue desarrollada en la década de 1870 por Charles Goodnight para su esposa tenía un diseño de doble aparejo. Goodnight desarrolló esta silla de montar porque existía la necesidad de producir una silla de mujer para montar a diario y trabajar en el campo. La silla también tenía que adaptarse a una variedad de caballos en el día a día. requirió dos cinchas. Las cinchas tienen una correa de conexión, llamada cincha, para evitar que la cincha trasera se deslice hacia atrás, lo que haría que el caballo se sacudiera. El sistema de cincha todavía producía un movimiento en la parte trasera, a pesar de que la cincha trasera estaba ajustada contra el caballo. El sistema de doble cincha no era tan seguro como la correa de equilibrio que se ve en muchas sillas de montar modernas. [4]
