Signum manus (traducido como signo de la mano , a veces también conocido como Chrismon ) se refiere a lapráctica europea medieval de firmar un documento o carta con un tipo especial de monograma o cifra real . La práctica está documentada desde al menos el período merovingio (ca. siglo V) hasta el siglo XIV en el Imperio franco y sus sucesores.
El término Chrismon se introdujo en el neolatín específicamente como un término para el monograma Chi Rho . Como este símbolo se utilizó en documentos merovingios en el punto de partida de lo que se diversificaría en la tradición de las "firmas cruzadas", los estudiosos alemanes del siglo XVIII extendieron el uso del término Chrismon a todo el campo. [1] En la paleografía medievalista y la Diplomatik ( ars diplomaae , es decir, el estudio de documentos o cartas), el estudio de estas firmas o sigilos se conocía como Chrismologia o Chrismenlehre , mientras que el estudio de las variantes cruzadas se conocía como Staurologia . [2]
Chrismon en este contexto puede referirse a la abreviatura del período merovingio ICN para in Christi nomine , más tarde (en el período carolingio ) también IC para in Christo , y aún más tarde (en el período altomedieval) solo C. para Christus . [3]
A menudo se dibujaba un símbolo de cruz como invocación al comienzo de los documentos del Occidente medieval temprano. Al final de los documentos, los comisarios o testigos firmaban con un signum manus , a menudo también en forma de una simple cruz. Esta práctica está muy extendida en los documentos merovingios de los siglos VII y VIII. [4] Un desarrollo relacionado es el uso generalizado del símbolo de la cruz en el anverso de las monedas medievales tempranas, interpretado como el signum manus del monetario. [5]
La tradición de acuñar monedas con el monograma del monarca gobernante en el anverso se origina en el siglo V, tanto en Bizancio como en Roma. Esta tradición fue continuada en el siglo VI por los reyes germánicos, incluidos los merovingios. Estos primeros diseños eran monogramas de caja . El primer monograma cruciforme fue utilizado por Justiniano I en el año 560. Tiberio III utilizó un monograma cruciforme con las letras R, M para Roma y T, B para Tiberio; El Papa Gregorio III utilizó las letras G, R, E, O. [6]
Las cartas reales merovingias más antiguas que se conservan, que datan del siglo VII, tienen los monogramas de recuadro de Clotario II y Clovis II . [7] Más tarde, en el siglo VII, los reyes merovingios abandonaron por completo el uso de monogramas reales; en cambio, primero se adjuntaban sellos de cera reales a los documentos y los reyes firmaban con su nombre completo.
El signum manus en forma de símbolo de cruz modificado aparece por primera vez en las cartas de la Galia franca y de la Inglaterra anglosajona a finales del siglo VII y principios del VIII. Carlomagno utilizó por primera vez su monograma cruciforme, probablemente inspirado en los monogramas papales anteriores, en 769, y continuaría usándolo durante el resto de su reinado. El monograma escribe KAROLVS , con las consonantes K, R, L, S en los extremos de las cruces y las vocales A, O, V mostradas ligadas en el centro. [8] Luis el Piadoso abandonó el monograma de la cruz y utilizó nuevamente un monograma tipo H o de caja. [9]
