Un sistema de signos es un concepto clave en semiótica y se utiliza para referirse a cualquier sistema de signos y relaciones entre signos. [1] El término lenguaje se utiliza con frecuencia como sinónimo de un sistema de signos. Sin embargo, el término sistema de signos se considera preferible [¿ por quién? ] al término lenguaje por varias razones. En primer lugar, el uso del término lenguaje tiende a llevar consigo connotaciones de lenguaje humano, particularmente lenguaje hablado humano. El lenguaje hablado humano es solo un ejemplo de un sistema de signos, aunque probablemente uno de los sistemas de signos más complejos conocidos. En las formas tradicionales de comunicación cara a cara, los humanos se comunican a través de sistemas de signos no verbales y verbales; coloquialmente, esto puede denominarse lenguaje corporal . Por lo tanto, los humanos se comunican mucho mediante movimientos faciales y otras formas de expresión corporal. Tales expresiones también son signos y una colección organizada de tales signos se consideraría un sistema de signos.
El tono de voz en la comunicación oral transmite un significado. Según el tono, una frase puede tener varios significados; por ejemplo, "te gusta eso" puede significar que el hablante cree que al oyente le gusta algo, o puede ser una pregunta o puede transmitir incredulidad.
Las señales de tráfico , el arte y la moda son ejemplos de sistemas de señalización.
En segundo lugar, el mismo concepto de sistema de signos puede utilizarse para considerar una amplia gama de formas de comunicación, como la comunicación animal , la comunicación hombre-máquina , la comunicación de máquina a máquina y los síntomas de enfermedades . El examen de formas más simples de tales sistemas de signos dentro de la comunicación no humana puede ayudar a iluminar parte de la esencia de la comunicación y, en particular, puede ayudar a proporcionar respuestas provisionales a la pregunta sobre la naturaleza y la función de la comunicación.