Los rituales funerarios chinos comprenden un conjunto de tradiciones ampliamente asociadas con la religión popular china , con diferentes ritos dependiendo de la edad del fallecido, la causa de la muerte, el estado civil y social del fallecido. [1] Se llevan a cabo diferentes rituales en diferentes partes de China, muchos chinos contemporáneos llevan a cabo funerales de acuerdo con varias creencias religiosas como el budismo o el cristianismo. Sin embargo, en general, la ceremonia funeraria en sí se lleva a cabo durante siete días, y los dolientes usan vestimentas funerarias de acuerdo con su relación con el fallecido. [2] Tradicionalmente, la ropa blanca es un símbolo de los muertos, mientras que el rojo no se usa habitualmente, ya que es tradicionalmente el color simbólico de la felicidad que se usa en las bodas chinas. [3] El número tres es significativo, y muchos gestos habituales se llevan a cabo tres veces.
Si bien tradicionalmente se favorecía el entierro , en la actualidad los muertos suelen ser incinerados en lugar de enterrados, particularmente en las grandes ciudades de China. [4] [5] Según el Ministerio de Asuntos Civiles de China (MCA), de los 9,77 millones de muertes en 2014, 4,46 millones, o el 45,6%, fueron incinerados. [6]
A lo largo de la historia, el pueblo chino ha llevado a cabo complejos ritos funerarios, con tumbas de los primeros gobernantes que rivalizan con las tumbas del antiguo Egipto en su arte funerario y en la provisión de provisiones para los muertos en el más allá . El Ejército de Terracota de finales del siglo III a. C. contiene aproximadamente 9000 figuras de terracota que fueron enterradas para proteger a Qin Shi Huang , el primer emperador de China .
Las costumbres funerarias tradicionales muestran una fuerte creencia en la vida después de la muerte y la necesidad de venerar a los antepasados entre los vivos; la filosofía confuciana exige rendir homenaje a los antepasados como un acto de piedad filial (孝xiào ). [3] [7] Estos ideales todavía informan los ritos funerarios de muchos chinos en la actualidad.
Es costumbre que los familiares vigilen a los moribundos para acompañarlos hasta el último momento antes de entrar en la otra vida. Este proceso, llamado shǒu líng (守靈), es una forma de que los seres queridos muestren piedad filial y lealtad hacia el fallecido. Los miembros de la familia se turnan para velar por un familiar en su lecho de muerte. [8]
Es común colocar una pancarta blanca sobre la puerta de la casa para significar que ha ocurrido una muerte. Las familias generalmente se reúnen para llevar a cabo rituales funerarios, tanto para mostrar respeto por los muertos como para fortalecer los lazos del grupo familiar. Aquellos con relaciones más cercanas con los muertos (es decir, hijos e hijas) visten prendas blancas, mientras que los parientes más lejanos usan prendas de diferentes colores: blanco, negro, azul y verde. Los colores rojo, amarillo y marrón tradicionalmente no se usan durante el período de duelo, que puede durar hasta tres años. [7] Antes de un funeral, comúnmente se envía un aviso obituario fùwén (訃聞) a los familiares y amigos anunciando la fecha y la hora de la procesión fúnebre. [3] La fecha generalmente se selecciona como auspiciosa de acuerdo con el calendario de la fortuna chino (通勝tōng shèng ).
El difunto se viste con ropas de funeral limpias (小殮xiǎo liàn ) en preparación para su partida de este mundo (人世rén shì ) y viaje al más allá (來世lái shì ). [9] Dà liàn (大殮) es el ritual de transferir el cuerpo del difunto al ataúd (入木rù mù ), que reposará en la sala funeraria decorada con modismos de cuatro caracteres (成语cheng yu ) antes del entierro o la cremación. [10] Antes de la procesión fúnebre, se lleva a cabo el jiā jì (家祭). Según la cercanía y el estatus de los miembros de la familia, rendirán homenaje diàn (奠) al difunto.
Según la costumbre china, un anciano nunca debe mostrar respeto a alguien más joven. [11] Así, si el fallecido es un joven soltero, por ejemplo, su cuerpo no puede ser llevado a casa y debe permanecer en la funeraria. Sus padres tampoco pueden ofrecer oraciones a su hijo. Como era soltero, no tenía hijos que pudieran realizar estos mismos ritos por él. (Esta es la razón por la que el cuerpo no puede entrar en la casa familiar.) Si muere un bebé o un niño, tampoco se realizan ritos funerarios ya que no se puede mostrar respeto a una persona más joven. El niño es enterrado en silencio. [ cita requerida ] [12]
Los ritos funerarios pueden incluir la instalación del difunto entre sus antepasados. [13] : 104
Los funerales en las aldeas rurales pueden durar días e incluir a miles de personas y rituales complejos. [14] : xxii
La procesión fúnebre (發引fā yǐn ) es el proceso de llevar el coche fúnebre al lugar del entierro o al lugar de la cremación. Durante el funeral, se suelen presentar ofrendas de alimentos, incienso y papel de incienso . La ofrenda de alimentos y papel de incienso significa la interdependencia continua entre el difunto y sus descendientes vivos. [7] Los monjes a veces realizan oraciones taoístas o budistas para ayudar al alma del difunto a encontrar la paz y escapar del destino de convertirse en un " fantasma inquieto ".
Los ritos para los que han muerto en el mar pueden incluir servicios conmemorativos en el " camino del agua" ( shuilu ). [13] : 105 La tradición subyacente es que los espíritus de los que han muerto en el mar tienen dificultades porque sus familiares no pueden hacerles ofrendas y, por lo tanto, es más probable que se conviertan en fantasmas inquietos, y estos ritos pueden evitar que deambulen. [13] : 105
Cada año, en el Festival Qing Ming (清明節), la gente rinde homenaje a sus antepasados visitando sus tumbas y limpiando sus lápidas. Se invita a las generaciones posteriores a participar a través de este proceso de veneración de los antepasados (慎終追遠shèn zhōng zhuī yuǎn ).
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