Una señal horaria es una señal visible, audible, mecánica o electrónica que se utiliza como referencia para determinar la hora del día .
Las campanas de las iglesias o las voces que anunciaban horas de oración dieron paso a repiques accionados automáticamente en los relojes públicos ; sin embargo, las señales audibles (incluso las pistolas de señales) tienen un alcance limitado. Los puertos marítimos concurridos utilizaban una señal visual, la caída de una pelota, para permitir a los marineros comprobar los cronómetros utilizados para la navegación. La llegada de los telégrafos eléctricos permitió una distribución amplia y precisa de las señales horarias desde los observatorios centrales. Los ferrocarriles estuvieron entre los primeros clientes de señales horarias, lo que permitió la sincronización de sus operaciones en amplias áreas geográficas. Las estaciones de radio dedicadas a la señal horaria transmiten una señal que permite la sincronización automática de los relojes, y las emisoras comerciales todavía incluyen señales horarias en su programación.
Hoy en día, las señales de radio de los sistemas globales de navegación por satélite ( GNSS ) se utilizan para distribuir con precisión las señales horarias en gran parte del mundo. Hay muchos relojes controlados por radio disponibles comercialmente que indican con precisión la hora local, tanto para uso comercial como residencial. Las computadoras a menudo establecen su hora desde una fuente de reloj atómico de Internet . Cuando esto no esté disponible, un receptor GNSS conectado localmente puede configurar la hora con precisión utilizando una de varias aplicaciones de software.
Un tipo de señal horaria pública es un reloj que suena . Estos relojes son tan buenos como el mecanismo que los activa, pero han mejorado sustancialmente desde los primeros relojes del siglo XIV. Hasta los tiempos modernos, un reloj público como el Big Ben era el único estándar de hora que el público en general necesitaba.
El conocimiento exacto de la hora del día es esencial para la navegación , y los barcos llevaban los cronómetros marinos más precisos disponibles, aunque no marcaban la hora perfecta. En muchas ciudades portuarias se establecieron varias señales horarias precisas, audibles o visibles, para permitir a los navegantes ajustar sus cronómetros.
En Vancouver , Columbia Británica , todavía se dispara una " pistola de las 9 en punto " todas las noches a las 9 de la noche. (Esta arma fue llevada a Stanley Park en 1894 por el Departamento de Pesca originalmente para advertir a los pescadores sobre el cierre de pesca del domingo a las 6:00 p. m.). El disparo de las 9:00 p. m. se estableció más tarde como una señal horaria para la población en general. Hasta que se instaló el arma, el farero cercano de Brockton Point detonó un cartucho de dinamita. En otras partes de Canadá, se dispara diariamente un "arma del mediodía" desde las ciudadelas de Halifax y la ciudad de Quebec y desde Signal Hill en St. John's, Terranova y Labrador . [1]
De la misma manera, desde 1806 se ha disparado un Noon Gun en Ciudad del Cabo , Sudáfrica. [2] El arma se dispara diariamente desde Lion Battery en Signal Hill .
El Noonday Gun cumple un propósito similar en Hong Kong . La tradición, que comenzó en la década de 1860 bajo el dominio colonial británico, se ha convertido en una atracción turística en los últimos tiempos.
Se disparaba un cañón a la una todos los días de la semana en Liverpool , Inglaterra, en el Castillo de Edimburgo , Escocia, y también en Perth , Australia, para establecer la hora. El " One O'Clock Gun " de Edimburgo todavía está en funcionamiento. Un cañón ubicado en la cima del Cerro Santa Lucía, en Santiago, Chile , es disparado cada mediodía.
En Roma , sobre el Janículo , colina al oeste del Tíber desde 1904, diariamente al mediodía se dispara un cañón hacia el río como señal horaria. Fue introducido en 1847 por el Papa Pío IX para sincronizar todas las campanas de las iglesias de Roma. Estuvo situado en Castel Sant'Angelo hasta 1903, cuando fue trasladado a Monte Mario durante algunos meses hasta su ubicación actual. El cañón estuvo silenciado desde el comienzo de la Segunda Guerra Mundial durante unos veinte años hasta el 21 de abril de 1959, el 2712º aniversario de la fundación de Roma, y ha estado en uso desde entonces.
Durante muchos años, un viejo cañón fue disparado "hacia el mediodía" desde una montaña cercana a Kabul , Afganistán . [3] [4]
En muchas ciudades del Medio Oeste de Estados Unidos donde los tornados son un peligro común, las sirenas de emergencia se prueban periódicamente a una hora específica (digamos, al mediodía cada sábado); Si bien no está destinado principalmente a marcar la hora, la población local suele consultar sus relojes cuando escuchan esta señal. En muchas comunidades no marítimas, los fuertes silbatos de las fábricas sirvieron como señales horarias públicas antes de que la radio las volviera obsoletas. A veces, la tradición de un silbido de fábrica se vuelve tan profundamente arraigada en una comunidad que el silbido se mantiene mucho después de que su función original como cronometrador se vuelva obsoleta. [5] Por ejemplo, el silbato de la central eléctrica de la Universidad de Iowa ha sido restablecido varias veces por demanda popular después de numerosos intentos de silenciarlo. [6]
En 1861 y 1862, el Directorio de la Oficina de Correos de Edimburgo publicó mapas de armas de tiempo que relacionaban el número de segundos necesarios para que el arma de tiempo alcanzara varios lugares de la ciudad. Debido a que la luz viaja mucho más rápido que el sonido , las señales visibles permitieron una mayor precisión que las audibles, aunque las señales audibles podían funcionar mejor en condiciones de visibilidad reducida. El primer balón fue erigido en Portsmouth , Inglaterra, en 1829 por su inventor Robert Wauchope . [7] Uno fue instalado en 1833 en el techo del Observatorio Real en Greenwich , Londres, y la bola del tiempo ha caído a la 1:00 pm todos los días desde entonces. [8] La primera bola del tiempo estadounidense entró en servicio en 1845. [7] En la ciudad de Nueva York, la caída ceremonial de la bola de Times Square en la víspera de Año Nuevo en Times Square es un vestigio de una señal visual del tiempo.
La primera distribución telegráfica de señal horaria en el Reino Unido, de hecho, en el mundo, fue iniciada en 1852 por la Electric Telegraph Company en colaboración con el Astrónomo Real . La hora media de Greenwich se distribuyó por telégrafo desde el Observatorio de Greenwich . Esto incluía un sistema para sincronizar la caída de la bola del tiempo en Greenwich con otras bolas del tiempo en todo el país, una de las cuales estaba en lo alto de las oficinas de Electric en Strand . [9]
Otras bolas de tiempo sincronizadas estaban en lo alto del Monumento a Nelson, Edimburgo ; la casa de los marineros Broomielaw , Glasgow; Liverpool y uno en Deal, Kent , instalado por el Almirantazgo . [9]
Las señales telegráficas se utilizaron regularmente para la coordinación horaria por parte del Observatorio Naval de los Estados Unidos a partir de 1865. [10] A finales del siglo XIX, muchos observatorios estadounidenses vendían la hora exacta ofreciendo un servicio de señales horarias regionales. [11]
Sandford Fleming propuso un reloj único de 24 horas para todo el mundo. En una reunión del Real Instituto Canadiense el 8 de febrero de 1879 lo vinculó al antimeridiano de Greenwich (actualmente 180°). Sugirió que las zonas horarias estándar podrían usarse localmente, pero estaban subordinadas a su hora mundial única.
La hora estándar entró en vigor en los Estados Unidos el 18 de noviembre de 1883. Anteriormente, el 11 de octubre de 1883, la Convención General de Hora, precursora de la Asociación Estadounidense de Ferrocarriles , aprobó un plan que dividía a los Estados Unidos en varias zonas horarias . Ese día de noviembre, el Observatorio Naval de EE. UU. telegrafió una señal que coordinaba el mediodía en la hora estándar del este con las 11 a. m. en la hora central, las 10 a. m. en la montaña y las 9 a. m. en la hora estándar del Pacífico.
Un número de marzo de 1905 de The Technical World describe el papel del Observatorio Naval de los Estados Unidos como fuente de señales horarias:
La distribución telegráfica de señales horarias quedó obsoleta con el uso de AM, FM, radio de onda corta , servidores de protocolo de tiempo de red de Internet y relojes atómicos en los sistemas de navegación por satélite . Las señales horarias se transmiten por radio desde 1905. [12] Hay estaciones de radio dedicadas a las señales horarias en todo el mundo.
Las estaciones horarias que operan en la banda de radio de onda larga tienen características de propagación de radio altamente predecibles , lo que proporciona una baja incertidumbre en las señales horarias recibidas. Las estaciones que operan en la banda de onda corta pueden cubrir áreas más amplias con transmisores de potencia relativamente baja, pero la distancia variable que recorre la señal aumenta la incertidumbre de la señal temporal en una escala de milisegundos. [13]
Las estaciones de señales horarias de radio transmiten la hora en forma de código de tiempo audible y legible por máquina que puede usarse como referencia para relojes de radio y relojes controlados por radio . Normalmente utilizan una señal digital de onda larga nacional o regional; por ejemplo, la emisora WWVB en EE.UU. [13]
Las partes de audio de las transmisiones de onda corta WWV y WWVH también se pueden escuchar por teléfono. Los anuncios de tiempo normalmente se retrasan menos de 30 ms cuando se utilizan líneas terrestres dentro de los Estados Unidos continentales, y la estabilidad (variación del retraso) es generalmente inferior a 1 ms. Sin embargo, cuando se utilizan teléfonos móviles , los retrasos suelen ser de más de 100 ms, debido a los múltiples métodos de acceso utilizados para compartir canales móviles. En casos excepcionales, cuando la conexión telefónica se realiza por satélite, el tiempo se retrasa entre 250 y 500 ms.
El audio de las transmisiones está disponible por teléfono marcando los números de EE. UU. (303) 499-7111 para WWV (Colorado) y (808) 335-4363 para WWVH (Hawái). Las llamadas (que no son gratuitas) se desconectan después de 2 minutos.
Las señales horarias de Loran-C también se utilizaban anteriormente para la sincronización de relojes de radio, aumentando sus transmisiones de frecuencia de alta precisión con mediciones externas de las compensaciones de las señales de navegación LORAN con respecto a los estándares de tiempo.
A medida que los receptores de radio estuvieron más disponibles, las emisoras incluyeron información horaria en forma de anuncios de voz o tonos automáticos para indicar con precisión la hora. La BBC ha incluido "puntos" de tiempo en sus transmisiones desde 1922. [12]
En los Estados Unidos, muchas estaciones de radio basadas en información (servicio completo, noticias y noticias/charlas) también transmiten señales horarias al comienzo de la hora. En Nueva York, WCBS y WINS tienen tonos distintivos al comienzo de la hora, aunque la señal WINS es sólo aproximada (error de varios segundos). [ cita necesaria ] WINS también tiene un tono a los 30 minutos de la hora para quienes configuran sus relojes. WTIC utiliza el código Morse V para la victoria con la melodía de la Quinta Sinfonía de Beethoven al comienzo de la hora de forma continua, desde 1943.
Las estaciones de transmisión que utilizan el sistema " HD Radio " de iBiquity Digital están obligadas por contrato [14] a retrasar su transmisión analógica en aproximadamente ocho segundos, para que permanezca sincronizada con la transmisión digital. Por lo tanto, las señales horarias y las señales de servicio generadas por la red también se retrasarán unos ocho segundos. (Debido al retraso, cuando WBEN-AM en Buffalo, Nueva York estaba transmitiendo marcadores de tiempo y se transmitía simultáneamente en una estación de FM que transmitía en HD; la señal de FM no transmitía la señal de tiempo. WBEN no transmite en HD). Las señales locales también pueden sufrir retrasos.
Las estaciones de radio de noticias de CBS Radio Network , de las cuales WCBS es el buque insignia, transmiten un "bong" (a una frecuencia de 440 Hz, el estándar internacional para la nota musical A ) que precede inmediatamente a cada pico de la Noticiero de la cadena de horas. (El mismo bong se podía escuchar en la cadena de televisión CBS , al final de la hora inmediatamente anterior al comienzo de cualquier programa televisivo, en las décadas de 1960 y 1970.) Un "chirrido" automatizado un segundo antes de la hora señala un cambio a la cadena de radio transmitió. Como ejemplo, KNX , la estación de noticias de CBS Radio Network en Los Ángeles, transmite este sonido de "bong" cada hora. Sin embargo, debido al almacenamiento en búfer de la transmisión digital en algunas computadoras, esta señal puede retrasarse hasta 20 segundos desde el inicio real de la hora (esta es presumiblemente la misma situación para todas las estaciones de radio CBS, ya que la transmisión digital de cada estación se produce y distribuido de manera similar), aunque a diferencia del contenido del programa que se transmite con retraso por cuestiones de contenido, la señal horaria se transmite tal cual por aire, lo que significa que a veces se puede hablar de ella durante un evento noticioso en vivo o un evento deportivo. -aparte. KYW-AM en Filadelfia transmite una señal horaria al final de la hora junto con su jingle .
La estación de noticias y entrevistas KSL (AM-FM), propiedad de Bonneville International , en Salt Lake City, utiliza un "sonido metálico" que se origina en Nauvoo Bell en Temple Square, en Salt Lake City, que ha sido un elemento básico en la estación desde principios de la década de 1960. .
En Canadá, la red nacional no comercial en inglés CBC Radio One transmitió la señal horaria diaria del Consejo Nacional de Investigación desde el 5 de noviembre de 1939 [15] hasta el 9 de octubre de 2023. [16] La transmisión simultánea se produciría diariamente a la 1 p.m., hora del este . Su homóloga en lengua francesa, Radio-Canada , emite una señal similar al mediodía. La estación de radio de Vancouver CKNW también transmite señales horarias, utilizando un timbre cada media hora. Las señales horarias en las transmisiones de CBC pueden retrasarse hasta 3 segundos debido a retrasos en el procesamiento de la red entre el transmisor de radio local y el origen de la señal horaria en Ottawa. El predecesor de la CBC, la red Canadian National Railways Radio , transmitía la señal horaria a través de su estación de Ottawa , CNRO (originalmente CKCH), a las 9 pm todos los días y también en su estación de Moncton, CNRA, a partir de 1923. CNRA cerró en 1931, pero las transmisiones Continuó en CNRO cuando la estación fue adquirida por la Comisión Canadiense de Radiodifusión en 1933 y por la CBC en 1936 antes de hacerse nacional en 1939. [17]
En Australia, muchas estaciones de radio basadas en información transmiten señales horarias al comienzo de la hora y también estuvo disponible un servicio de reloj parlante hasta octubre de 2019. Sin embargo, el servicio de señal horaria dedicado VNG se ha descontinuado. [18]
En Cuba, Radio Reloj es una emisora de radio que tiene señal horaria sobre noticias. Radio Reloj se traduce como Radio Reloj.
El material del programa, incluidas las señales horarias, que se transmite digitalmente (por ejemplo, DAB , radio por Internet ) puede retrasarse decenas de segundos debido al almacenamiento en búfer y la corrección de errores, lo que hace que las señales horarias recibidas en una radio digital no sean confiables cuando se necesita precisión.
Actividades multifacéticas del Observatorio Naval de los EE. UU. en Washington, DC: la determinación del tiempo y otros trabajos astronómicos importantes.
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