Cemophora coccinea copei , comúnmente conocida como serpiente escarlata del norte , es una subespecie de serpiente colúbrida inofensivaque es nativa del sur y este de los Estados Unidos.
El nombre específico o epíteto, copei , es en honor al reconocido taxónomo estadounidense Edward Drinker Cope . [1]
La serpiente escarlata del norte crece hasta 36-51 cm (14-20 pulgadas) de longitud total (incluida la cola). Por lo general, tiene un color base gris o blanco, con 17-24 manchas rojas bordeadas de negro que bajan por la espalda. Los bordes negros de las manchas a menudo se unen en los lados inferiores de la serpiente formando una línea a lo largo del cuerpo. Las escamas dorsales son lisas. La serpiente escarlata del norte a veces puede confundirse con la serpiente real escarlata ( Lampropeltis triangulum elapsoides ) o la serpiente lechosa del este ( Lampropeltis triangulum triangulum ) en las áreas donde se superponen los rangos geográficos de la especie. [ cita requerida ]
La serpiente escarlata del norte es una especie sigilosa que excava y prefiere hábitats de suelos blandos, a menudo en áreas boscosas abiertas o tierras agrícolas desarrolladas. Pasa la mayor parte del tiempo escondida, saliendo a la superficie para alimentarse de pequeños roedores y lagartijas , pero tiene un gusto particular por los huevos de reptil , tragándolos enteros o perforándolos y consumiendo el contenido. [ cita requerida ]
El apareamiento de la serpiente escarlata norteña se produce entre marzo y junio, con 3 a 8 huevos puestos a mediados del verano y eclosionando a principios del otoño. Cada cría mide entre 13 y 15 cm (5 a 6 pulgadas) de longitud total (incluida la cola). [ cita requerida ]
La serpiente escarlata del norte se encuentra en los Estados Unidos, en: el este de Texas , el este de Oklahoma , Arkansas , Luisiana , Misisipi , Alabama , Georgia , Carolina del Sur , Carolina del Norte , Tennessee , Kentucky , Illinois , el sur de Indiana , Virginia , Maryland , Delaware y apenas en el norte de Florida , con poblaciones disjuntas en Nueva Jersey y el centro de Misuri . [ cita requerida ]
La serpiente escarlata del norte no tiene un estatus de conservación particular en la mayor parte de su área de distribución, pero está catalogada como especie en peligro de extinción en los estados de Indiana y Florida. Solo se la encuentra en un solo condado en cada estado, ya que estos son los extremos norte y sur de su área de distribución. [ cita requerida ]