La culebra de hilo de Barbados ( Tetracheilostoma carlae ) es una especie de culebra de hilo . Es la especie de serpiente más pequeña conocida. [2] Este miembro de la familia Leptotyphlopidae se encuentra en las islas caribeñas de Barbados y Anguila .
La serpiente de hilo de Barbados fue identificada por primera vez como una especie separada en 2008 por S. Blair Hedges , un herpetólogo de la Universidad Estatal de Pensilvania . [4] Hedges nombró a la nueva especie de serpiente en honor a su esposa, Carla Ann Hass, una herpetóloga que formó parte del equipo de descubrimiento. [5] [6] Los especímenes ya existían en colecciones de referencia en el Museo de Historia Natural de Londres y en un museo en California, pero habían sido identificados incorrectamente como pertenecientes a otra especie. [2]
En el momento de la publicación, en agosto de 2008, T. carlae fue descrita como la especie de serpiente con los adultos más pequeños del mundo. [7] [8] Los primeros especímenes científicos capturados por el equipo de investigación fueron encontrados bajo rocas en un bosque. Se cree que la serpiente está cerca del límite inferior de tamaño para las serpientes, ya que las serpientes jóvenes necesitan alcanzar un cierto tamaño mínimo para encontrar alimento adecuado. [8]
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La longitud total promedio (incluida la cola) de los adultos de T. carlae es de aproximadamente 10 cm (3,94 pulgadas), y el espécimen más grande encontrado hasta la fecha mide 10,4 cm (4,09 pulgadas) de longitud total. [2] Hedges dice que la serpiente es "casi tan ancha como un fideo de espagueti ". [4] La fotografía de arriba muestra a L. carlae en un cuarto de dólar , una moneda con un diámetro de 24,26 mm (0,955 pulgadas). El espécimen pesaba 0,6 gramos. [9]
Se cree que T. carlae se alimenta principalmente de una dieta de termitas y larvas de hormigas . [8]
Las serpientes hilo (Leptotyphlopidae) son ovíparas y ponen huevos para reproducirse. La hembra de esta especie de serpiente, T. carlae , produce solo un huevo grande a la vez. La cría resultante mide aproximadamente la mitad de la longitud de la madre. [8]
Las especies pequeñas de serpientes, como la T. carlae, tienen crías recién nacidas relativamente grandes en comparación con los adultos. Las crías de las serpientes más grandes tienen solo una décima parte de la longitud de un adulto, mientras que las crías de las serpientes más pequeñas suelen tener la mitad de la longitud de un adulto (véase la figura). Las serpientes diminutas producen solo un huevo enorme, en relación con el tamaño de la madre.
Se sabe poco sobre la ecología, abundancia o distribución de esta especie, T. carlae . [2] Esencialmente, Barbados no tiene ningún bosque original restante, sin embargo, esta especie nativa muy probablemente requiere un hábitat forestal para sobrevivir ya que evolucionó en presencia de bosques. [2] Basándose en el pequeño número de especímenes conocidos y su distribución aparentemente restringida al este de Barbados, la supervivencia continua de la especie es una preocupación.
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