Bañista rubia ( La baigneuse blond ) es el nombre de dos cuadros muy similares del pintor francés Pierre-Auguste Renoir , creados en 1881 y 1882. La modelo fue Aline Charigot , que más tarde se convertiría en la esposa de Renoir. Influenciadas por la pintura renacentista (particularmentelos frescos de Rafael ) que Renoir vio en Italia en 1881, ambas pinturas muestran un marcado cambio de estilo con respecto al trabajo anterior de Renoir. Algunos comentaristas consideran que se trata de obras de gran belleza, otros que son vulgares. Ha habido críticas a los trabajos de conservación realizados en el cuadro de 1881.
Renoir tenía cuarenta años y era un artista consagrado cuando visitó Italia en el otoño de 1881. Aparte de una visita a Argel a principios de año, no había estado fuera de la Francia metropolitana y, de hecho, nunca había estado lejos de París. Ambroise Vollard , quien coleccionó su arte, informó que Renoir admiraba particularmente las obras que vio de Tiziano y Rafael (incluidas Madonna della seggiola y La expulsión de Heliodoro del templo ), así como los frescos pompeyanos y egipcios . De manera más práctica, en cartas a su casa, Renoir escribió que apreciaba los hermosos paisajes y la luz, y esperaba completar muchas pinturas que atraerían buenos precios. No estaba satisfecho con su pintura de figuras (que convivía torpemente con sus paisajes impresionistas) y estaba contento de dejar París, donde se sentía obligado a hacer retratos de sociedad. Su visita fue muy productiva y envió de regreso a París varias cajas de cuadros. [1]
La modelo de Blonde Bather fue su novia, modelo favorita y futura esposa, Aline Charigot, quien estuvo con él durante parte de su viaje. Charigot había sido incluida anteriormente en 1881 en Le déjeuner des canotiers ( El almuerzo de los navegantes ) de Renoir, donde es la mujer con el perrito, a la izquierda. Ella apareció en muchas de sus pinturas: en 1882, Danse à la campagne ( Danza en el campo ). [nota 1] [4]
La pintura, ahora en el Instituto de Arte Sterling y Francine Clark ("The Clark") en Williamstown, Massachusetts , es un óleo sobre lienzo que mide 81,6 por 65,4 centímetros (32,1 x 25,7 pulgadas). Renoir explicó que el cuadro fue pintado a bordo de un barco en la bahía de Nápoles . A su regreso a París, Renoir vendió o regaló el cuadro a Henri Vever, un coleccionista de arte moderno, y firmó el lienzo añadiendo una dedicatoria a Vever. [2]
A pesar de lo que afirma Renoir, la escena no es como la de un barco. Renoir alteró el fondo después de pintar la pintura original, [2] y la figura parece estar sentada junto a la orilla; detrás de su espalda hay hierba.
En 1926, el coleccionista de arte estadounidense Sterling Clark compró la pintura después de cierta incertidumbre. Su esposa Francine pensó que la obra era una maravilla; Clark pensó que nunca había visto una pintura tan fina en términos de color, pero podría resultarle difícil vivir con ella. Sintió que el precio era excesivo: 100.000 dólares, pensando que sólo alcanzaría los 60.000 dólares en una subasta. [2] Barbara White describe la apariencia del modelo como "rotunda". [1]
La biógrafa de Renoir, Barbara White, dijo que 1881 marca un cambio de estilo significativo para los desnudos de Renoir, un nuevo estilo que perpetuaría: "Un nuevo impresionismo clásico inspirado en los frescos italianos... una visión formal e intemporal de una figura sobria y sensual". [1] Los amigos de Renoir en París también lo consideraron un claro cambio de estilo: los contornos de la figura son suaves y, aparte del anillo de bodas, no hay signos de modernidad. Renoir escribió: "Entonces, al estudiar al aire libre, terminé viendo sólo las armonías amplias sin preocuparme más por los pequeños detalles que oscurecen la luz del sol en lugar de iluminarla". [2] Había sido influenciado por los frescos de Rafael en Villa Farnesina, como el Triunfo de Galatea , por lo que, escribiendo desde Roma, dijo que había llegado a admirar la grandeza y la sencillez. Según White, logró estas cualidades por primera vez en este cuadro. [1] La galería de arte Clark dice que la pintura "le da al desnudo una presencia monumental que sugiere una imagen atemporal de la feminidad". [5]
Sterling Clark consideraba a Renoir como uno de los más grandes pintores y consideraba que su mejor obra fue realizada alrededor de 1881. Clark era contrario a la restauración de arte: en su testamento prohibía cualquier restauración de sus legados. A su muerte en 1956, la mayoría de sus Renoirs aparecieron en Life probablemente en un estado completamente sin restaurar. Con motivo de una exposición de la Royal Academy en 2012 Desde París, el gusto por el impresionismo, Michael Daley aprovechó la oportunidad para comparar las fotografías de Life , una tomada a Blonde Bather en 1996, y otra en el catálogo de la exposición, que muestran progresivamente que el contraste en el fondo se ha debilitado y ha aparecido un efecto halo alrededor del cuerpo. Daley considera que esto no podría deberse a variaciones fotográficas, sino más bien a que la pintura (y las pinturas expuestas en general) han sido limpiadas en exceso al menos dos veces desde 1956. [6] Brian Sewell hizo el mismo comentario refiriéndose a las pinturas de The Clark en general: " Muchas de las pinturas de la exposición han quedado un poco crudas debido a las actividades de sus conservadores con el estropajo Brillo y el cepillo de alambre." [7]
De regreso a París, en la primavera de 1882, Renoir pintó una segunda versión, de 90 por 63 centímetros (35,4 x 24,8 pulgadas), que se distingue principalmente del original por colores de fondo más brillantes y una línea de acantilados visibles en la distancia. [nota 2] Ahora es propiedad de la Pinacoteca Giovanni e Marella Agnelli (Galería Giovanni y Marella Agnelli) en Turín y está en exhibición pública. [8] Se llevó a cabo a petición de su comerciante Paul Durand-Ruel , que ya había encontrado un comprador. [1]
Después de regresar de unas vacaciones de trabajo en España con su joven familia en 1933, Kenneth Clark , [nota 3] que luego se convertiría en el famoso historiador del arte británico, escribió a su mentor Bernard Berenson : "Nos consuela la compra de dos pequeños Renoir que Enfermaría a Mary, pero para mí son exquisitamente encantadores". [nota 4] Estas fueron la Bañista rubia de 1882 y la Mujer en blusa blanca de 1907. [9] Una vez de regreso a casa, Marcus Leith fotografió a Clark de pie con indiferencia frente a su premio recién adquirido y mucho más tarde la fotografía en sí se convirtió en una imagen famosa de el patricio Lord Clark. [10] La bañista rubia siguió siendo una de sus pinturas favoritas, pero a Clark siempre le preocupó empobrecerse, por lo que en 1959 la vendió por 120.000 libras esterlinas. [11]
Edward Lucie-Smith escribió sobre Kenneth Clark en 2014: "También fue dueño de... un gran desnudo de Renoir, dulce y dulce, de principios de la década de 1880, ahora en la Pinacoteca Agnelli de Turín. Este objeto extravagantemente vulgar sin duda entusiasmaría a los nuevos ricos". coleccionistas multimillonarios si apareciera hoy en una subasta de Sotheby's o Christie's ". El protegido de Clark, Victor Pasmore, dijo que el desnudo de Renoir "le puso los dientes de punta" y pintó una parodia que Clark compró voluntariamente. [12] Por otro lado, el Museo de Arte de Dallas llama a la versión de 1882 "Esta magnífica segunda pintura". [13]
Existe un estudio con tiza roja de 84,5 por 65,5 centímetros (33,3 x 25,8 pulgadas) sobre papel de seda montado sobre tabla, propiedad del Museo de Arte de Dallas . El museo lo considera "uno de los dibujos más importantes de Renoir que se conservan" y dice que se relaciona con la pintura de 1881. Primero fue dibujado a lápiz y luego revelado con tiza. Renoir se lo vendió a Ambroise Vollard , su marchante de arte. El dibujo probablemente fue hecho del natural antes de comenzar la pintura al óleo de 1881, pero no hay señales de que se haya utilizado para transferir un contorno inicial al lienzo. [13]
Renoir también hizo un estudio al óleo, de 16,1 por 11,4 centímetros (6,33 x 4,5 pulgadas), para la pintura de 1881. [1]