La edición pictórica de 1869 es una serie de sellos postales definitivos de los Estados Unidos publicados durante las primeras semanas de la administración Grant. Inicialmente se ofrecieron en la serie diez tipos de sellos en denominaciones de entre un centavo y noventa centavos, ocho de ellos se introdujeron el 19 y 20 de marzo de 1869 y los dos de mayor valor se distribuyeron algo más tarde. [1] Sin embargo, durante mayo, la Oficina de Correos comenzó a distribuir una versión revisada del sello de 15 centavos, en la que se había modificado el marco original, mal alineado (se añadió una forma de diamante encima de la viñeta); y los coleccionistas consideran este undécimo sello una parte integral de la Edición Pictórica. A los dos sellos de 15 centavos se les asignaron números de catálogo Scott separados: 118 y 119. [2] [3]
El término "pictórico" denota un aspecto revolucionario de la serie de 1869. Aquí los diseñadores repensaron el concepto de lo que constituía un tema apropiado para un sello, cambiando la convención establecida de que los sellos postales estadounidenses debían presentar imágenes sólo de estadistas muertos. De hecho, estos retratos de estadistas aparecen sólo en tres valores de la cuestión pictórica: el Franklin de 1 centavo, el Washington de 6 centavos y el Lincoln de 90 centavos. Las otras siete denominaciones contienen una variedad de imágenes. Tres sellos ilustran los medios de transporte postal: entrega a caballo (2 céntimos), en locomotora (3 céntimos) y en barco de vapor (12 céntimos). Otros dos presentan cuadros históricos extraídos de pinturas famosas de acontecimientos hemisféricos cruciales: El Desembarco de Colón de John Vanderlyn (15 por ciento) y la Declaración de Independencia de John Trumbull (24 por ciento). El de 30 centavos fue diseñado para ser similar a los sellos de 15 y 24 centavos. Se trataba de utilizar una viñeta que mostraba la rendición británica después de la Batalla de Saratoga en 1777. La Oficina de Correos decidió en el último minuto no molestar a los británicos y, por lo tanto, utilizó nuevamente el diseño del Águila y Escudo Patriótico de 10 centavos con la adición de banderas. [4] Una innovación no menos sorprendente de las fotografías de 1869 fue la introducción de los primeros sellos de dos colores de la historia postal de Estados Unidos, en las cuatro denominaciones de 15 centavos y más. Cada color debía imprimirse por separado; y en algunas hojas de sellos de 15, 24 y 30 centavos, el papel se colocó en la prensa boca abajo para la segunda impresión, lo que resultó en los primeros errores de inversión en Estados Unidos. [5] Estos sellos de error alcanzan precios elevados: en una subasta a principios de 2011, copias usadas de los tres invertidos obtuvieron un total de un cuarto de millón de dólares estadounidenses. [6]
Durante el siglo pasado, la serie pictórica ha gozado de cálidos elogios en los comentarios filatélicos: algunos han expresado admiración por la audacia de su concepto y la habilidad de su grabado miniaturista realizado por James Smillie, otros, afecto por el encanto de época de sus ilustraciones. El valor de 12 céntimos, con la imagen del SS Adriatic , se describe a menudo como un sello especialmente bello. [7] El SS Adriatic fue el Concorde de su época. Cruzar el Atlántico muy rápido, subvencionado por el gobierno, pero sigue siendo un desastre económico. En 1860, el barco había sido vendido a los británicos. [4] Otros escritores citan las asociaciones nostálgicas de las fotografías, señalando que para la mayoría de los coleccionistas de sellos estadounidenses, la locomotora de 3 centavos—un artículo común del cual hay muchas copias baratas disponibles—fue la primera emisión de la antigüedad real que encontraron. pudieron recopilar, en las primeras páginas de sus álbumes, que de otro modo estarían vacías. La mayoría de los demás valores de la serie, por el contrario, son raros, especialmente los de mayor denominación, y por esta razón la emisión es venerada por muchos coleccionistas.
Sin embargo, bastante diferente fue la recepción que tuvieron las fotografías en los meses posteriores a su lanzamiento en 1869. Las primeras críticas filatélicas fueron favorables, pero pronto comenzaron a aparecer críticas severas en la prensa y los sellos rápidamente perdieron su reputación. Ya en septiembre, los periódicos anunciaron que la Oficina de Correos estaba planeando un nuevo número definitivo para suplantar la impopular serie, y los reemplazos salieron a la venta en abril de 1870, menos de trece meses después de que se vendieran las fotografías por primera vez. La nueva emisión no le costó nada al contribuyente, ya que el contrato de la National Banknote Company para la producción de sellos estadounidenses le exigía que proporcionara -como declaró el Director de Correos en un informe escrito- "nuevos diseños y planchas... a discreción del Director General de Correos, sin necesidad adicional coste para el departamento". [7] La duración notablemente breve de las fotografías significó que se pudieran imprimir relativamente pocos sellos, lo que explica su escasez.
Muchos relatos caracterizan las estridentes críticas que recibieron las fotografías como una reacción pública espontánea y de base amplia, motivada por la convicción patriótica de que los héroes nacionales eran los únicos sujetos aceptables para las estampillas estadounidenses. La verdad, sin embargo, parece ser más complicada, ya que el tono de gran parte de los comentarios de la prensa sobre las fotografías sugiere que una campaña organizada intentaba desacreditarlas. Comparar el diseño del sello de 30 centavos con "un montón de trapos colgados de una tienda de chatarra" al menos plantea una cuestión estética; pero la afirmación de que el sello de dos centavos representaba " el viaje de la muerte de Booth a Maryland" es sin duda difamación pura y simple, indicando una agenda que tiene poco que ver con la cuestión del diseño del sello. [8]
El hecho de que las fotografías hubieran sido creadas por la ampliamente denostada administración de Johnson difícilmente les ganaría adeptos. El administrador de correos de Grant y su equipo se vieron obligados a publicarlos sin haber tenido voz en su diseño o producción y, por lo tanto, no tenían motivos para gustar o defender la nueva edición. Además, incluso antes de que aparecieran las fotografías ya se habían ganado enemigos como resultado de la competencia inusualmente polémica del año anterior por el contrato para producir los sellos estadounidenses de 1869. Los diseños y propuestas de impresión ofrecidos por la Compañía Nacional de Billetes durante junio de 1868 habían sido elegidos por Correos, a pesar de que otra empresa —-Butler, Carpenter—- había presentado una oferta menor. El factor decisivo puede haber sido que National tenía los derechos sobre el aparato patentado utilizado para grabar sellos con patrones de parrilla , un procedimiento que la Oficina de Correos había adoptado recientemente con la esperanza de hacer imposible limpiar las cancelaciones de los sellos y reutilizarlos. Sin embargo, Butler, Carpenter protestó enérgicamente por el rechazo de su baja oferta y reunió una serie de aliados en un prolongado intento de que se les reasignara el contrato, logrando incluso que un comité del Congreso iniciara una investigación, lo que retrasó la firma real del contrato. el contrato con Nacional hasta diciembre. [7]
En este clima de mala voluntad, un conjunto como el de las fotografías (un tema que evitaba soluciones moderadas) era particularmente vulnerable, ya que las características de los nuevos sellos que no eran familiares podían fácilmente ser caracterizadas como defectos irremediables por los oponentes que habían estado involucrados con la pelea entre mayordomo y carpintero. Las fotografías, en realidad, eran sólo un factor inusual. Los sellos eran de dimensiones más pequeñas que los anteriores y de formato casi cuadrado, en contraste con la forma oblonga que había sido habitual. El tamaño reducido permitió a National colocar 150 imágenes de sellos en un panel en lugar de las 100 normales, y Butler, Carpenter había caracterizado esta reducción como un atajo tacaño que apestaba a competencia desleal. Quizás no sea una coincidencia que las críticas públicas con frecuencia deploraran el pequeño tamaño y la forma desconocida de las fotografías.
Sin embargo, no todas las objeciones pueden considerarse ilegítimas. Seguramente fue descortés expulsar a Washington de su lugar habitual en el sello normal de las cartas de primera clase y reemplazarlo con una locomotora Baldwin. El New York Evening Mail fulminó: "Nuestras antiguas estampillas de tres centavos eran tan perfectas como podían ser... Eran nacionales y estadounidenses, como deberían haber sido. El jefe de Washington era venerable... Pero ahora piensen en los miserables. , cosa de aspecto confuso, con su impresión miserable, que el Correo nos ha dado para el presente sello de tres centavos. No es ni histórico, ni nacional, [ni] hermoso... ¿Qué hay en una gran chimenea en un vagón de ferrocarril para indicar la nacionalidad de nuestro sistema postal[?]." [9] Algunos críticos presentaron quejas sobre la mala calidad del chicle, que pueden haber estado justificadas. Burlándose del pequeño tamaño de los sellos, "[l]os periódicos de historietas exhibían caricaturas en las que la gente buscaba sus sellos en sus carteras con potentes microscopios". [9] Y los diseños eran particularmente vulnerables a volverse poco atractivos o incluso ridículos por el deficiente control de calidad ejercido por la aún incipiente industria de producción de sellos. Sólo los coleccionistas de excepcional riqueza pueden permitirse copias bien centradas de las fotografías; Los aficionados menos afortunados a menudo deben conformarse con ejemplos torcidos que deben haber sido aún más desagradables para quienes los compraron en las oficinas de correos durante 1869.
A principios de 1868, la serie definitiva existente de sellos estadounidenses se había utilizado durante más de seis años y las planchas ya no estaban en perfectas condiciones. También era problemático que estos sellos tuvieran asociaciones indelebles con la Guerra Civil, una calamidad que era una asociación impopular en Estados Unidos. El impresor de estos sellos, la Compañía Nacional de Billetes, operaba bajo un contrato que expiró en febrero de 1869, lo que significaba que la Oficina de Correos pronto tendría que solicitar ofertas para un nuevo contrato de producción de sellos de cuatro años. Estas circunstancias hicieron de 1868 un año ideal para que la Oficina de Correos planificara una nueva serie de sellos definitiva: se podía exigir a los postores del contrato que presentaran ensayos para nuevos diseños de sellos junto con sus propuestas. El anuncio de licitación de Correos recomendaba un nuevo método imaginativo, afirmando incluso "que debería haber variedad tanto en los tamaños como en los diseños de los sellos". [7] Si bien finalmente no se produjo una variedad de tamaños, esta estipulación puede haber sido el germen de la decisión de adoptar un nuevo tamaño y una nueva forma para las pinturas.
De hecho, la edición de 1869 fue la primera que ofreció a los diseñadores la oportunidad de planificar una serie definitiva estadounidense como un todo coherente, con los temas y estilos visuales de los sellos individuales elegidos para armonizar entre sí en el contexto de un plan general. La serie de 1851-1861 había crecido poco a poco, comenzando con sólo tres sellos a los que se agregaron cinco más al azar, lo que resultó en un panteón desequilibrado (Washington adornó no menos de cinco de los sellos). La siguiente emisión, de 1861, tuvo que prepararse apresuradamente (el objetivo era evitar que la Confederación convirtiera en efectivo los sellos estadounidenses anteriores) y, como resultado, no se pensó en los temas apropiados para los sellos: en cada denominación aparecía el mismo estadista. representado como en la serie anterior. En contraste con estas acumulaciones casi accidentales, "la nueva serie pretendía de alguna manera retratar la historia de la Oficina de Correos en los Estados Unidos, comenzando con Franklin, el administrador de correos continental y el correo de los primeros días, seguido por la locomotora de un día posterior y el Ocean Steamer que transportaba el correo..., las escenas más importantes de la historia temprana del país, sus armas triunfantes, y Washington su primer presidente y Lincoln su último". [9]
De acuerdo con las sugerencias del anuncio de Correos, los ensayos que la National Banknote Company presentó para la nueva emisión el 22 de julio de 1869 representaron de hecho un nuevo enfoque. [10] Seis de los diseños (1¢, 2¢, 3¢, 12¢, 15¢ y 24¢) fueron aceptados con pocas modificaciones (la mayoría de los cambios implicaron agrandar los números, lo que, en algunos valores, fue no es una mejora estética). Los ensayos restantes eran bastante diferentes de los sellos finalmente emitidos. Una característica interesante es que esta versión de la serie del 22 de julio colocó a Washington en dos denominaciones, lo que no es una duplicación sorprendente, dado que se habían incluido tantas estampillas de Washington en las dos series definitivas anteriores. National presentó ensayos de Washington de cinco y noventa centavos. En las dos series anteriores se había incluido un sello de cinco centavos, pero esta denominación se descartó al final de la producción de las fotografías en favor de un valor más útil de seis centavos (fácilmente creado renovando el diseño de Washington de cinco centavos). Este fue el primer sello de seis centavos emitido por la Oficina de Correos de Estados Unidos. El ensayo de noventa centavos utiliza la misma imagen de Washington que se había empleado para el sello de Washington de 90 centavos de 1861, y coloca este retrato en el mismo marco que luego incluiría a Lincoln en la versión final de la edición de 1869.
Los ensayos de julio asignaron a Lincoln el valor de 10 centavos, mientras que los cuadros de 15 y 24 centavos fueron acompañados por una tercera escena histórica para la denominación de 30 centavos, extraída del cuadro de John Trumbull La rendición del general Burgoyne en la batalla de Saratoga. (Este diseño nunca se produjo en dos colores, pero conjeturalmente se ha coloreado aquí en los tonos aproximados del sello de 30 centavos que se emitió). Después de que Lincoln pasó al sello de 90 centavos, se discutió una versión de 10 centavos de la Firma de la Declaración, pero alrededor de septiembre, National proporcionó el diseño actual de Águila y Escudo para la denominación. Al final de la producción, la Oficina de Correos eliminó el sello Burgoyne, por temor a que ofendiera a los británicos. El vacío resultante en la serie se llenó con una ingeniosa adaptación del Águila y el Escudo: este cuadro aparece en rojo con un valor de 30 centavos, enmarcado por banderas, estrellas y halos de luz impresos en azul (mientras las banderas son monocolores, el general se les transfiere la impresión roja, blanca y azul del sello en su conjunto). Muchos años más tarde, durante 1927, aparecería otro grabado de la pintura de Trumbull en una moneda conmemorativa del sesquicentenario de 2 centavos (que no provocó ninguna objeción británica); y durante 1994, el cuadro original de Burgoyne de 1869 finalmente se emitió en un sello en una réplica, impreso completamente en azul pero ahora algo mayor en tamaño y valorado en un dólar en lugar de los 30 centavos originales. [11] El Servicio Postal etiquetó este sello como "La Batalla de Saratoga", minimizando el aspecto del cuadro como una imagen de la derrota inglesa.
Debido al nuevo tamaño de las imágenes, la empresa National Banknote las grabó con un patrón de parrilla más pequeño, el llamado G-Grill, que el utilizado en la serie anterior. El G-Grill se encuentra únicamente en esta edición de 1869.
Por mucho que Butler y Carpenter desempeñaran un papel en la campaña de prensa contra las revistas pictóricas de 1869, otro de los rivales de National, la Continental Bank Note Company, consideró el fracaso de la emisión como una oportunidad para expandir su propio negocio gubernamental. Continental ya suministraba sellos fiscales a la nación y ahora la compañía intentó arrebatarle a National el contrato de sellos postales. A finales de 1869, Continental preparó ensayos preliminares para una nueva serie de sellos definitivos y los envió al Director de Correos. Estos diseños se parecían a los sellos fiscales de la empresa, grabados en un estilo distintivo marcado por una intrincada filigrana de líneas finas destinada a combatir la falsificación. [10] Sin embargo, los ensayos de Continental también fueron planeados para satisfacer dos criterios específicos de la controversia sobre los sellos postales. Primero, en una reprimenda a los Pictorials, cada sello presentaba un retrato de un estadista, como dictaba la tradición postal. Sin embargo, además, Continental intentó proporcionar el tipo de visión nacional que los cuadros históricos de las Revistas habían sugerido (descuidar este aspecto posiblemente habría provocado una comparación desfavorable). Así, en los ensayos continentales, cada imagen de un presidente iba acompañada de un texto que citaba una de sus contribuciones significativas. En consecuencia, la palabra "Independencia" y el año "1776" aparecieron en la parte superior del sello de Washington de 1 centavo, mientras que "Emancipación" y "Proclamación" rodearon el "3" en el sello de Lincoln. En el ensayo de 6 ¢ "La Doctrina Monroe", se proporcionó un óvalo en blanco dentro del número, sin duda destinado a ser ocupado por un busto de Monroe. Al parecer, el Correo devolvió estos ensayos a Continental como rechazados a finales de año. [10] De hecho, no existía ninguna base para destituir a National, dado que esa firma –en estricto cumplimiento de su contrato– había estado presentando ensayos satisfactorios para una nueva emisión definitiva desde septiembre. [ cita necesaria ]
El fracaso de la emisión de 1869 tuvo consecuencias duraderas para el diseño de sellos postales estadounidenses. Para la serie de 1870, en respuesta a las quejas sobre las pequeñas dimensiones de las imágenes, la Oficina de Correos adoptó un tamaño más grande que nunca para los sellos postales. A los postores del contrato de producción de 1873 no se les pidió que presentaran ensayos de sellos porque la Oficina de Correos tenía la intención de conservar los diseños de 1870; en consecuencia, el ganador, Continental Banknote Company, se hizo cargo de las planchas de impresión de 1870 de National y realizó pequeñas modificaciones de "marcas secretas" para identificar su producto. Durante las décadas de 1870 y 1880 estos diseños se mantuvieron; y aunque algunos fueron regrabados y se añadieron algunas denominaciones nuevas, la Oficina de Correos no se atrevió a cambiar la apariencia general de los sellos estadounidenses hasta 1890. Los diseños pictóricos no aparecieron en los sellos para correo ordinario hasta 1893: y esas emisiones fueron cuidadosamente promocionadas como una serie especial en honor a la Exposición Colombina de ese año , que pronto desaparecería, dejando a los héroes nacionales como los únicos temas de las definitivas. No fue hasta la serie de 1922-25 que la Oficina de Correos volvió a colocar imágenes en los sellos definitivos, limitándolos, sin embargo, a valores de 15 centavos o más; las denominaciones más bajas todavía presentaban los retratos normales de presidentes y otros estadounidenses famosos.
Las fotografías de 1869 tuvieron un breve momento de reexposición cuando aparecieron reimpresiones de ellas en 1875 (la Oficina de Correos ese año reimprimió muchas de sus ediciones antiguas, con la intención de exhibir todos los sellos postales estadounidenses jamás producidos en su exhibición en la Exposición del Centenario de Filadelfia en 1876). ). En contraste con el rechazo que encontraron estos diseños en 1869, los coleccionistas centenarios acogieron con agrado las reimpresiones y se apresuraron a adquirirlas. La distinción más obvia entre las versiones originales y 1875 es que estas últimas no tienen parrillas. Otra diferencia es que ahora apareció un tercer tipo de sello de 15 centavos, similar en marco a la primera versión de 1869, pero con algo de sombreado detrás de la viñeta eliminado. [3] Las reediciones usadas son mucho menos comunes que las normales: hay alrededor de 5.000 reediciones usadas al 90 centavos en comparación con unas 40 reediciones. Hay menos de 500 ejemplos usados en total para las diez denominaciones, menos de 100 de cualquier denominación. La Locomotora de 3 centavos es la reedición más rara, con alrededor de 16 copias conocidas, seguida por la de 12 centavos con alrededor de 20. [4]
Hacia finales del siglo XX, el Servicio Postal de Estados Unidos renovó su interés por las fotografías. En 1989, en la World Stamp Expo (celebrada en Washington, DC junto con el 20º Congreso de la Unión Postal Universal), el Servicio Postal emitió una hoja de recuerdo que contenía cuatro imágenes del sello Lincoln de 90 centavos de 1869: una en el colores rojo y negro originales, los otros tres en varias combinaciones de colores de prueba. [12] Cinco años después, aparecieron dos nuevos sellos para conmemorar el 125 aniversario de la obra pictórica. Uno ofrecía el diseño de la Batalla de Saratoga del ensayo de 30 centavos de 1869, reelaborado (como se mencionó anteriormente) como un sello de un dólar. La otra era una emisión de cinco dólares basada en un ensayo experimental claramente extraño de tres centavos probablemente destinado a las fotografías: [13] un diseño para un sello en forma de diamante (esquinas superior e inferior) que presentaba un retrato dual de Washington y Jackson. [14]
