Rawlinson End fue una serie de trece emisiones de radio de 15 a 20 minutos, creadas e interpretadas por Vivian Stanshall (anteriormente de Bonzo Dog Doo-Dah Band ) para BBC Radio 1 entre 1975 y 1991. Las primeras sesiones formaron la plantilla para el álbum de Stanshall de 1978 Sir Henry at Rawlinson End , así como para la película de 1980 del mismo nombre . El material de los tres episodios finales, grabados entre 1988 y 1991, junto con la narración de enlace inédita y la música grabada por Stanshall en la década de 1990, se recopilaron póstumamente como el álbum de 2023 Rawlinson's End .
La primera incursión de Vivian Stanshall en la radio como solista comenzó en 1970, con sesiones para el DJ de radio de la BBC John Peel con sus grupos biG GRunt y Freaks. Después, el productor de John Peel, John Walters, reclutó a Stanshall para sustituir a Peel cuando este último se fue de vacaciones de alcohol durante un mes en agosto de 1971. [1]
Cada uno de los cuatro espacios de dos horas asignados a Stanshall, que él llamó "Radio Flashes", consistía en él actuando como DJ, tocando sus propios discos favoritos, así como la lista de reproducción habitual de Peel. Puntuaba los discos con una jerga de DJ semiparódica y vuelos de fantasía melancólica y/o surrealista. Cada episodio incluía sketches cómicos pregrabados protagonizados por él mismo y la actriz Chris Bowler, y otros interludios absurdos como anuncios simulados de repelentes de animales grandes como "Rilla-Go!", "Repellephant" y "Rhi-No!". También creó una serie de radio de cuatro partes , completa con un final de suspenso , para cada episodio, que representa las extrañas hazañas del caballero aventurero al estilo de Dick Barton, el coronel Knutt, y "su descarado compañero cockney " Lemmy, protagonizados por él mismo como el coronel Knutt, el batería de The Who Keith Moon como Lemmy y el batería de Traffic Jim Capaldi . Fue esta última característica de "Radio Flashes" la que ayudó a sembrar las semillas para las transmisiones de radio de "Sir Henry At Rawlinson End" más adelante en la década. [ cita requerida ]
Stanshall ya había experimentado con la interpretación de la palabra hablada en el escenario y en discos durante sus días en Bonzo Dog Band, y en ese momento también había creado una extensa pieza de palabra hablada concebida y perfeccionada a través de actuaciones en vivo a lo largo de 1970 y 1971, titulada " Rawlinson End ". Esta pieza era una lectura de una entrega aparentemente seleccionada al azar de un " serial continuo " inexistente que contaba la historia de una familia británica semi-aristocrática, excéntrica y disfuncional (los Rawlinson) que pasaba por momentos difíciles en la ruinosa finca rural del título. Con un cierto parecido superficial con Blandings de PG Wodehouse pero con imágenes surrealistas añadidas, alusiones literarias oscuras y un regusto ligeramente escatológico, una versión de la pieza fue transmitida en Top Gear de DJ John Peel el 20 de marzo de 1971, como parte de una sesión de la banda de gira de Stanshall, Freaks. [ cita requerida ]
Según Stanshall, el formato de Rawlinson End se inspiró originalmente en los seriales semanales que aparecían en las revistas de interés femenino de la época, de los que ocasionalmente leía una entrega al azar mientras mataba el tiempo en varias salas de espera (de ahí la sección del prólogo "Historia hasta ahora" que termina con "Ahora, sigue leyendo ..."). Como consecuencia de leer solo un episodio aislado en un serial largo, Stanshall nunca tuvo una idea real de la historia completa. Afortunadamente, al ser Vivian Stanshall, estaba mucho más fascinado por esta ausencia de principio o final en una narrativa que por la narrativa en sí, y por eso, naturalmente, decidió explorar esta idea más a fondo. Al crear el Rawlinson End original como una supuesta entrega de un serial más largo de varias partes, que en realidad no existía más allá de este único episodio, Stanshall no tenía planes de expandirlo en ese momento. Una versión diferente y más pulida de la pieza original (titulada "Parte 14") aparece (posiblemente por necesidad) en el álbum de compromiso contractual posterior a la separación de Bonzo Dog Band , Let's Make Up and Be Friendly (1972). Esta canción marca la primera aparición oficial de la saga de la familia Rawlinson, aunque el nombre Rawlinson ya se había atribuido a varios personajes menores en las letras de Stanshall a lo largo de sus días en Bonzo Dog Band, incluido "The Intro and the Outro" del primer LP de The Bonzo (1967). La familia Rawlinson estaba a punto de tomar el centro del escenario en la carrera discográfica de Stanshall, y permanecería allí hasta su prematura muerte en 1995. [ cita requerida ]
Sin embargo, en ese momento Rawlinson End seguía siendo un simple episodio huérfano de un serial que por lo demás no existía. Stanshall se había convertido en una presencia habitual en la radio de la BBC a principios de los años 70, y sus tonos lúgubres y su fácil dominio de los acentos regionales y los estilos vocales parecían ideales para crear y actuar en un serial de radio de ese tipo, en el que actuaba como narrador omnisciente e intérprete de todos los personajes. Sin embargo, la idea de ampliar Rawlinson End para convertirlo en una especie de serial genuino de emisión continua aparentemente todavía no se le había ocurrido. [ cita requerida ]
Fue el productor de John Peel, John Walters, quien se dio cuenta del verdadero potencial de la pieza como serial radiofónico de transmisión continua y sugirió a Stanshall que el concepto de Rawlinson End podría ampliarse para una transmisión episódica regular en el programa de Peel. Stanshall aceptó de inmediato. [ cita requerida ]
El programa comenzó en serio con 'Christmas At Rawlinson End' en 1975 y, durante los siguientes dieciséis años, se produjeron trece episodios cortos. [2] Cada episodio, o 'parte', tenía una duración aproximada de entre 15 y 20 minutos y presentaba una variedad de músicos invitados junto con las caracterizaciones vívidamente dibujadas del propio Stanshall. [3]
La serie de radio ampliada Rawlinson End de Stanshall (ver más abajo) fue una parodia dadaísta más abiertamente absurda de los seriales de radioteatro ingleses clásicos, con un toque de Blandings Castle de PG Wodehouse , ya que ahora se centraba en los personajes de Sir Henry Rawlinson y su familia, que solo aparecían brevemente o eran mencionados solo de pasada en las versiones originales y embrionarias de la saga.
Cada episodio de Rawlinson End (incluso el primer programa, "Parte 21") comenzaba con un preludio musical y el anuncio del narrador: "La historia hasta ahora...", que es un recurso introductorio común utilizado en seriales episódicos de todo tipo. Sin embargo, en el caso de Rawlinson End , los detalles de esta introducción a menudo no estaban relacionados con ningún evento previo que hubiera ocurrido en la narrativa y, de hecho, cada episodio rara vez continuaba en un orden lógico a partir del anterior. En consecuencia, los episodios, o "Partes", no siempre estaban numerados en una secuencia estrictamente lineal.
A finales de 1978, las emisiones de radio de Rawlinson End habían dado lugar a un disco de vinilo Sir Henry at Rawlinson End , que era una destilación regrabada del material de las sesiones de la BBC de 1977-78. A esto le siguió en 1980 la película Sir Henry at Rawlinson End, que por su propia naturaleza es una bestia diferente a la transmisión de radio o al disco de vinilo, y amplió aún más el concepto, pero podría decirse que perdió algo del encanto imaginativo y la singularidad de la visión original.
En 1984 se publicó un LP secuela un tanto deslucido, Sir Henry at N'didi's Kraal , que no tuvo demasiado éxito, pero que se publicó en contra de los deseos de Stanshall. Mientras tanto, las emisiones de radio de Rawlinson End continuaron, esporádicamente, hasta 1991. En el momento de la muerte de Stanshall en 1995, se decía que estaba preparando y grabando material para un nuevo LP que detallaba las hazañas de Sir Henry en tiempos de guerra, titulado provisionalmente Plastered in Paris . Sin embargo, las sesiones para este proyecto nunca llegaron a terminarse con pistas vocales, por lo que sigue inédito.
En la actualidad, la serie de radio original permanece inédita oficialmente, pero todos los episodios existen como grabaciones fuera del aire realizadas por los oyentes en sus hogares. La calidad varía de buena a excelente.
En 1996, varias partes de la serie fueron editadas y reducidas a cinco programas de 14 minutos que se emitieron durante la semana de Navidad para Book at Bedtime en BBC Radio 4 , en homenaje a Stanshall, que había fallecido en 1995. Se dice que estos extractos tenían incluso menos sentido que los originales. [4]