Superman es una película de Columbia Pictures de 1948basada en el personaje de cómic Superman . Está protagonizada por Kirk Alyn (no acreditado en pantalla solo por el nombre de su personaje, Superman; pero acreditado como Kirk Alyn en los carteles promocionales) y Noel Neill como Lois Lane . Al igual que Batman (1943), es notable por ser la primera aparición en acción real de Superman en una película y por la longevidad de su distribución. La serie fue dirigida por Thomas Carr , quien luego dirigió muchos de los primeros episodios de la serie de televisión Las aventuras de Superman , y Spencer Gordon Bennet , producida por Sam Katzman , y filmada en Los Ángeles, California y sus alrededores . Originalmente se proyectó en matinés de películas y, después de los primeros tres capítulos de ambientación, cada episodio termina en un suspenso . Las escenas de Superman en vuelo son animaciones, en parte debido al pequeño presupuesto de producción.
El serial, que fue un éxito financiero "tremendo", [1] fue un éxito popular que hizo famoso a Kirk Alyn y lanzó la carrera de Noel Neill. En 1950 se estrenó una secuela, Atom Man vs. Superman , también dirigida por Bennet.
Superman es enviado a la Tierra por sus padres justo cuando el planeta Kriptón explota y luego es criado como Clark Kent por una pareja de granjeros. Descubren que tiene grandes poderes, por lo que lo envían a usar sus poderes para ayudar a los necesitados. Después de que sus padres adoptivos mueren, el Hombre de Acero se dirige a Metrópolis bajo el disfraz de Kent con gafas y se une al personal del Daily Planet para estar cerca de las noticias. Poco después, lo envían a obtener la primicia sobre una nueva roca que un hombre ha encontrado y que él llama Kriptonita , y Clark se desmaya; en ese momento, Superman descubre que su debilidad es la Kriptonita. Siempre que ocurren emergencias, responde con su verdadera identidad como Superman. Esta primera serie gira en torno a la nefasta trama de una villana que se hace llamar Spider Lady. [2]
Alyn, Neill, Watkin y Bond repitieron sus papeles en la secuela de 1950, Atom Man vs. Superman .
Republic Pictures intentó dos veces producir una serie de Superman. El primer intento fue reemplazado por Mysterious Doctor Satan (1940), cuando las negociaciones de licencia con la editorial de Superman National Comics (más tarde llamada DC Comics ) fracasaron. Se anunció un segundo intento para un lanzamiento en 1941, pero esta vez, dos obstáculos condenaron la producción. National Comics insistió en el control absoluto del guion y la producción, y los derechos de Superman ya estaban comprometidos con la serie de dibujos animados de Paramount . [1] Sam Katzman adquirió los derechos de acción en vivo en 1947. Intentó venderlos a Universal , pero ya no hacían seriales para entonces. También intentó venderlos a Republic, pero afirmaron que "un héroe volador superpoderoso sería imposible de adaptar", a pesar de que ya habían hecho eso con éxito con Adventures of Captain Marvel en 1941. Además, Republic ya no compraba propiedades para la adaptación en 1947. Columbia aceptó la oferta. [1]
Sam Katzman encontró a Kirk Alyn después de mirar fotografías, pero le costó convencer a Whitney Ellsworth , representante de National Comics en el proyecto, de que eligiera a Alyn. La situación empeoró aún más cuando Alyn se presentó a una prueba de cámara luciendo perilla y bigote (ya que también estaba filmando otro proyecto, una película histórica). Estas reservas iniciales finalmente se superaron y Alyn obtuvo el papel. La publicidad de Columbia afirmaba que no podía conseguir un actor para el papel, por lo que había "contratado al propio Superman", y Kirk Alyn simplemente interpretaría a Clark Kent. [1]
George Plympton añadió una broma al guion, sustituyendo el tradicional "Arriba, arriba y lejos" del Llanero Solitario por el "Hi-Yo Silver!". Esto no sobrevivió en el guion lo suficiente como para ser filmado. [1] El traje de Superman era gris y marrón, en lugar de azul y rojo, porque esos colores se fotografiaban mejor en película en blanco y negro. Nunca se explicó por qué su traje se muestra en rojo y verde en los carteles de una sola hoja. [1]
El episodio 1, "Superman llega a la Tierra", presenta una línea pronunciada por Edward Cassidy (como Eben Kent) a Kirk Alyn (como su hijo adoptivo Clark Kent): "Debido a estos grandes poderes - tu velocidad y fuerza, tu visión de rayos X y audición súper sensible - tienes una gran responsabilidad". Catorce años después, Amazing Fantasy #15 de Stan Lee presentó a Spider-Man y popularizó el lema, " Un gran poder conlleva una gran responsabilidad ".
Las secuencias de vuelo de Superman fueron animadas en lugar de acción en vivo o trabajo con modelos. Harmon y Glut consideran que este es el punto más débil de la serie, explicando que los efectos creados por Republic para Adventures of Captain Marvel fueron más convincentes o más rutinarios para la serie de televisión Superman . [1] Si bien hubo otros efectos especiales efectivos, en su opinión, se vieron socavados por la pobreza de las secuencias de vuelo. [1] El equipo de filmación probó un método alternativo para filmar las secuencias de vuelo: Kirk Alyn pasó un día entero suspendido dolorosamente por cables visibles frente a una proyección trasera de nubes en movimiento. Disgustado con los resultados, Katzman despidió a todo el personal de producción de secuencias de vuelo y utilizó el método animado en su lugar. [1]
Una característica peculiar de la mezcla de imágenes animadas y de acción real es que los despegues de Superman casi siempre son visibles en primer plano, mientras que sus aterrizajes casi siempre ocurren detrás de objetos, como autos estacionados, rocas y edificios. Fue más fácil pasar de imágenes en vivo de Kirk Alyn comenzando a despegar a imágenes animadas que de un aterrizaje animado a imágenes en vivo del actor. Como consecuencia de la necesidad de ocultar los aterrizajes de Superman, Superman frecuentemente aterriza a cierta distancia de donde quiere estar y debe correr para llegar a la escena.
Las limitaciones presupuestarias también obligaron a reutilizar con frecuencia imágenes de películas, especialmente escenas en las que Superman volaba. Por ejemplo, una secuencia en la que Superman sobrevolaba una colina rocosa (una toma de Stoney Point en el valle de San Fernando , en el sur de California ) se utilizó al menos una vez en casi todos los episodios de la primera serie.
El doble de riesgo de Alyn fue Paul Stader. En toda la serie, solo tuvo que realizar una acrobacia: saltar desde la parte trasera de un camión. Casi se rompe una pierna durante esta acrobacia y tuvo que abandonar la producción. [1]
La serie Superman se puso a la venta por primera vez en formato VHS en 1987 como un paquete de dos cintas. La serie también se ofreció en dos cintas VHS independientes como "Volumen 1" (capítulos 1 a 7) y "Volumen 2" (capítulos 8 a 15).
Fue lanzado oficialmente en DVD por Warner Home Video , junto con su secuela Atom Man vs. Superman , el 28 de noviembre de 2006 como Superman: The Theatrical Serials Collection . Warner lanzó las series en lugar de Columbia, ya que la subsidiaria de Warner, DC Comics, adquirió los derechos de las series varios años antes. Con el lanzamiento en DVD anterior de 2006 agotado durante algunos años, las series se relanzaron como DVD fabricado a pedido (MOD) de Warner Archive Collection el 9 de octubre de 2018. [3]
Fuente: [4]