Los atentados en serie de Austin ocurrieron entre el 2 y el 21 de marzo de 2018, principalmente en Austin, Texas . En total, explotaron cinco paquetes bomba , matando a dos personas e hiriendo a otras cinco. El perpetrador, Mark Anthony Conditt, de 23 años, de Pflugerville, Texas , fue detenido por la policía el 21 de marzo. Conditt detonó un explosivo dentro de su vehículo, matándose e hiriendo a un oficial de policía. [1] [2]
El 2 de marzo de 2018, Anthony Stephan House, de 39 años, fue asesinado al recoger un aparente paquete bomba en su casa. [3] El subdirector del Departamento de Policía de Austin, Joseph Chacon, planteó la teoría de que House podría haberse puesto la bomba él mismo, tal vez mientras ensamblaba el dispositivo. Chacon también les dijo a los residentes que no se preocuparan. [4]
El 12 de marzo, Draylen Mason, de 17 años, fue asesinado y su madre resultó herida por una explosión, y otra explosión ese mismo día hirió gravemente a Esperanza Herrera, de 75 años, que estaba visitando la casa de su anciana madre. Se informó que la segunda de las bombas del 12 de marzo estaba dirigida a una dirección diferente. [5] [6]
El 18 de marzo, un paquete explosivo activado por un cable trampa hirió a dos hombres (uno de 22 años y otro de 23) en un barrio residencial del suroeste de Austin. [7] [8] Los hombres sufrieron heridas graves, aunque no mortales. A diferencia de las bombas anteriores, que fueron dejadas en las puertas de las casas, esta bomba fue dejada al costado de la carretera, [7] [8] adherida a un cartel que decía "Conduzca como si sus hijos vivieran aquí". [9] Después de esta cuarta explosión, la policía de Austin advirtió al público sobre un "bombardero serial" que poseía "un nivel de sofisticación y habilidad más alto" de lo que se pensaba inicialmente. [7] [8]
El 20 de marzo, alrededor de las 12:25 a. m., una bomba explotó en un paquete en una instalación de FedEx Ground en Schertz, Texas , hiriendo a un empleado. El paquete estaba destinado a una dirección en la ciudad de Austin. [10] [11] Más tarde ese día, otro paquete bomba fue interceptado y desactivado en una instalación separada de FedEx en el sureste de Austin. Los dos paquetes fueron enviados por la misma persona desde una tienda de FedEx en Sunset Valley . [12] [13]
Notas
Después del primer atentado, el Departamento de Policía de Austin (APD) anunció que estaba investigando la muerte de House como un posible homicidio. El jefe Brian Manley dijo: "No tenemos ninguna razón para creer que esto sea algo más que un incidente aislado que tuvo lugar en esta residencia, y ninguna razón para creer que esto esté relacionado de alguna manera con un acto terrorista. Pero no estamos haciendo ninguna suposición. Estamos llevando a cabo una investigación exhaustiva para descartarlo". [16] El lunes siguiente, 5 de marzo, la policía de Austin identificó a la primera víctima como Anthony Stephan House, y dijo que la muerte estaba siendo tratada como sospechosa. [17] La primera teoría de la policía fue que House fue una víctima no deseada que fue asesinada por una bomba destinada a otra persona, tal vez un presunto traficante de drogas que vivía en el vecindario. [18] El subdirector Joseph Chacon dijo que la policía "no puede descartar que el Sr. House no construyó esto él mismo y lo detonó accidentalmente, en cuyo caso sería una muerte accidental". [19] Más tarde, la policía comenzó a investigar las finanzas de House. [18]
Después del tercer atentado, el APD comenzó a investigar las conexiones entre las víctimas. El padre de House era amigo cercano del abuelo de Mason. Ambos ancianos asisten a la misma iglesia y son miembros destacados de la comunidad afroamericana en Austin. [20] La policía también advirtió al público que no abriera paquetes sospechosos y les aconsejó que llamaran a la policía. [21] [22] Debido a que las bombas parecían apuntar al lado este de Austin, que se compone predominantemente de residentes afroamericanos y latinos más pobres, los activistas locales cuestionaron si la advertencia y la investigación policial se retrasaron. [23] Para el 20 de marzo, la policía había recibido más de 1.200 llamadas sobre paquetes sospechosos. [24]
Más de 500 agentes de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) y de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) ayudaron a la policía local en la investigación. El representante Michael McCaul la calificó como "probablemente la mayor investigación desde los atentados de Boston ". [25] El ex subdirector del FBI Weldon L. Kennedy dijo a los medios de comunicación que creía que el culpable era una persona única, muy organizada y eficiente debido al rápido ritmo de los atentados, el uso de paquetes bomba y la aparente habilidad en la creación de explosivos. Para el 20 de marzo, el gobernador de Texas Greg Abbott había asignado $265.000 del gasto gubernamental para la investigación. [26]
La policía de Austin relacionó oficialmente el atentado del 2 de marzo con los atentados del 12 de marzo. Los tres primeros paquetes no fueron enviados por correo, sino que se colocaron cerca de las casas de las víctimas. Dos de las tres primeras bombas se activaron al ser recogidas, y otra se activó al ser abierta. La cuarta bomba se activó mediante un cable trampa . [27] [28] La quinta bomba se activó en una instalación de clasificación en Schertz, y la sexta fue descubierta y desarmada en una instalación de clasificación similar en Austin. Una tienda FedEx en el suburbio de Austin de Sunset Valley fue acordonada temprano en la mañana del 20 de marzo después de que la policía local rastreara el origen del paquete que explotó en la instalación de clasificación en Schertz. [14]
La policía ofreció inicialmente una recompensa de 65.000 dólares por información que condujera al arresto y condena del o los autores del atentado. Más tarde, esta suma se incrementó a 100.000 dólares y la oficina del gobernador de Texas añadió otros 15.000 dólares. [29]
La policía descubrió que las bombas utilizaban algunos ingredientes domésticos comunes. Como parte de la investigación, los agentes recopilaron y revisaron los recibos y registros de ventas de las tiendas en busca de compras sospechosas de esos componentes. Esta revisión identificó a Mark Anthony Conditt como una persona de interés. [30] En concreto, una gran compra de clavos (para utilizar como metralla en las bombas) por parte de Conditt en un Home Depot de Round Rock alertó a los investigadores, así como unas baterías poco comunes utilizadas en las bombas que venían de Asia. [31] [15] Se obtuvo una orden de registro federal para la dirección IP de Conditt , [30] y la evidencia reunida indicó que había utilizado Google para buscar información sobre el envío. [32]
Los investigadores también obtuvieron un retrato de un testigo del hombre. [30] Conditt fue capturado en una cinta de video de seguridad en la tienda FedEx en Sunset Valley, donde había enviado dos dispositivos explosivos. [33] Las imágenes de vigilancia capturaron un Ford Ranger rojo del año 2002 sin matrícula; los investigadores examinaron los registros de todos los autos que coincidían en Texas para hombres blancos posiblemente de entre 20 y 30 años. Las imágenes también capturaron al hombre usando guantes de construcción rosados que se vendían en las tiendas Home Depot; al examinar "horas de video de vigilancia de las ubicaciones de Home Depot en Austin y sus alrededores", los investigadores pudieron encontrar imágenes que mostraban lo que parecía ser el mismo hombre. [34] Esta evidencia permitió a los investigadores reducir el rango de personas de interés a un pequeño número de personas. [34]
Al menos una vecina de Conditt notó a varias personas sentadas en autos estacionados a lo largo de la calle la noche del 20 de marzo, que ahora cree que eran vehículos policiales sin marcar que vigilaban silenciosamente su casa. [33] Temprano el 21 de marzo, la policía se movilizó para realizar un arresto. [35] [36] Rastrearon a Conditt hasta una habitación de hotel en Round Rock (al norte de Austin), luego hasta la Interestatal 35 , donde lo detuvieron alrededor de las 2:00 a.m. ( CDT ). Cuando los oficiales del SWAT se acercaron, detonó una bomba en el vehículo, matándose e hiriendo a un oficial, lo que provocó que otros oficiales dispararan contra el vehículo. [37] El Departamento de Policía de Austin cerró una sección en dirección sur de la interestatal donde se enviaron agentes del FBI y ATF para investigar. [15] [38]
Mark Anthony Conditt (16 de junio de 1994 - 21 de marzo de 2018) vivió en Pflugerville, Texas , en las afueras de Austin. [15] Creció en una familia cristiana muy religiosa. [39] [40] El mayor de tres hijos, [2] asistió al Austin Community College de 2010 a 2012, [39] abandonó sin graduarse pero con un buen rendimiento académico. [36] Fue educado en casa por su madre, quien en febrero de 2013 lo "graduó oficialmente" de la escuela secundaria. [2] Escribió publicaciones de blog en 2012, donde se identificó como un conservador que "no tenía tantas inclinaciones políticas"; abogó por la pena de muerte y se opuso a los matrimonios entre personas del mismo sexo y los registros de delincuentes sexuales . [39] Según se informa, formaba parte de un club llamado Righteous Invasion of Truth (RIOT), aparentemente llamado así por una canción de Carman . [41] Los miembros del club educaban a sus hijos en casa, practicaban el supervivencialismo y celebraban estudios bíblicos. [42]
Conditt se mudó de la casa de su familia unos años antes de los atentados a una casa cercana que compró con su padre y en la que vivió con dos compañeros de habitación. [15] Pasó varios años como empleado de Crux Manufacturing, que fabrica semiconductores, pero fue despedido ocho meses antes de los atentados por bajo rendimiento. [31] No tenía antecedentes penales. [34]
La policía encontró un vídeo de 25 minutos en el teléfono de Conditt en el que describía los dispositivos y confesaba haber cometido los atentados, pero el vídeo no explica cómo escogía a sus víctimas. El jefe de policía de Austin, Brian Manley, describió el vídeo como "el clamor de un joven muy desafiado que habla de los desafíos de su vida que lo llevaron a este punto". [43] Se negó a etiquetar a Conditt como terrorista doméstico, porque "no menciona nada sobre terrorismo ni sobre odio". El gobernador de Texas, Greg Abbott, se preguntó: "¿Su objetivo era aterrorizar o tenía algún otro tipo de agenda? Obviamente, había terrorismo". El vídeo no ha sido publicado. [44] El 29 de marzo, después de las críticas a sus declaraciones anteriores, el jefe Manley cambió su postura y llamó a Conditt "un terrorista doméstico por lo que nos hizo". [45]
En respuesta a los atentados, FedEx instituyó una nueva política el 2 de abril de 2018, que exige que todos los clientes minoristas proporcionen una identificación con fotografía del gobierno que incluya su dirección de retorno para enviar paquetes. [46]
El 17 de marzo, Live Nation Music , una empresa que organiza eventos para el festival anual de cine y música South by Southwest (que se celebró del 9 al 18 de marzo), recibió una amenaza de bomba por correo electrónico. Se hicieron amenazas adicionales por teléfono al centro de atención al cliente de eBay en Austin. La policía registró el área mencionada en el correo electrónico y no encontró nada preocupante, pero las actuaciones planeadas de The Roots y Ludacris , entre otros, fueron canceladas. [47] [48] La policía arrestó a Trevor Weldon Ingram, de 26 años, al día siguiente; Ingram está acusado de hacer una amenaza terrorista , un delito grave de tercer grado, en relación con el correo electrónico. [48] [49] La policía no cree que Ingram tuviera ningún vínculo con las explosiones en Texas. [50]
El 20 de marzo, un hombre sufrió quemaduras con un dispositivo descrito como un "dispositivo simulador de artillería" [51] en una caja de donaciones en una tienda Goodwill en el sur de Austin, y fue llevado al St. David's South Austin Medical Center. [52] Los agentes de la ATF y los oficiales de policía respondieron rápidamente a la escena, y los bomberos del Departamento de Bomberos de Austin (AFD) evacuaron el edificio de civiles. [53] El Departamento de Policía de Austin anunció poco después a través de Twitter que esto parecía no estar relacionado con el terrorista en serie. [54] [55]