La serie State of Origin de 2009 fue la 28.ª vez que la serie anual de tres partidos entre los equipos de rugby league representativos de Queensland y Nueva Gales del Sur se jugó íntegramente bajo las reglas de selección del " estado de origen ". Queensland ganó sus dos primeros partidos para retener el título y registrar 14 victorias en la serie, así como la primera vez en la historia de Origin que un estado había ganado la serie durante cuatro años consecutivos. El centro granate Greg Inglis recibió la medalla Wally Lewis como jugador de la serie.
Por primera vez, el primer partido de la serie se jugó en Melbourne. Había mucho en juego para Nueva Gales del Sur ante la posibilidad real de una derrota de cuatro series consecutivas, nunca sufrida desde la introducción del formato de series de tres partidos. Los selectores de los Blues optaron por ocho debutantes, dejando fuera a catorce de los diecisiete jugadores que aparecieron en el primer partido de 2008. Las caras nuevas fueron McManus , Jennings , Stewart , Campese , Farah , Creagh , Weyman y Poore . [1] Con abundante talento y experiencia para elegir, los selectores de Queensland optaron por la línea de fondo internacional que había representado a Australia en abril contra Nueva Zelanda , lo que significa que Slater en el fullback desplazó al fullback Maroon titular Hunt al banco de intercambio. Todo el equipo de Queensland tenía experiencia previa en Origin y trece de ellos habían representado en seis o más ocasiones.
New South Wales se adelantó 2-0 tras un gol de penalti al principio del partido, pero en el minuto ocho, tras una larga deliberación del videoarbitraje, se anuló un try a su extremo Hayne . Se determinó que la bota derecha de Hayne había rozado la línea de banda en su camino hacia el gol, anulando la decisión del juez de toque en el campo. Esta decisión pareció sacudir la confianza del joven equipo de los Blues y, poco después, Queensland tomó una ventaja imponente con una sucesión de tries de Slater , Inglis y luego Thurston . Creagh centró para los Blues antes del descanso, recogiendo un pase de Hayne después de que hubiera perseguido una patada. El marcador fue de 18-6 al descanso.
En el momento en que comenzaba la segunda mitad, Inglis atacó rápidamente con un espectacular try de larga distancia para llevar el marcador a 24-6 y su cuenta a dos. A partir de ese momento, Nueva Gales del Sur encontró cierta estructura y el juego se desarrolló más como la tradicional pulseada de los orígenes hasta que Craig Wing hizo su entrada desde el banco de suplentes de los Blues en el minuto 53. Dos minutos más tarde, tras un tiro desviado, Wing anotó para acercar a Nueva Gales del Sur a doce puntos y los medios ficticios de los Blues (Wing y Farah haciendo doblete en el papel) comenzaron a encontrar huecos entre los cansados delanteros de Queensland. En el minuto 69, otro afortunado desvío de tiro, esta vez en el pilar de los Maroons Steve Price y en las manos de Farah , que luego fue pasado a Hayne, resultó en el segundo try de Hayne y un marcador de 24-18 a falta de 10 minutos para el final. Sin embargo, en el minuto 78, luego de un error en la mano del fullback de los Blues, Kurt Gidley , Darius Boyd centró en la esquina después del scrum, para sellar la victoria de Queensland por 28-18 y la primera sangre en la serie.
El partido fue visto por una audiencia nacional de 3,48 millones de personas, lo que supuso un récord. [5]
Aunque los medios especularon inmediatamente después del juego I que los selectores de Nueva Gales del Sur se mantendrían firmes con el equipo inicial, cuando se anunció el equipo del juego II el 15 de junio, una serie de lesiones allanaron el camino para numerosos cambios, incluida la selección de jugadores de sombra para cubrir a algunos jugadores en duda: Trent Barrett fue llamado en su primera temporada de regreso en la NRL desde 2007 reemplazando a Terry Campese (abandonado); Paul Gallen fue seleccionado como segunda línea, reemplazando a Anthony Laffranchi (abandonado); Glenn Stewart y Anthony Watmough fueron trasladados al banco de intercambio reemplazando a los lesionados Lewis y Luke Bailey ; David Williams fue elegido en el ala para reemplazar al lesionado James McManus . Los selectores de los Blues también nombraron a tres jugadores de sombra: Tom Learoyd-Lahrs , Joel Monaghan y Josh Morris para cubrir las dudas por lesiones de Michael Jennings , Jamie Lyon y Craig Wing . Finalmente, Monaghan y Morris entraron al equipo para Jennings y Wing respectivamente, quienes no pudieron superar las lesiones. [6]
A pesar de que siete jugadores se contagiaron de un virus 24 horas antes del saque inicial, para Queensland el único cambio fue Willie Tonga, quien fue seleccionado para reemplazar al lesionado Justin Hodges y para hacer su primera aparición en Origin desde 2004. Neville Costigan fue puesto en reserva como 18.º hombre en lugar de Matthew Scott . Esta también fue la primera vez que todos los clubes de la NRL proporcionaron un jugador para State of Origin.
Queensland estaba a punto de hacer historia al conseguir cuatro victorias consecutivas en la serie. Parecía que iban en camino cuando se fueron con una ventaja de 18-0 después de 25 minutos con tries de Greg Inglis , Israel Folau y Darren Lockyer . Un tiro alto en el minuto 22 de Trent Barrett sobre Inglis, le fracturó la mandíbula y dejó al jugador de Queensland fuera de juego por el resto del partido. [9] Petero Civoniceva también sufrió una lesión en el pie que le puso fin a la temporada en la primera mitad. [10] Dos tries milagrosos de Jarryd Hayne pusieron a NSW en camino de la remontada en el medio tiempo. Nueva Gales del Sur volvió a marcar a poco menos de 20 minutos del final para poner el marcador en 18-14 con el anotación del debutante David Williams . Parecía que NSW podía dar la sorpresa, pero Queensland puso el partido fuera de toda duda cuando Cameron Smith anotó a falta de un minuto para el final, poniendo el marcador final en 24-14. Los Maroons se convierten así en el primer equipo en ganar cuatro series seguidas desde que comenzó el State of Origin en 1980, ganando en 2006, 2007, 2008 y ahora en 2009.
Las lesiones hicieron que los jugadores de Queensland Hannant y Civoniceva fueran reemplazados por Scott y Shillington . Neville Costigan pasó del puesto 18 en el segundo partido a un puesto de intercambio en reemplazo de Nate Myles .
Los selectores de Nueva Gales del Sur realizaron una serie de cambios. Kimmorley fue traído para reemplazar a Wallace , lo que convirtió a la combinación de medios de los Blues en la más antigua en la historia de Origin. Morris fue traído para Lyon y Ennis para Farah . Perry , Waterhouse y White , todos jugadores experimentados de Origin, regresaron al equipo a expensas de Weyman y O'Donnell . Jennings y Poore regresaron de sus lesiones, reemplazando a Monaghan y Kite .
Los Blues también siguieron el ejemplo de Queensland al invitar a ex jugadores de New South Wales Origin a unirse al campamento previo al partido para ayudar al equipo a prepararse. [11]
En el tercer partido, Nueva Gales del Sur se vio en la tesitura de no solo conseguir su cuarta victoria consecutiva en la serie ante Queensland, sino de barrer la serie con ventaja. Sam Thaiday y Ashley Harrison recibieron la aprobación para jugar para Queensland a pesar de haber sufrido lesiones durante el partido. Los héroes de Nueva Gales del Sur fueron Kurt Gidley , que jugó lesionado y no había sido potente en ataque en los dos primeros partidos, Brett Kimmorley, que hizo su primer regreso a Origin desde el segundo partido de 2007, y Anthony Watmough, que fue incansable en ataque y defensa.
Queensland se adelantó en el minuto 13 con un try de Dallas Johnson antes de que Ben Creagh marcara con fuerza seis minutos más tarde para los Blues tras un pase corto de Watmough. En el minuto 34, el extremo de Nueva Gales del Sur, David Williams, consiguió un try tras hacer malabarismos con el balón recogido de un saque de Trent Barrett. Thurston arremetió con su bota en una defensa desesperada y pateó a Williams en la boca cuando intentaba marcar. De este modo, los Blues consiguieron el primer try de ocho puntos en la historia de Origin.
Kimmorley atropelló a Greg Inglis con un tackle que llevó al gigante centro a través de la línea de touch y detuvo un try seguro de Queensland y momentos después Kurt Gidley hizo lo mismo con un Darius Boyd que se escapaba.
La tensión fue alta hasta el final. En el minuto 78 Jarryd Hayne centró pero el try fue anulado ya que en la jugada anterior Steve Price había sufrido una conmoción cerebral ilegal. Después de ser noqueado por un puñetazo de Brett White, [9] Price fue "sorprendido" en su camino hacia el suelo por Trent Waterhouse y luego fue trasladado en taxi médico varios minutos después en un estado de conmoción cerebral severa. Los jugadores de Queensland se indignaron particularmente por las acciones de Justin Poore , quien pareció recoger y luego dejar caer al suelo al conmocionado Price. [14] Este acto fue etiquetado por algunos jugadores de Queensland como "un acto de perro". [14] Waterhouse se convirtió en el primer jugador de los Blues en la historia de Origin en ser expulsado , y el tercer jugador en ser expulsado en State of Origin después de Gordon Tallis en el Juego I de 2000 , mientras que Justin Hodges desafió a Brett White a una pelea uno contra uno. White aceptó el desafío con un gesto de la cabeza y se lo puede ver en varios ángulos alternativos (como se muestra en The Footy Show) respondiendo "¡Vamos!", poco después de lamerse la sangre de los labios de manera provocativa. Hodges luego le hizo una señal a White para que se acercara a él y peleara, en un intento de incitar a White a precipitar una nueva pelea y ser expulsado, sin embargo, White finalmente no aceptó. Queensland recibió entonces un penal y pateó el balón al lateral de Nueva Gales del Sur Kurt Gidley , quien fue inundado por Johnathan Thurston , Sam Thaiday , Neville Costigan y Karmichael Hunt . Creagh luego empujó a Hodges, que había entrado como apoyo, y rápidamente retrocedió detrás de sus compañeros de equipo, precipitando un nuevo altercado. Tanto Creagh como Thaiday fueron expulsados, aunque los árbitros fueron criticados por permitir que White, Hodges y el reemplazo de Price permanecieran en el campo. Cuando la pelea terminó y Gidley jugó el balón, Williams recibió el último golpe del juego, tackleado por Johnathan Thurston, lo que provocó que Michael Crocker intentara pelear con el hooker de los Blues, Michael Ennis, antes de que el árbitro Shayne Hayne disolviera la pelea y terminara el partido.
El 18º hombre es una reserva para cubrir posibles lesiones futuras y, a menos que sea elegido, en realidad no juega.
1 – Glenn Stewart fue seleccionado originalmente para el primer partido, pero posteriormente se vio obligado a retirarse tras una suspensión por una entrada peligrosa. Fue reemplazado por Luke Lewis .
2 – Paul Gallen fue seleccionado originalmente para jugar el primer partido, pero se retiró debido a una lesión. Fue reemplazado por Anthony Laffranchi .
3 – Michael Jennings fue seleccionado originalmente para jugar el segundo partido, pero se retiró debido a una lesión. Fue reemplazado por Joel Monaghan .
4 – Craig Wing fue seleccionado originalmente para jugar el segundo partido, pero se retiró debido a una lesión. Fue reemplazado por Josh Morris .
5 – Jamie Lyon fue seleccionado originalmente para jugar el tercer partido, pero se retiró debido a una lesión. Fue reemplazado por Josh Morris .