La serie Fever Crumb es el título de una serie de novelas escritas por el autor británico Philip Reeve y es la serie precuela de su Cuarteto Mortal Engines . La serie consta de tres libros: Fever Crumb (2009), A Web of Air (2010) y Scrivener's Moon (2011). Los libros siguen a una joven conocida como Fever Crumb y sus aventuras ambientadas en la época de la creación de las primeras ciudades de tracción que se vuelven frecuentes en la serie Mortal Engines . Si bien Reeve declaró en 2011 que siempre había imaginado un cuarteto para la serie, asegurando a los lectores una cuarta entrega, [1] para 2020 dijo que "ha pasado demasiado tiempo", lo que dificulta volver a visitar la serie, y que no tenía la intención de terminar y publicar un cuarto libro. [2]
La serie de libros se desarrolla en un futuro lejano, miles de años después de que la Tierra fuera devastada por un conflicto llamado la "Guerra de los Sesenta Minutos", que casi destruyó la civilización, dejando solo restos desnudos. A diferencia del Cuarteto de Motores Mortales , ambientado milenios después, los efectos de esta guerra aún se pueden sentir, ya que varias especies mutantes fueron creadas por las consecuencias, incluida una raza de gaviotas cuasi-inteligentes, conocidas como "Ángeles", y una nueva raza de criaturas mamut lanudo que aparentemente se explican por un retroceso causado por la radiación excesiva. Al principio se piensa que la raza humanoide "Scriven", prácticamente extinta en la obra posterior, también son mutantes. Más tarde se descubre que su creación fue deliberada, con vidas más largas y sistemas más resistentes incluidos en el diseño de Scriven destinados a la preservación de la raza humana en las duras condiciones de la posguerra. El mundo se ha vuelto geológicamente inestable, con grandes desastres naturales.
Las grandes barcazas terrestres ocupan un lugar destacado como predecesoras más pequeñas de las ciudades móviles que deambulan en busca de recursos en el Cuarteto de máquinas mortales . Se ha desatado una guerra entre los nómadas; este conflicto fue creado en parte por el almirante de tierra Nikola Quercus (más tarde Nicholas Quirke), que empleó las teorías de Auric Godshawk (un científico Scriven fallecido) para construir una ciudad móvil.
Antes de los acontecimientos de la serie, la ciudad postapocalíptica de Londres está gobernada por una especie evolucionada de humanos llamados escribanos. En los últimos años del gobierno de los escribanos, el Dr. Gideon Crumb, un ingeniero humano, se enamora de Wavey Godshawk, una escribana e hija del gobernante de Londres, Auric Godshawk. En un levantamiento violento conocido como los "disturbios de Skinner", Auric y muchos otros escribanos son asesinados en un acto de genocidio por parte de los ciudadanos humanos de Londres. Wavey, que carece de la mayoría de las marcas distintivas de los escribanos, escapa con su bebé recién nacido mitad humano, pero luego deja a su hijo con un amigo que se lo pasa a Gideon junto con una nota que dice "Su nombre es Fever". Wavey luego huye a través del país donde se encuentra con un carnaval dirigido por un enano llamado Borglum. Durante varios años vive en paz con el personal del carnaval, trabajando en motores y construyendo máquinas.
Cuando Wavey se ha escondido, Gideon cría a Fever como si fuera un niño adoptado en el ingeniero durante muchos años, hasta que los giros del destino lo obligan a explicarle la verdad.
Fever deja Londres para unirse al Lyceum, un teatro ambulante con niños a los que cuidaba después de que asesinaran a su padre, donde comienza a dejarse crecer el pelo, que antes llevaba muy corto, y a soltarse. Conoce a Arlo Thursday, un niño huérfano que se convierte en su primer amor. Arlo se había enamorado de una chica llamada Thirza Blaizey, pero ella lo rechaza para casarse con el rico y poderoso Jago Belkin. Aunque Arlo desconfía inicialmente de Fever (le apunta con un arma), se vuelven lo suficientemente cercanos como para que Arlo revele sus planes del primer avión del mundo. Fever termina huyendo junto con Arlo después de que su vida sea amenazada por asaltantes desconocidos. Se retiran a la Isla Jueves y comienzan a construir el invento de Arlo usando madera y papel y un motor que le envía otro inventor, sin embargo, esto resulta ser demasiado pesado y entonces Fever pone en buen uso sus talentos de ingeniería e improvisa canibalizando una fuente de energía y un motor de una criatura tipo Stalker-Crab que fue construida por Auric Godshawk y entregada a la familia de Arlo como regalo.
A medida que el avión se acerca a su finalización, la isla Thursday es asediada por Jago Belkin, quien se enteró del plan de Arlo por Thirza, quien le pidió información al mejor amigo y ángel de Arlo, Weasel, antes de asesinarlo. Jago está acompañado por una legión de soldados (el ingeniero londinense Dr. Teal también aparece después del asalto inicial), quienes acorralan a Arlo y Fever en una torre abandonada donde se guarda el avión. Jago muere en la confrontación final que lleva a Fever a volar con éxito el primer avión del mundo durante varios minutos antes de que se desplome en el mar. Fever y Arlo son recogidos por Wavey Godshawk y el Dr. Crumb, los padres de Fever, quienes convencen a Fever de olvidarse de los sueños de volar que compartía con Arlo y regresar a Londres, que está en proceso de transformarse en la primera Traction City. Fever salva la vida de Arlo, pero al hacerlo se ve obligada a traicionarlo a él y a su investigación. Rompiendo el corazón de Fever, Arlo navega lejos de Mayda y la Isla Thursday, para nunca regresar.
Deja el Circo Ambulante para trabajar con Nicola Quercus y los Nómadas, y regresa a Londres, donde se reconcilia con Wavey y Gideon mientras se construye el nuevo Londres. Gideon se convierte en una parte importante del equipo de ingeniería detrás de la primera Traction City y vive feliz con su amante y su hija por un tiempo.
Borglum y su circo regresan a Londres, donde le cuentan a Wavey y Fever sobre una gran pirámide de los tiempos antiguos que recientemente se rompió en un terremoto. Wavey, Fever y Borglum parten hacia el norte para investigar la pirámide adecuadamente. Son encarcelados por el nómada del norte Rufus Raven. Wavey y Fever escapan, pero Wavey es brutalmente asesinada por un acosador (posiblemente Shrike / Grike) mientras se asegura de que Fever escape ilesa. Su muerte tiene un profundo efecto en los otros personajes, desencadenando la transformación de Gideon Crumb en un antagonista, influyendo en el viaje de Fever hacia la aceptación emocional de sí misma y llevando a Borglum a un ataque terrorista contra Raven, que a su vez influye radicalmente en el resultado de la batalla entre los nómadas y la primera ciudad de tracción.
Fever conoce a Cluny Morvish, una chica nómada de la que se enamora, lo que la convierte en el primer personaje bisexual confirmado en los libros de Sixty Minute War. Deja Londres atrás para siempre después de ver en qué lo han convertido Quercus y su padre, y se establece en una vida más pacífica con su novia Cluny.
La noticia de la muerte de Wavey tiene un impacto devastador en el Dr. Crumb; sin embargo, en lugar de lamentarse, se refugia en la protección de la racionalidad pura mientras se deshace de las emociones potencialmente muy dolorosas que lo humanizaron. Se convierte en ingeniero jefe en lugar de Wavey, lo que lo lleva por un camino de locura fría y sin emociones hasta que se vuelve completamente inhumano. Llega a un punto de inflexión cuando se le informa a mitad de la finalización de Londres que la ciudad debe mudarse en unas semanas para evitar la embestida del ejército de nómadas. En respuesta, inventa un plan "racional" que implica no construir la mayoría de las viviendas que se habían planeado en esta nueva ciudad y solo llevar a bordo a las personas más "útiles" de Londres, dejando que los demás mueran. Incluso cuando Fever regresa relativamente ilesa del Norte, se ha vuelto tan frío que no puede amarla y considera dejarla atrás cuando ve que ha abandonado la racionalidad por el amor.
Al igual que en el Cuarteto de Máquinas Mortales , varias de las personas que aparecen en los libros llevan nombres de lugares de Devon , donde vive Reeve, incluidos Chudleigh , Tamerton Foliot y el río Plym . En el cuarteto, la señorita Plym y Chudleigh Pomeroy pertenecen al Gremio de Historiadores, y Tamarton Foliot es un historiador "alternativo". Tanto Shrike como Smew llevan nombres de pájaros, y Pennyroyal lleva el nombre de una flor. [3] Muchos de los personajes llevan nombres de marcas antiguas (en el contexto de los libros): Windolene Pye , Daz Gravy, Nutella Eisberg, Napster Varley y Nabisco Shkin, por ejemplo. Los amigos de Philip Reeve también se mencionan ocasionalmente en los libros como personajes; por ejemplo, "Poskitt" se incluye como un dios, refiriéndose claramente a Kjartan Poskitt , un amigo y autor de libros que Reeve ha ilustrado en el pasado.
