La serie Dragon es una tetralogía de novelas de fantasía del autor estadounidense Laurence Yep . Yep ya había escrito varios libros, incluida la novela Dragonwings de Newbery Honor en 1980, cuando, después de realizar una cuidadosa investigación, decidió adaptar la mitología china en una forma de fantasía , algo que siempre había querido hacer desde que vendió su primera historia de ciencia ficción a los 18 años. [1] "Trató de mantenerse fiel al espíritu" de estos mitos, pero no trató de "mantener sus detalles exactos". [2] El "vehículo perfecto" que eligió fue un cuento popular en el que el Rey Mono capturó a un espíritu del río que había inundado una ciudad entera, que al principio trató de concebir en forma de libro ilustrado. [3] Sin embargo, siguió cuestionando las motivaciones del espíritu del río, al que había rebautizado como Civet. Esto resultó en la comprensión, a medida que su esquema se expandía exponencialmente de ocho a 800 páginas, de que necesitaría una serie en lugar de un solo libro para contar su historia.
La historia luego evolucionó a una en la que el Rey Mono persiguió a Civet en "nuestra realidad", lo que resultó en que "varios niños normales de nuestro universo" fueran llevados de regreso al suyo. [4] Yep había completado varios borradores de esta versión cuando "hacia el final de esa versión había una pareja especial, un dragón y su niño, que se robaban la escena cada vez que estaban en el escenario". [5] Se dio cuenta de que tenía que casi comenzar de nuevo, esta vez estructurando la historia en torno a estos dos, que se convirtieron en Shimmer y Thorn. Esto resultó ser solo el comienzo, ya que Yep continuó incorporando más material y mitología en los libros posteriores basándose en una mayor investigación e inspiración. Parte del proceso implicó cambiar la narración de Shimmer al Rey Mono con el tercer libro, Dragon Cauldron . Yep ha dicho de Shimmer que "nunca había escrito sobre un personaje tan independiente, incluso exigente". [4]
Yep escribió la serie durante un período de doce años. Es probable que escribiera cada libro al mismo tiempo que escribía otros, incluida su autobiografía, ya que con frecuencia escribe varios libros simultáneamente, pero en diferentes géneros, ya que a menudo sufre bloqueos de escritor . Dragon of the Lost Sea , por ejemplo, fue escrito al mismo tiempo que escribió The Mark Twain Murders . [5] Durante este tiempo, el hecho de que Yep pudiera adaptarse a sus personajes, como Shimmer, a quien se ha descrito como "obstinada, arrogante y con un temperamento rápido que a veces hace que sea muy difícil ser su amiga", creó cierta tensión con su esposa, la también autora Joanne Ryder, ya que a veces emergía el "dragón" en él. [6]
La tetralogía se lee en secuencia, y cada libro sucesivo retoma el tema donde lo dejó el anterior. El dragón del mar perdido comienza con la princesa dragón Shimmer, que había estado vagando durante cientos de años en el exilio después de robar la perla del sueño, un tesoro con el poder de crear ilusiones y cambiar la forma de su usuario, que su madre le había dejado en herencia pero su hermano Pomfret había intentado reclamar. Después de seguir el rastro de Civet, la bruja que había sellado el Mar Interior en una piedra, se encuentra con el joven sirviente de cocina huérfano Thorn, quien la sorprende con su amabilidad y a quien finalmente salva de un intento de asesinato por parte de Civet. Thorn se une a Shimmer en su búsqueda, que finalmente los lleva a la ciudad de River Glen, donde se encuentran con el poderoso mago conocido como Monkey. Monkey no logra capturar a Civet después de que destruye la piedra e inunda River Glen. Shimmer y Thorn rastrean a Civet hasta su guarida, donde después de algunos trucos por parte de Thorn, logran capturar a Civet. Shimmer decide perdonar a Civet después de escuchar su historia y comprenderla, y ella y Thorn reconocen su asociación.
En Dragon Steel , Shimmer transporta a Thorn y a la civeta capturada a los dominios oceánicos de su tío Sambar XII. Shimmer descubre que los dragones del Mar Interior que habían buscado refugio con él se han visto obligados a trabajar en condiciones difíciles, y ella y Thorn son arrojados a las mazmorras después de que Thorn intenta evitar que Shimmer les entregue una perla de sueño ilusoria. Se reencuentran con Monkey, que fue capturado tratando de robar el caldero mágico de Baldy para hervir el Mar Interior. Con la ayuda de una joven sirvienta de cocina llamada Indigo, que es de un bosque cercano llamado Green Darkness, Shimmer y Thorn escapan, llevándose a Indigo con ellos. Se las arreglan para llegar a donde residen ahora los dragones del Mar Interior, forjando acero de dragón y guarneciendo puestos fronterizos. Shimmer es capaz de convencer a sus compañeros dragones de que renuncien a las últimas hebras de una flor que una vez creció abundantemente junto al Mar Interior para que Monkey invoque al Señor de las Flores, un poderoso ser antiguo. Casi fracasan en conseguirle la flor, pero su invocación tiene éxito. El Señor de las Flores ayuda a Monkey a escapar y les da acceso a la bóveda de Sambar, donde encuentran el caldero de Baldy, que se agrieta durante la pelea que sigue. También recuperan la poderosa arma de Monkey, su vara mágica que cambia de tamaño y a Civet. A petición de Indigo, son transportados a la Oscuridad Verde, pero la encuentran devastada por el tiránico rey humano conocido como el Carnicero. Indigo decide ir con Shimmer y Thorn, junto con un Civet arrepentido.
El Caldero del Dragón comienza con Shimmer y sus compañeros teniendo que huir de la Oscuridad Verde de los soldados del Carnicero. Mientras acampa junto a un lago, Civet se siente atraída por una misteriosa puerta en el lecho del lago, ya que toda su magia se ha agotado, y es poseída por un espíritu ancestral. Es rescatada, pero no antes de profetizar ciertos eventos. Luego, el grupo viaja a las Montañas Desoladas en busca del Herrero y la Mujer Caracol, los únicos dos seres capaces de restaurar el caldero. Allí, son atacados por los soldados del Carnicero y terminan cayendo a un río, terminando en una pequeña isla remota con una barrera mágica en su lugar. Pasa un tiempo antes de que Thorn pueda descubrir un medio de escape. Aunque tiene éxito, también ayuda sin saberlo a liberar al Sin Nombre, un poderoso rey y mago antiguo que no podía ser asesinado y fue despojado de sus poderes y encarcelado en la isla. El Sin Nombre adopta el nombre del Rey Deshuesado y logra poseer el cuerpo del Carnicero, quien resulta que había estado realizando una excavación en la tumba del Sin Nombre cercana. Civet se sacrifica para ayudar a Shimmer y sus compañeros a escapar, poco después de lo cual se encuentran con el Herrero y la Mujer Caracol. Después de que el alma previamente encarcelada dentro de él escapa, Thorn decide colocar su alma en la del caldero para reemplazarla. Shimmer, Monkey e Indigo regresan a River Glen con el caldero/Thorn para hervir el Mar Interior, pero son capturados por el Rey Deshuesado con la ayuda del hermano de Shimmer, Pomfret, quien se ha aliado con el Carnicero.
En Dragon War , Monkey, Shimmer e Indigo logran escapar y tratan de rescatar a Thorn. También intentan detener al Rey Deshuesado, que ha lanzado una guerra contra los dragones armados con el caldero y una sustancia ancestral llamada fuego viviente que puede arder en el agua. Intentan rescatarlos dos veces, pero terminan en un fracaso y casi mueren, pero logran escapar cada vez. Finalmente, Shimmer se reúne con sus compañeros dragones del Mar Interior y consigue aliarse con su tío Sambar, que se enfrenta a una inminente derrota por parte del Rey Deshuesado y a una invasión de kraken . Shimmer usa la perla del sueño para crear una ilusión masiva del ejército de dragones, distrayendo al Rey Deshuesado mientras Monkey recupera el caldero y los dragones del Mar Interior hunden la flota de barcos de guerra y se infiltran en los fuertes humanos para acabar con el fuego viviente. Mientras los dragones ganan una victoria sobre las fuerzas del Rey Deshuesado, Pomfret roba el caldero usando engaños y es perseguido por Shimmer, Indigo y Monkey hasta la capital, que se ha rebelado. En el palacio, se enfrentan al Rey Deshuesado una última vez, quien intenta arrojarlos al vacío que está antes del tiempo para deshacerse de ellos permanentemente. Sin embargo, Pomfret cambia de opinión después de darse cuenta de la magnitud de sus acciones y se arroja a sí mismo y al Rey Deshuesado al portal invocado. Con la amenaza desaparecida, Thorn se revela como el príncipe heredero desaparecido. El Mar Interior se separa del río Glen y se restaura. Con la ayuda del maestro de Monkey, el Viejo Chico, que había dejado a un bebé Thorn con su maestro posadero años atrás, Smith y la Mujer Caracol pueden restaurar a Thorn a su forma humana, aunque sigue siendo parte caldero. Indigo decide unirse a los dragones del Mar Interior, convirtiéndose permanentemente en uno, mientras que Shimmer asume el liderazgo de su pueblo.
Indigo
Indigo es una joven adolescente de la misma edad que Thorn. Originaria del Clan Kingfisher que habitaba un antiguo bosque costero conocido como la Oscuridad Verde, sus padres lideraron el clan pero se vieron obligados a huir después de oponerse al Carnicero y los dragones les concedieron asilo. Después de su muerte, Indigo se quedó a trabajar en el palacio del tío de Shimmer, el Gran Rey de los Dragones, Sambar XII, como sirvienta de cocina en las mazmorras. No tenía amigos y los otros sirvientes de la cocina la maltrataban. La característica más distintiva de Indigo es su peinado, que está formado por púas azules. Indigo ayuda a Thorn y Shimmer a escapar y los acompaña en un intento de regresar a su tierra natal. Sin embargo, descubre que no era lo que esperaba, ya que había vivido la mayor parte de su vida bajo el agua y no encontró nada a lo que regresar después de que el Carnicero reclutara a la gente y deforestara la tierra, por lo que se une a Shimmer en su búsqueda. La relación que se desarrolla entre ella y Shimmer genera tensión entre esta última y Thorn, quien percibe que Shimmer ha llegado a favorecer a Indigo sobre él.
Monkey
Monkey es un mago y antiguo alborotador que ahora sirve a un mago conocido como Old Boy, quien lo controla a través de un círculo que pudo colocar alrededor de la cabeza de Monkey y que le causa un gran dolor cuando desobedece. Sin embargo, aún conserva gran parte de su naturaleza traviesa original. El arma de Monkey es una barra de hierro con un lazo en cada extremo que puede manipular para que sea tan larga como quiera, o encogerse al tamaño de una aguja que normalmente se mantiene escondida detrás de una oreja. Tiene el poder de la transformación y puede volar mediante magia, aunque tiende a dar volteretas en el aire. Monkey puede crear tantos clones de sí mismo como pelos tenga en la cola para cumplir sus órdenes, mientras que un solo cabello también puede transformarse en una cadena irrompible a pedido. Monkey es un personaje secundario en los dos primeros libros, pero juega un papel más importante en los dos últimos, en los que también es el narrador. [7] Está basado en el Rey Mono . [8] [9]
Shimmer
Shimmer es una princesa dragón del Mar Interior que ha estado en el exilio desde que huyó con la perla de los sueños después de que su madre se la había prometido y su hermano Pomfret intentó reclamarla. La perla de los sueños es un tesoro que es capaz de crear ilusiones y cambiar las formas de sus objetivos, que Shimmer normalmente guarda bajo un pliegue de carne en su frente. La capacidad de Shimmer para usarlo es su mayor habilidad, aunque también es una talentosa voladora y luchadora. Vagó en forma humana durante siglos antes de encontrarse con Thorn e intentar restaurar su tierra natal después de que sus aguas fueran selladas en un guijarro por Civet. Ella es la narradora de los dos primeros libros. [7]
Thorn
Thorn es un joven huérfano adolescente de trece años que era sirviente de cocina en una posada en el pequeño pueblo de Amity. Fue abandonado allí hace años cuando era un bebé por el maestro mago de Monkey, el Viejo Niño, con el posadero. Aunque no tiene amigos y es maltratado, Thorn tiene una naturaleza generosa y valiente. Shimmer lo rescató de ser asesinado por uno de los sirvientes de Civet y se unió a ella en su búsqueda para restaurar el Mar Perdido. Aunque está completamente superado por muchos de los oponentes a los que se enfrentan, nunca deja de sorprender a Shimmer con su valentía y se convierte en un aliado firme, leal e ingenioso.
El Carnicero
El Carnicero era un general bajo el mando del antiguo rey que usurpó el trono hace doce años después de que el rey muriera luchando contra invasores nómadas y la reina y el príncipe heredero desaparecieran. Su apodo proviene de haber sido previamente aprendiz de un vendedor de carne, pero ha estado a la altura de él "mediante la matanza despiadada de amigos y enemigos por igual". [10] Temido incluso por sus propios guardias, tortura personalmente a los cautivos cuando le conviene. El Carnicero emprendió largos y cuidadosos preparativos para su guerra con los dragones, como construir una flota de barcos de guerra utilizando árboles de la Oscuridad Verde y reclutar a los miembros del clan Kingfisher para que sirvieran como fuerza de trabajo. También llevó a cabo una excavación e investigación de la tumba del Sin Nombre en la Montaña del Huevo en busca de "fuego viviente", una antigua sustancia inflamable que puede arder en el agua y no puede extinguirse hasta que se queme para ser utilizada como arma secreta.
Civet
Civet es una bruja que selló las aguas del Mar Interior en un guijarro azul hace siglos, lo que provocó que ahora se lo conozca como el Mar Perdido. Originaria de la ciudad de River Glen, tiene más de mil años, pero físicamente parece "una niña pequeña y delicada de unos dieciséis años", [11] habiendo sido preservada como estaba cuando se ahogó por su esposo, el Rey Dentro del Río, de quien le tomó mil años aprender magia antes de poder escapar. Ella es la antagonista principal de Dragon of the Lost Sea , pero une fuerzas con Shimmer en Dragon Steel . Su nombre proviene de la civeta [12] y está basada en el mito de la Vieja Madre de las Aguas . [2]
El Sin Nombre/El Rey Sin Hueso
El Sin Nombre fue un poderoso rey y mago que luchó contra los Cinco Maestros hace tanto tiempo que su nombre ahora está en gran parte olvidado. Destruyó vastas franjas de tierra que nunca se recuperaron. Derrotado, no pudo ser asesinado, por lo que fue incorpóreo y convertido en un parche viviente de piel humana. Abandonado en una pequeña isla remota en un río subterráneo que fluye cerca de Egg Mountain con una barrera mágica erigida para evitar su escape, su único compañero era un perro grande y blanco llamado Snowgoose. Después de que los protagonistas y Civet aterrizan en su isla, sin saberlo lo ayudan a escapar. Adopta el nombre del Rey Sin Hueso y puede poseer el cuerpo del Carnicero durante la investigación de este último de su tumba en Egg Mountain. El Rey Sin Hueso está basado en un personaje "que nació de un huevo dejado caer por un perro blanco como la nieve". [13]
Pomfret
Pomfret es el hermano mayor de Shimmer y el actual rey del Mar Interior (Perdido). Su reclamo sobre la perla del sueño que su madre le había prometido a Shimmer la llevó a tomarla y huir. Después de que los dragones del Mar Interior migraran al océano gobernado por su tío, el Gran Rey de los Dragones de Sambar XII, Pomfret no jugó ningún papel en el intento de abogar en nombre de sus súbditos que se vieron obligados a ganarse la vida en el dominio de Sambar trabajando en condiciones peligrosas forjando acero de dragón y sirviendo como guardias de avanzada en la periferia del reino contra los krakens . Finalmente se fue y se alió con el Carnicero, quien le prometió el gobierno del océano a cambio de su ayuda en la guerra planeada contra los dragones.
La serie Dragon ha sido bien recibida. [14] Ha sido descrita como "una serie de fantasía protagonizada por dragones, magos, un mago mono y otras figuras del folclore chino, con nuevas aventuras y diálogos modernos". [15] La relación entre el dragón y el humano en la forma de Shimmer y Thorn "invierte el papel común de los dragones como villanos en la literatura popular inglesa y de Europa occidental". Sin embargo, aparte de ellos y Monkey, "a cada uno de los demás personajes se les permite mantener esencialmente su propia personalidad individual separada. En consecuencia, el lector se sorprende por la frescura y la singularidad de los diversos personajes". [8]
Debido a que las secuelas se sucedieron de cerca, el School Library Journal comentó en su reseña de Dragon War que "debido a que sería difícil seguir los eventos y los cambios de personajes sin leer los libros anteriores, se recomienda este donde se han disfrutado los otros". [16] Publishers Weekly también afirmó en su reseña de Dragon War que "los lectores nuevos en la serie pueden confundirse por las introducciones esquemáticas de los personajes y la complejidad de los eventos pasados a los que se alude pero nunca se aclaran". [17] Sin embargo, Kirkus Reviews dijo de Dragon Cauldron que "la escritura y las imágenes aquí son lo suficientemente poderosas como para que esto se sostenga por sí solo; los personajes fuertes y terrenales de Yep son notables como individuos incluso cuando un lector que llega a la mitad de la secuencia no conoce su historia". [18]
Dragon of the Lost Sea fue un libro infantil destacado de la American Library Association en 1982 y fue nombrado uno de los 100 libros de bolsillo favoritos de 1989 por la International Reading Association y el Children's Book Council . [19] También figuró en la lista maestra del premio William Allen White Children's Book Award de 1984-85. [20] Dragon Steel fue catalogado como uno de los libros infantiles del año 1986 por la Child Study Association of America. [21]
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