La sequía ha provocado millones de muertes en la India a lo largo de los años. [ cita necesaria ] La agricultura india depende en gran medida del clima del país : un monzón favorable es fundamental para asegurar agua para regar los cultivos de la India. En algunas partes de la India, la falla de los monzones provoca escasez de agua, lo que resulta en bajos rendimientos. [1] Esto es particularmente cierto en las principales regiones propensas a la sequía en el sureste de Maharashtra , el norte de Karnataka , Andhra Pradesh , Odisha , Gujarat , Telangana y Rajasthan .
Sólo alrededor del 35% del total de tierras agrícolas en la India son irrigadas y dos tercios de las tierras cultivadas dependen completamente de las precipitaciones. Como tal, el sistema de producción agrícola del país es más vulnerable a los daños causados por fenómenos climáticos extremos, lo que provoca un aumento del estrés hídrico que conduce a un suministro inadecuado de agua para el riego. En diferentes zonas agroecológicas de la India ya se han observado aumentos de las temperaturas medias, cambios en los patrones de precipitaciones, una mayor frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos, como sequías e inundaciones graves, y cambios en las estaciones agrícolas. Los largos períodos de sequía durante Kharif y el aumento de las temperaturas y las fuertes lluvias fuera de temporada durante la temporada rabi han causado graves problemas a las comunidades agrícolas en diferentes estados en los últimos años. En la India prevalecen cuatro sistemas agrícolas principales: el sistema de regadío, el sistema de secano, el sistema silvopastoril y la agricultura en el desierto. [2]
En el pasado, las sequías han provocado periódicamente grandes hambrunas en la India , incluida la hambruna de Bengala de 1770 , en la que murió hasta un tercio de la población de las zonas afectadas; la hambruna de 1876-1877, en la que murieron más de cinco millones de personas; y la hambruna de 1899, en la que murieron más de 4,5 millones. [3] [4] En palabras simples, la sequía ha destruido la India a gran escala. En la India se produjeron dieciocho sequías meteorológicas y 16 hidrológicas entre 1870 y 2018. Las sequías meteorológicas más graves ocurrieron en los años 1876, 1899, 1918, 1965 y 2000, mientras que las cinco peores sequías hidrológicas ocurrieron en los años 1876, 1899, 1918. 1965 y 2000. La sequía de 1899 puede clasificarse tanto como meteorológica como hidrológica y fue la sequía documentada más grave que la India haya experimentado hasta la fecha.
Las sequías se correlacionan con las olas de calor (consulte la Lista de olas de calor de la India ).
Todos estos episodios de sequía severa se correlacionan con eventos de El Niño-Oscilación del Sur (ENSO). [5] [6] Las sequías relacionadas con El Niño también han estado implicadas en disminuciones periódicas de la producción agrícola india. [7] Sin embargo, los eventos ENSO que han coincidido con temperaturas anormalmente altas de la superficie del mar en el Océano Índico (en un caso durante 1997 y 1998 hasta 3 °C (5 °F)) han resultado en un aumento de la evaporación oceánica, lo que ha resultado en temperaturas inusualmente altas. clima húmedo en toda la India. Estas anomalías ocurrieron durante una ola de calor sostenido que comenzó en la década de 1990. [8] Un fenómeno contrastante es que, en lugar de la habitual masa de aire de alta presión sobre el sur del Océano Índico, se forma un centro de convergencia oceánica de baja presión relacionado con ENSO; Luego, continuamente extrae aire seco de Asia Central, secando la India durante lo que debería haber sido la húmeda temporada del monzón de verano. Este flujo de aire invertido causa las sequías de la India. [9] El grado en que un evento ENOS eleva las temperaturas de la superficie del mar en el Océano Pacífico central influye en el grado de sequía. [5] Alrededor del 43 por ciento de los eventos de El Niño son seguidos por sequía en la India. [10]
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