El sentimiento antichino ha estado presente en Japón desde la antigüedad. Si bien Japón estuvo históricamente influenciado por China con su sistema de escritura, arquitectura y religión, el sentimiento negativo hacia China ha persistido hasta los tiempos modernos debido a disputas nacionalistas e históricas.
A partir del período Tokugawa (1600 a 1868), Japón abandonó un período prolongado de guerra civil y comenzó a prosperar como un estado unificado y estable. [1] En este período se intentó eliminar las influencias extranjeras en la cultura japonesa , incluida la influencia de la cultura china . Durante este tiempo, Japón mantuvo una política de autoaislamiento , lo que llevó a un mayor desarrollo de su cultura con poca influencia extranjera. Un aumento del respeto nacional en esta época dio lugar a que Japón se viera a sí mismo como el centro de un "mundo civilizado rodeado de bárbaros". [2]
Un defensor clave de estos movimientos y escuelas de pensamiento fue el movimiento cultural y rama de la erudición conocido como kokugaku (国学) , que se traduce literalmente como "estudios nacionales" y se traduce comúnmente como "estudios japoneses". El objetivo del kokugaku, a través de sus practicantes (conocidos como kokugakushu ), era distinguir entre una percepción de la cultura japonesa genuina en contraste con lo que se consideraba una cultura extranjera, [3] con el objetivo resultante de revertir la cultura japonesa a una cultura desprovista de influencia extranjera.
Los practicantes del kokugaku dieron particular importancia al sintoísmo , [3] la religión indígena de Japón, [4] considerada como un baluarte contra las influencias extranjeras, especialmente las confucianas y budistas . Sin embargo, en la época en que se desarrolló el kokugaku , el sintoísmo ya había sido fuertemente influenciado tanto por el confucianismo como por el budismo; [5] debido a esto, el efecto neto de la erudición del kokugaku y sus logros es objeto de debate.
Tras la Restauración Meiji y el abandono de su política de autoaislamiento, Japón aplicó una política agresiva de occidentalización e industrialización en un esfuerzo por igualar el progreso de las naciones occidentales. Al mismo tiempo, China había comenzado a hundirse en un estado de profunda disfunción y muchos, incluido Japón, la percibían como una potencia en decadencia. [ cita requerida ]
La Segunda Guerra Mundial también contribuyó a agravar esta situación, ya que provocó la pérdida de más de 20 millones de vidas, en su mayoría civiles chinos. Las pérdidas materiales sufridas por los chinos se valoraron en 383.000 millones de dólares al tipo de cambio de julio de 1937, aproximadamente 50 veces el PIB de Japón en ese momento (7.700 millones de dólares). [6]
Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, los sentimientos abiertamente sinofóbicos fueron reprimidos y se convirtieron en tabú en los principales medios de comunicación japoneses, a pesar de las posiciones opuestas adoptadas por Japón y la República Popular China en la Guerra Fría . El uso de la palabra antiguamente común Shina (支那) (lit., "China") ha desaparecido casi por completo, salvo en un puñado de casos, como el nombre japonés para " Mar de China Meridional " y un término alternativo para ramen . [ vago ]
Después de la Guerra Fría, hubo poco contacto entre Japón y la República Popular China, y poca discusión sobre China hasta que la relación entre los países se normalizó en 1972, tras un aumento del interés dentro de Japón sobre su vecino. China renunció a las reparaciones por la Segunda Guerra Mundial, en parte para evitar parecer menos generosa que Taiwán (que anteriormente había hecho lo mismo) y para fortalecer su posición contra la Unión Soviética . La respuesta fue de considerable gratitud y buena voluntad en Japón, con la sinofobia confinada al anticomunismo . La animosidad pública hacia la República Popular China fue mínima en comparación con la animosidad pública contra la Unión Soviética, y prevaleció un estado de ánimo amistoso. [9] También se observaron mejoras en las actitudes sociales hacia los residentes étnicos chinos de Japón, junto con otras minorías como los coreanos zainichi y el pueblo ainu . [ cita requerida ]
Sin embargo, desde el año 2000, Japón ha experimentado un resurgimiento gradual de los sentimientos antichinos, junto con los efectos de una relación política cada vez más tensa entre Japón y la República Popular China. La razón se debe en parte a las controversias de los libros de texto de historia japoneses y las visitas oficiales al Santuario Yasukuni , así como al uso chino del sentimiento antijaponés para apuntalar su propia política interna. [10] Se cita a los disturbios antijaponeses de 2005 como un factor que aumentó las tensiones dentro de China y el miedo a China en el público japonés. Muchos grupos nacionalistas japoneses , como Ganbare Nippon y Zaitokukai , son antichinos, y los datos del Pew Global Attitude Project (2008) muestran que el 85% de los japoneses encuestados tenían opiniones desfavorables de China, y que el 73% tenía opiniones desfavorables del pueblo chino. [ cita requerida ]
The Economist ha escrito que según una encuesta realizada en 2021, más del 40% de los japoneses de entre 18 y 29 años sienten una "afinidad" hacia China, en comparación con solo el 13% de los que tienen entre 60 y 70 años. [11]