La conducción por senderos consiste en circular al aire libre por senderos , caminos de herradura y caminos forestales , pero no por carreteras utilizadas habitualmente por el tráfico motorizado. Un recorrido por un sendero puede tener cualquier duración, incluido un viaje de larga distancia de varios días. Se originó con la equitación y, en América del Norte, la forma ecuestre suele denominarse "montaje por senderos" o, con menos frecuencia, "hacking". En el Reino Unido y Europa, la práctica suele denominarse paseo a caballo o en pony.
El término moderno también abarca el ciclismo de montaña , el cicloturismo en terrenos mixtos y el uso de motocicletas y otros vehículos todo terreno motorizados . Pueden ser actividades informales de un individuo o de un grupo pequeño, o eventos más grandes organizados por un club. Algunos paseos por senderos ecuestres en los EE. UU. están dirigidos por guías o proveedores de equipos profesionales , particularmente en ranchos de huéspedes , mientras que muchos jinetes que poseen caballos realizan recorridos por su cuenta en sistemas de senderos locales, estatales y nacionales. En algunas partes del mundo, los recorridos por senderos (de cualquier tipo) están limitados por ley a senderos reconocidos y, a veces, con funciones específicas, que están señalizados . En otros lugares, los senderos pueden tener menos mantenimiento y ser más naturales. Ciertos senderos están limitados por tipos de uso. La equitación por senderos se puede combinar con otras actividades, como acampar , cazar , pescar , hacer orientación y hacer excursiones con mochila .
A menudo, los caballos ensillados están sujetos a las mismas normas que los peatones o excursionistas, aunque esos requisitos difieren de los de los ciclistas. En la mayoría de los estados, los caballos están clasificados como ganado y, por lo tanto, restringidos en áreas como el derecho de paso del sistema de carreteras interestatales , aunque generalmente se les permite viajar al costado de otras carreteras, especialmente en áreas rurales.
Los senderos ferroviarios , que son vías férreas en desuso reconstruidas y convertidas en senderos de usos múltiples, a menudo proporcionan áreas invaluables para recorrer senderos en muchas partes del mundo. Un camino de herradura , también llamado camino de herradura, sendero ecuestre, sendero para montar a caballo, camino de herradura o sendero para caballos, es un sendero o una vía utilizada por personas que viajan a caballo, aunque dichos senderos a menudo ahora sirven a una gama más amplia de usuarios. incluidos jinetes , excursionistas , [1] y ciclistas . Estos caminos son intransitables para vehículos motorizados o están prohibidos. Las leyes relacionadas con los usos permitidos varían de un país a otro. [2] [3]
En Inglaterra y Gales, un camino de herradura ahora se refiere a una ruta que pueden utilizar legalmente tanto los jinetes como los caminantes y, desde 1968, los ciclistas. En los EE. UU., el término camino de herradura se usa coloquialmente para senderos o caminos utilizados principalmente por personas que realizan caminatas de un día a caballo, y se usa principalmente en la costa este, mientras que en el oeste el término equivalente es simplemente sendero . Estados Unidos tiene pocas designaciones formales, si es que hay alguna, para caminos de herradura, aunque generalmente se permiten caballos en la mayoría de los senderos, caminos y rutas públicas estatales y federales, excepto donde estén específicamente restringidos, aunque las reglas difieren según la ubicación. [4]
Hay algunas críticas a los recorridos por senderos cuando el uso excesivo o inadecuado de los senderos puede provocar erosión , propagación de plantas invasoras , conflictos con los excursionistas o acoso a la vida silvestre. Por lo general, no se permite la actividad fuera de la carretera o en senderos, ya que dicha actividad también puede aumentar el riesgo de erosión del suelo, propagación de malezas y causar otros daños. Sin embargo, muchos jinetes , ciclistas de montaña y motociclistas todoterreno responsables, especialmente aquellos que se involucran en estos deportes uniéndose a un club organizado, realizan horas de mantenimiento de senderos cada año. Muchas organizaciones también patrocinan eventos educativos para enseñar a los recién llegados sobre seguridad, administración responsable de la tierra y cómo mejorar las técnicas de conducción.
Muchos senderos de largo recorrido en todo el mundo tienen secciones adecuadas para montar a caballo, algunas adecuadas en toda su longitud y otras se han desarrollado principalmente para montar a caballo. Dentro del Sistema Nacional de Clasificación de Senderos de los Estados Unidos, [5] los senderos ecuestres incluyen senderos de herradura simples de uso diurno y otros construidos para acomodar largas hileras de animales de carga en viajes que duran muchos días. Algunos senderos administrados por el Servicio Forestal de EE. UU. y otras entidades gubernamentales pueden restringir el acceso de caballos o restringir el acceso durante ciertas épocas del año. [6] [7] El acceso a senderos y caminos en terrenos privados generalmente se deja a la discreción del propietario, sujeto a las leyes generales de invasión de cada uno de los 50 estados.
El término paseos por placer puede abarcar paseos por senderos. Esto se refiere a una forma de equitación que abarca muchas formas de equitación recreativa para disfrute personal, sin ningún elemento de competencia. La conducción por placer se denomina "hacking" en el Reino Unido y en algunas partes del este de Estados Unidos y Canadá. En otras partes de los Estados Unidos, particularmente en el oeste americano , el término montar en senderos se usa indistintamente con montar en bicicleta por placer cuando se recorre senderos naturales o terrenos públicos. Muchos caballos son aptos para montar por placer, incluidos los caballos de calidad y otros animales de calidad ordinaria y buena disposición. A estos caballos a veces se les llama hacks , particularmente en aquellas áreas donde montar por placer se conoce como hacking. En la equitación por senderos recreativos, los objetivos son divertirse y disfrutar del tiempo pasado en la naturaleza en lugar de la velocidad y la forma.
Hay eventos competitivos que ocurren en senderos naturales para probar la resistencia o la capacidad de un caballo para montar en senderos. El nivel de dificultad varía según la distancia, el sendero y el terreno. La equitación de resistencia abarca carreras de diferentes longitudes, generalmente de 25 millas (40 km) a 100 millas (160 km), donde el primer caballo que cruza la línea de meta y se considera "apto para continuar" al pasar un examen veterinario es el ganador. El trail competitivo es otra competición de distancia que se diferencia de las carreras de resistencia, ya que no necesariamente gana el primer caballo que cruza la meta, sino que los competidores deben terminar en un tiempo mínimo y máximo con su caballo en las mejores condiciones y con Puntuación adicional por equitación y cuidado del animal.
Hay eventos competitivos en los espectáculos ecuestres , llamados clases de senderos , que ponen a prueba la capacidad del caballo y del jinete para manejar obstáculos similares a los que se encuentran comúnmente en los senderos, como abrir y cerrar puertas, cruzar troncos y navegar hacia adelante, hacia atrás y hacia los lados. También hay paseos por senderos evaluados , que ocurren en un sendero natural, pero evalúan los puntos de estilo de clase de sendero según la capacidad del caballo y el jinete para sortear obstáculos naturales y artificiales específicos que se encuentran a lo largo del sendero.
Las bicicletas de montaña generalmente se utilizan en senderos de montaña, caminos contra incendios, caminos forestales y otros senderos sin pavimentar. Estos tipos de terreno comúnmente incluyen rocas, derrumbes, surcos, arena suelta, grava suelta, raíces y pendientes pronunciadas. Las bicicletas de montaña están diseñadas para afrontar este terreno y los obstáculos que se encuentran en él, como troncos, desniveles verticales y pequeñas rocas. Las bicicletas de montaña, por lo tanto, tienen una construcción más robusta que las bicicletas normales, tienen neumáticos con tacos más grandes, frenos más potentes y relaciones de transmisión más bajas necesarias para pendientes pronunciadas con mala tracción.
El recorrido por senderos en bicicleta de montaña puede ser:
Los senderos para bicicletas todoterreno generalmente tienen funciones específicas y, por lo general, están señalizados a lo largo de su ruta. Pueden adoptar la forma de rutas únicas o formar parte de complejos más grandes, conocidos como centros de senderos. Los senderos todoterreno a menudo incorporan una combinación de terreno desafiante, senderos sencillos , caminos suaves e incluso senderos pavimentados. Los senderos con una complejidad técnica fácil o moderada generalmente se consideran senderos de cross-country , mientras que los senderos difíciles incluso para ciclistas experimentados suelen denominarse all-mountain , freeride o downhill . El descenso es particularmente popular en estaciones de esquí como Mammoth Mountain en California , EE. UU. o Whistler Blackcomb en Columbia Británica , Canadá, donde se utilizan remontes para llevar bicicletas y ciclistas a la cima de la montaña.
Los recorridos largos por senderos y senderos de montaña tienen cierta semejanza con el cicloturismo , pero estos últimos suelen realizarse sobre asfalto . Sin embargo, el cicloturismo por terrenos mixtos , apodado "rudo" en Canadá y Estados Unidos y "rudo" en Europa, es una forma de recorrido por senderos, porque implica andar en bicicleta por una variedad de superficies y topografías, en una sola ruta. ya sea usando una bicicleta de montaña o una bicicleta híbrida . Un nuevo estilo de viaje llamado cicloturismo de aventura o turismo de expedición implica explorar regiones remotas del mundo en bicicletas resistentes que llevan equipo liviano. Este tipo de recorrido por senderos es, de hecho, una forma de mochilero . [12]
Mount Tamalpais , California , EE. UU., y las áreas circundantes en el condado de Marin, California, son reconocidas como la cuna del ciclismo de montaña . [13] En la década de 1970, los pioneros del ciclismo de montaña como Gary Fisher , Otis Guy, Charlie Kelly y Joe Breeze estaban activos. La película Klunkers de 2006 relató su historia, solidificando el estatus legendario del monte Tamalpais como destino para montar a caballo.
Ha habido una considerable controversia en torno al acceso a los senderos para bicicletas de montaña, tanto en términos de impacto ambiental como de seguridad de otros usuarios del sendero. Como resultado, las bicicletas generalmente están restringidas en senderos estrechos de vía única, aunque se permiten bicicletas en la mayoría de los caminos contra incendios. Sin embargo, los ciclistas de montaña en los Estados Unidos generalmente tienen acceso a senderos de usos múltiples. [14]
En Inglaterra y Gales, los caminos de herradura y algunos otros derechos de paso , como los desvíos y las 'carreteras utilizadas como senderos' (RUPP), están abiertos a los ciclistas, pero los senderos no. Sin embargo, en Escocia no existe una distinción legal entre senderos y caminos de herradura, y generalmente se acepta que los ciclistas y jinetes pueden seguir los derechos de paso con superficies adecuadas. [15] Los derechos de paso son algo limitados en Irlanda del Norte .
Existen rutas de largo recorrido por toda Europa, incluidas algunas a través de los Alpes suizos que implican cruzar altos pasos alpinos . [16] También hay rutas extensas a través de Francia que incluyen tanto terrenos alpinos, rocosos y empinados como caminos rurales menores o todoterreno en una variedad de superficies, desde caminos forestales anchos hasta senderos forestales estrechos y embarrados. [17]
Los senderos extremos, como Megavalanche , son eventos estilo maratón de descenso en bicicleta de montaña que combinan secciones asistidas por gravedad con aquellas que enfatizan los niveles de condición física, resistencia y nervio de los ciclistas. [18]