El Chessie Nature Trail es un sendero ferroviario que une Buena Vista, Virginia, con Lexington, Virginia, a lo largo del río Maury . [1] El sendero de seis millas (9,7 km) sigue el lecho de una antigua línea secundaria del ferrocarril Chesapeake and Ohio (C&O) que se extendía desde Glasgow, Virginia , hasta Lexington, principalmente siguiendo el río Maury. [2]
Durante el siglo XIX, el río Maury se desarrolló con una serie de esclusas y represas que permitieron que los barcos de paquetes transportaran mercancías, como productos agrícolas y de hierro, y pasajeros desde Lexington hasta el río James en Glasgow y hasta Richmond, Virginia , si así lo deseaban.
Al igual que muchos de los canales de Estados Unidos, el canal fue reemplazado pronto por el ferrocarril, en este caso un ramal a través de Buena Vista hasta Lexington desde la línea principal de C&O a través de Glasgow. En 1969, una inundación devastadora en el oeste de Virginia por los restos del huracán Camille destruyó gran parte de esta línea ferroviaria. C&O y su competidor Norfolk and Western Railway (N&W) acordaron reconstruir conjuntamente solo la línea N&W que también corría paralela al río entre Buena Vista y Glasgow, y se le otorgaron a C&O derechos de vía desde Glasgow hasta Loch Laird, una ubicación en el lado oeste de Buena Vista. Estos derechos de vía permitieron a C&O continuar prestando servicio a varias industrias en Buena Vista. Las vías de C&O más allá de la planta de Georgia Bonded Fibers cerca del cruce de la US 60 del río Maury fueron abandonadas. Este derecho de paso fue donado más tarde a la Fundación del Instituto Militar de Virginia con el propósito de crear un sendero público para caminar; Se esperaba que la propiedad del sendero se transfiriera de la Fundación VMI a VMI a fines de 2009. [1] [2] [3] En 2013, se formó el grupo de organización Amigos del Sendero Chessie como un centro de comunicación para organizaciones e individuos interesados. [4]
El sendero es un camino a nivel del agua que atraviesa campos, pastizales y bosques a lo largo del río Maury. Se puede acceder fácilmente a estructuras históricas de canales y ferrocarriles. Inicialmente, las bicicletas estaban prohibidas en el sendero, pero en 2011 se quitaron los carteles de "no se permiten bicicletas". Los caballos todavía están prohibidos, excepto en eventos especiales. Se puede llegar al sendero en Lexington desde la US 11 hasta la Ruta 631, al este por Old Buena Vista Road media milla (0,8 km) hasta el estacionamiento. Desde Buena Vista, viaje por la US 60 hacia el oeste hasta la Rt. 608 en el extremo este del Puente Russell Robey sobre el río Maury; hay estacionamiento disponible cerca de la puerta. [1]
37°47′02″N 79°27′04″O / 37.783937°N 79.451003°W / 37.783937; -79.451003