El Cape to Cape Walk Track es un sendero de larga distancia ubicado en el extremo suroeste de Australia Occidental , a 250 kilómetros (160 millas) al sur de Perth . Serpentea a lo largo de toda la cresta Leeuwin-Naturaliste, que forma la columna vertebral del Parque Nacional Leeuwin-Naturaliste . Su inicio y final son los faros en las puntas de Cape Naturaliste y Cape Leeuwin . El sendero se extiende por 123 kilómetros (76 millas) de paisaje costero, bosques protegidos y playas vírgenes, y está muy cerca de las cuevas , viñedos y otras características y atracciones de la región de South West Capes - Margaret River .
Los habitantes aborígenes originales de la zona, el pueblo Wardandi , habrían conocido la cordillera y sus recursos íntimamente, y habrían viajado regularmente a lo largo de ella. Poco después de que los primeros colonos europeos llegaran a Augusta en marzo de 1831, John Dewar y Andrew Smith viajaron al río Swan a pie, registrando la sección hasta Cape Naturaliste en su diario. [1] [2] Parecían haber tenido pocas dificultades para atravesar el país, informando que gran parte se había quemado, y viajaron alternativamente por las playas o tres o cuatro millas tierra adentro a lo largo de una cresta de colinas bajas. Les tomó seis días llegar a Cape Naturaliste , más o menos el mismo tiempo que les toma ahora, aunque probablemente de una manera un poco menos relajada, ya que comenzaron antes del amanecer y, a veces, marcharon a la luz de la luna. [ cita requerida ]
Desde entonces, la cordillera Leeuwin-Naturaliste ha ido poblando cada vez más, con carreteras y senderos que la atraviesan. Sin embargo, la mayoría de ellos van de este a oeste, mientras que la costa va de norte a sur, y gran parte de la vegetación que queda entre ambos extremos se ha vuelto espesa e impenetrable. La costa y una parte importante de la cordillera están ahora reservadas como Parque Nacional Leeuwin-Naturaliste . En la década de 1980, Jane Scott, una residente local, encontró formas de caminar de un cabo a otro. [3] [ cita requerida ]
En 1988, una subvención del Bicentenario del Gobierno Federal proporcionó fondos al Departamento de Biodiversidad, Conservación y Atracciones (DoBCA), entonces conocido como el Departamento de Medio Ambiente y Conservación (DEC), para un proyecto para desarrollar el sendero exclusivo para caminatas. [ cita requerida ]
La pista se inauguró oficialmente en abril de 2001 y está administrada por DoBCA con la asistencia de Friends of the Cape to Cape Track. [ cita requerida ]
El sendero es una combinación de diferentes tipos de terreno y superficies. Varía desde pistas anchas y lisas hasta senderos estrechos y rocosos, pasando por playas de arena suave y algunas trepadas difíciles. La intención es crear un sendero forestal discreto que se integre con el entorno, en lugar de una pasarela de alta ingeniería. Sin embargo, el sendero entre Cape Nauraliste y Sugarloaf está especialmente construido para usuarios discapacitados. Esta sección es adecuada para el uso en silla de ruedas, pero el resto del sendero está diseñado como un sendero para caminar de un solo uso y no puede soportar el desgaste de otros usuarios, como caballos o bicicletas de montaña.
En algunos tramos se utilizan actualmente antiguas vías de circulación y en otros se han construido nuevos caminos. El sendero incluye varios tramos bastante largos de playa accesible, lo que permite refrescarse los pies y ayuda a minimizar los costes de construcción y mantenimiento. Para ayudar a controlar la erosión y facilitar la vida a los caminantes, se han construido escalones en algunos tramos empinados.
Muchos arroyos forman bancos de arena en verano, pero fluyen hasta el mar en invierno. El único arroyo que cruza con un puente formal es Boodjidup Brook.
Los puntos de acceso a lo largo de su recorrido permiten a los caminantes recorrer el sendero en una serie de caminatas cortas a lo largo del tiempo. Muchas personas completan el recorrido a lo largo de varios meses o años en una serie de caminatas de un día o de medio día. [ cita requerida ] El objetivo de algunos caminantes será completar todo el sendero de una vez, pero para muchos, disfrutar de una caminata corta de vez en cuando es posible.
La ruta pasa por varios lugares y sitios históricos, incluida la noria de Cape Leeuwin .
En la mayoría de las intersecciones, los postes cuadrados de pino marcan el camino y, a intervalos entre ellos, cada poste lleva el logotipo triangular de Track. Los carteles de madera más grandes suelen indicar el camino fuera de las playas. [4]
El clima a lo largo de los cabos no es extremo, ya que tienen un clima mediterráneo con veranos cálidos y secos e inviernos frescos y húmedos. La zona rara vez experimenta heladas y nunca se ha registrado nieve. Las temperaturas de verano solo se acercan ocasionalmente a los 40 °C (104 °F). Este rincón suroeste, comenzando con el cabo Leeuwin , es la primera parte del continente australiano en sentir la fuerza de los rugientes cuarenta o vendavales invernales que azotan el sur del océano Índico . La temperatura mínima siempre está por encima de los 0 °C (32 °F). [5]
Hay varios campings y parques de caravanas para los excursionistas que deseen acampar a lo largo del sendero. Ofrecen lugares para acampar a aproximadamente un día de caminata de distancia a lo largo del sendero. Cuatro campings sencillos tienen un baño al aire libre, un tanque de agua de lluvia que se llena desde el techo del inodoro, una mesa de picnic y asientos. Estos campings gratuitos no proporcionan refugio y los usuarios deben llevar sus propias tiendas de campaña. Hay otros dos campings del Parque Nacional más desarrollados a lo largo del sendero donde se pagan tarifas de acampada, que tienen baños y chimeneas. Otros campings más elaborados con alojamiento a lo largo del sendero son operaciones comerciales.
La ruta pasa por cuatro asentamientos: Yallingup , Gracetown , Prevelly y Hamelin Bay . [4]
La calidad del agua es muy variable, y los arroyos suelen fluir de viñedos y tierras de cultivo. Toda el agua potable, excepto la que proviene de los grifos de la ciudad, debe ser tratada. [ cita requerida ] No confíe en los arroyos porque se secan en verano.
En verano, los caminantes deben llevar un mínimo de 3 litros (3,2 cuartos de galón estadounidenses) de agua para un día de caminata, y más si van a acampar. [ cita requerida ]
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