Senna siamea , también conocida como casia siamesa , [1] árbol kassod , árbol cassod y árbol de casia , [2] [3] es una leguminosa de la subfamilia Caesalpinioideae . Es originaria del sur y sudeste de Asia , aunque se desconoce su origen exacto. [4]
Es un árbol perenne de tamaño mediano que crece hasta 18 m (60 pies) con flores amarillas. Se utiliza a menudo como árbol de sombra en plantaciones de cacao, café y té. En Tailandia es el árbol provincial de la provincia de Chaiyaphum y algunos lugares del país llevan su nombre.
Las hojas son alternas, pinnado-compuestas, con eje delgado, teñido de verde-rojizo y de 6 a 12 pares de folíolos sobre peciolos cortos, redondeados en ambos extremos.
Esta planta tiene valor medicinal y contiene un compuesto llamado barakol . Las hojas, las vainas tiernas y las semillas son comestibles, pero deben hervirse previamente y desechar el agua. Se utilizan en la cocina birmana y también en la tailandesa , donde una de las preparaciones más conocidas es el kaeng khilek ( en tailandés : แกงขี้เหล็ก ).
En la tradición birmana , durante el día de luna llena de Tazaungmon , las familias birmanas recogen brotes de casia siamesa y los preparan en una ensalada llamada mezali phu thoke (မယ်ဇလီဖူးသုပ်) o en una sopa. [5]
Otros usos incluyen como planta forrajera , en sistemas de cultivos intercalados, cortavientos y cinturones de protección. [6] Como madera dura, se utiliza para ornamentación en instrumentos (ukeleles y guitarras) y productos decorativos. En esta capacidad se conoce como madera de faisán o polohala , llamada así por la similitud de la veta con las plumas de faisán. [7] A veces se utiliza en muebles chinos (conocidos como jichimu ) de forma intercambiable con la madera de la especie Ormosia . [8]
Estudios científicos han establecido su potencial medicinal, principalmente debido a las propiedades ansiolíticas de su principal principio activo: el barakol. [9] Se vende en farmacias asiáticas, principalmente como ayuda para dormir, pero también para tratar el estreñimiento y como bálsamo para el cabello.
