El origen embriológico de la boca y el ano es una característica importante y forma la base morfológica para separar a los animales bilaterales en dos grupos naturales : los protóstomos y los deuteróstomos .
En animales al menos tan complejos como una lombriz de tierra , se forma una abolladura en un lado del embrión temprano y esferoidal . Esta abolladura, el blastoporo , se profundiza hasta convertirse en el archenterón , la primera fase del crecimiento del intestino . En los deuteróstomos , la abolladura original se convierte en el ano, mientras que el intestino eventualmente atraviesa el embrión hasta llegar al otro lado, formando una abertura que se convierte en la boca. [1] Originalmente se pensó que el blastoporo de los protóstomos formaba la boca, y el ano se formaba en segundo lugar cuando el intestino atravesaba el embrión. Investigaciones más recientes han demostrado que nuestra comprensión de la formación de la boca de los protostomas es algo menos segura de lo que pensábamos. [2] Los Acoelomorpha , que forman un grupo hermano del resto de animales bilaterales, tienen una única boca que desemboca en un intestino ciego (sin ano). Los genes empleados en la construcción embrionaria de la boca del platelminto son los mismos que los expresados para la boca del protostoma y del deuterostoma, lo que sugiere que las estructuras son homólogas equivalentes y que las ideas más antiguas [ ¿cuáles? ] sobre la formación de la boca del protostoma eran correctos. [1] Parece existir en algunos animales, como los nematodos , una forma alternativa de desarrollar dos aberturas en el blastoporo durante la gastrulación , llamada anfistomía. [3] [4]
En humanos, la perforación de la boca y el ano ocurre a las cuatro y ocho semanas respectivamente. [5]
Los bilaterales probablemente evolucionaron a partir de un ancestro que era radialmente simétrico. Ha habido sugerencias de que el blastoporo comenzó como la superficie digestiva de un organismo radial que se volvió alargado (y por tanto bilateralmente simétrico) antes de que sus lados se cerraran para dejar una boca en la parte delantera y un ano en la parte trasera. [1] Esto coincide con el modelo de formación del intestino de "plegamiento de solapas", pero una visión alternativa es que el blastoporo original migró hacia un extremo del organismo ancestral antes de profundizarse hasta convertirse en un intestino ciego. [1] Esto es consistente con los Xenacoelomorpha vivos , que son el taxón hermano de los protostomos y deuterostomos. [6] [7] La historia es un poco más compleja, porque el blastoporo en sí no da lugar directamente a la boca de estos gusanos. [1] Esto sugiere que el último ancestro común de los bilaterales tenía una configuración intestinal similar y que el ano evolucionó después de la boca. [1]
Es algo más difícil de decir exactamente cómo se formó un intestino pasante a partir de este intestino ciego. Los mecanismos genéticos responsables de la formación del ano son bastante variables, lo que podría sugerir que el ano evolucionó varias veces en diferentes grupos. Actualmente, los científicos están investigando este asunto para generar una imagen más completa. [1] [8]
En los humanos (un deuterostoma), el desarrollo se produce de manera diferente. La membrana bucofaríngea se crea en el intestino anterior y se perfora durante la cuarta semana de desarrollo humano, creando la boca primitiva, mientras que la membrana cloacal se crea en el intestino posterior y se perfora durante la octava semana de desarrollo humano, creando el ano primitivo después de la La apertura de la boca ya ha sido creada. [5]