Una fruta sin semillas es una fruta desarrollada para no tener semillas maduras . Dado que comer frutas sin semillas es generalmente más fácil y conveniente, se las considera comercialmente valiosas.
La mayoría de las frutas sin semillas producidas comercialmente se han desarrollado a partir de plantas cuyos frutos normalmente contienen numerosas semillas duras relativamente grandes distribuidas por toda la pulpa de la fruta. [1] [2] [3] [4]
Las variedades comunes de frutas sin semillas incluyen sandías , tomates , [4] y uvas (como Termarina rossa ). [5] Además, existen numerosas frutas cítricas sin semillas , como naranjas , limones y limas .
Un desarrollo reciente en los últimos veinte años [ ¿cuándo? ] ha sido el de los pimientos dulces sin semillas ( Capsicum annuum ). La planta sin semillas combina la esterilidad masculina en la planta del pimiento (que ocurre comúnmente) con la capacidad de producir frutos sin semillas (un cuajado natural de frutos sin fertilización). En las plantas con esterilidad masculina, la partenocarpia se expresa solo esporádicamente en la planta con frutos deformados. Se ha informado que las hormonas vegetales proporcionadas por la semilla del ovario (como las auxinas y las giberelinas ) promueven el cuajado y el crecimiento de los frutos para producir frutos sin semillas. Inicialmente, sin semillas en el fruto, la propagación vegetativa era esencial. Sin embargo, ahora, como ocurre con la sandía sin semillas, los pimientos sin semillas se pueden cultivar a partir de semillas. [ cita requerida ]
Los frutos sin semillas pueden desarrollarse de dos maneras: o bien el fruto se desarrolla sin fertilización ( partenocarpia ), o bien la polinización desencadena el desarrollo del fruto, pero los óvulos o embriones abortan sin producir semillas maduras ( estenospermocarpia ). Los frutos de plátano y sandía sin semillas se producen en plantas triploides , cuyos tres juegos de cromosomas hacen que sea muy improbable que la meiosis produzca esporas y gametofitos con éxito . Esto se debe a que una de las tres copias de cada cromosoma no puede emparejarse con otro cromosoma apropiado antes de separarse en células hijas, por lo que estas terceras copias adicionales terminan distribuidas aleatoriamente entre las dos células hijas de la meiosis 1 , lo que resulta en la condición de aneuploidía (generalmente) rápidamente letal . Estas plantas pueden surgir por mutación espontánea o por hibridación entre individuos diploides y tetraploides de la misma especie o de especies diferentes. Algunas especies, como el tomate , [4] la piña y el pepino , producen frutos en los que no se encuentran semillas si no se polinizan, pero producirán frutos con semillas si se produce la polinización.
Al carecer de semillas y, por lo tanto, de la capacidad de propagarse a través del fruto, las plantas generalmente se propagan vegetativamente a partir de esquejes, por injerto o, en el caso de los plátanos, a partir de "cachorros" ( retoños ). En tales casos, las plantas resultantes son clones genéticamente idénticos . Por el contrario, las sandías sin semillas se cultivan a partir de semillas. Estas semillas se producen cruzando líneas diploides y tetraploides de sandía, y las semillas resultantes producen plantas triploides estériles. El desarrollo del fruto se desencadena por la polinización, por lo que estas plantas deben cultivarse junto con una cepa diploide para proporcionar polen. Las plantas triploides con frutos sin semillas también se pueden producir utilizando el cultivo de endospermo para la regeneración de plántulas triploides a partir del tejido del endospermo mediante embriogénesis somática .
El término "fruto sin semillas" es biológicamente algo contradictorio, ya que botánicamente los frutos suelen definirse como ovarios maduros que contienen semillas.
Una desventaja de la mayoría de los cultivos sin semillas es una reducción significativa en la diversidad genética de las especies. Debido a que las plantas son clones genéticamente idénticos, una plaga o enfermedad que afecta a un individuo es probablemente capaz de afectar a cada uno de sus clones. Por ejemplo, la gran mayoría de los bananos producidos comercialmente son clonados de una sola fuente, el cultivar Cavendish , y son vulnerables a la enfermedad fúngica conocida como mal de Panamá . [6]