El Primado de las Españas ( en portugués : Primaz das Espanhas ; en español : Primado de las Españas ; en catalán : Primat de les Espanyes ) es el primado de la península Ibérica , históricamente conocida como Hispania o en plural como las Españas. El arzobispo de Braga , en Portugal , ha reivindicado este primado sobre toda la península Ibérica desde la Edad Media, sin embargo hoy su primado solo se reconoce en Portugal. El arzobispo de Toledo en España ha reivindicado el Primado de España , como primado sobre todas las demás sedes episcopales en España. Además, el arzobispo de Tarragona en Cataluña también hace uso del título. Los arzobispos de Braga, Toledo y Tarragona, si son elevados al rango de cardenal , son conocidos como Cardenales Primados .
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El arzobispo de Braga ha reivindicado el título de Primado de las Españas ( en portugués : Primaz das Espanhas ) tanto por ser la diócesis más antigua de la península Ibérica como por su papel en la cristianización del Reino suevo . [1] El obispo Balconio (440-446) fue el primero en reclamar el título tras ser elevado a arzobispo por convertir al rey Rechiar . Para el recién creado Reino de Portugal , Braga, capital del antiguo Reino de los Suevos y del Condado de Portucale (que precedió más inmediatamente al Reino) era el mayor sitio religioso y fundamentalmente resistido por su jurisdicción sobre las diócesis de Coímbra y Zamora . Obispos como João Peculiar y Estêvão Soares da Silva protestaron ante el Papa, y Honorio III dejó el asunto sin resolver ( bulas papales del 19 de enero de 1218).
En 1364, el obispo de Braga, João de Cardaillac, decidió llevar el título de Primado de las Españas. Los conflictos de prelación que tuvieron lugar durante el Concilio de Trento (con el obispo fray Bartolomeu dos Martyrs ) llevaron a una resolución papal para tener en cuenta la fecha de elevación de cada obispo, con consecuencias solo protocolarias. En el breve « Reddite nobis » (10 de enero de 1562) insiste en el mantenimiento de los derechos tradicionales de Braga.
Sin embargo, durante el siglo XIV, las diócesis de Galicia y León dejaron de dar precedencia al Arzobispo Primado de Braga.
A pesar de ello, el Arzobispo Primado de Braga sigue ostentando un rango superior al de todos los demás arzobispos de Portugal , a excepción del Patriarca de Lisboa, desde que este último fue creado en 1716.
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En sus orígenes, tras la división provincial realizada por Diocleciano en el siglo III, la ciudad de Toletum (hoy Toledo) se encontraba dentro de la provincia romana de Carthaginensis , cuya capital era Carthago Nova (hoy Cartagena ). La división de Hispania en diócesis eclesiásticas se basó en las divisiones provinciales romanas, de modo que la sede episcopal de Toledo dependía en sus orígenes de la de Cartagena.
El problema surgió a mediados del siglo VI cuando el emperador bizantino Justiniano se hizo con una importante franja de Hispania, que incluía sedes diocesanas tan importantes como Cartagena (rebautizada por Justiniano como Carthago Spartaria), Corduba , Begastri e Illici . La sede metropolitana y la capital provincial se encontraban en el territorio ocupado por los bizantinos, por lo que, poco después de subir al trono, el rey visigodo Gundemar promovió la celebración de un sínodo en Toledo. En dicho sínodo se acordó que Toledo fuera metropolitano de toda la provincia, desposeyendo ese título de la sede episcopal de Cartagena, acuerdo que fue refrendado por el rey en un decreto de 23 de octubre de 610.
La invasión islámica en 711 dejó a Toledo como ciudad bajo dominio islámico durante los siguientes 350 años, primero alejada de la frontera por el peñasco geográfico del río Duero en las altas llanuras del norte, y más tarde por las Sierras Centrales, como el propio reino de taifas fronterizo durante otros 80 años donde se reanudarían más estrechos los contactos con los reinos cristianos del norte. Esa posición dejó a la Sede bajo soberanía islámica, tolerada como una iglesia hereje de Alá pero sujeta como Dhimmi o cliente como también lo eran los judíos, lo que la haría ser respetada pero vista por los reyes cristianos y sus obispos con sospecha sobre sus políticas, influidas por las políticas de Córdoba. Después de la Reconquista, Toledo fue ocupada o disputada por el Reino de Castilla y el Reino de León y, a veces, como Infantazgo por reinas semiindependientes de la casa real. Durante la Reconquista , la alianza entre los monarcas y la iglesia se concentró en los distintos privilegios que uno ofrecía al otro. Poco después de la conquista de Toledo por Alfonso VI , el Papa emitió la bula Cunctis Sanctorum en 1088/1089, reconociendo a los titulares de la diócesis de Toledo como "primados" y "metropolitanos" como lo habían sido durante la época visigoda y, de forma dudosa y extraoficial, bajo el dominio islámico.