El edificio Europa es la sede del Consejo Europeo y del Consejo de la Unión Europea , ubicado en la Rue de la Loi/Wetstraat en el Barrio Europeo de Bruselas , Bélgica. [1] Su característica definitoria es la construcción de varios pisos en forma de linterna que alberga las principales salas de reuniones; cuya representación ha sido adoptada tanto por el Consejo Europeo como por el Consejo de la UE como sus emblemas oficiales. [2]
El edificio Europa está situado en el antiguo emplazamiento del Bloque A del Résidence Palace, parcialmente demolido y renovado , un complejo de lujosos bloques de apartamentos. Su exterior combina la fachada Art Déco del edificio original de los años 20 con el diseño contemporáneo del arquitecto Philippe Samyn . El edificio está conectado a través de dos vías elevadas y un túnel de servicio con el edificio adyacente Justus Lipsius , que proporciona espacio adicional para oficinas, salas de reuniones e instalaciones para la prensa.
Tras el final de la Primera Guerra Mundial , el empresario valón Lucien Kaisin, en colaboración con el arquitecto suizo-belga Michel Polak , propuso un complejo de lujosos bloques de apartamentos para la burguesía y la aristocracia , el Résidence Palace, que se ubicaría en en el borde del barrio Leopold de Bruselas . Compuesto por cinco "Bloques" (A-E), iba a ser "una pequeña ciudad dentro de una ciudad" capaz de proporcionar a sus residentes instalaciones en el lugar, incluida una sala de teatro, una piscina, así como otros servicios comerciales como a restaurantes y peluquerías. [3] El Résidence Palace tenía como objetivo abordar la doble escasez de propiedades adecuadas y de trabajadores domésticos para las clases altas tras la destrucción provocada durante la guerra. La primera piedra del edificio Art Déco se colocó el 30 de mayo de 1923 y los primeros residentes se mudaron en 1927.
Sin embargo, el desarrollo sólo tuvo un breve éxito comercial. En 1940, los inquilinos se vieron obligados a marcharse, [4] ya que el edificio fue requisado como cuartel general del ejército de ocupación alemán durante la Segunda Guerra Mundial . [5] En septiembre de 1944, tras la liberación de Bruselas , el edificio pasó a ser sede del Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada (SHAEF) y de la Segunda Fuerza Aérea Táctica de la RAF . [6] Después de la guerra, en 1947, el gobierno belga compró el complejo y utilizó el Bloque A (el edificio en forma de L del noreste) para oficinas administrativas. [7] A finales de los años 1960, como parte de los trabajos de modernización de la zona durante la construcción de una línea de metro bajo la Rue de la Loi/Wetstraat , se construyó una nueva fachada de aluminio , cerrando la forma de L, bajo el supervisión de los hijos de Michel Polak.
Con el desarrollo del Barrio Europeo en Bruselas, los urbanistas lucharon por encontrar espacio de oficinas adecuado para albergar el creciente personal y las necesidades de las instituciones de la Unión Europea (UE) situadas muy cerca del Résidence Palace. En 1988, la parte oriental del Résidence Palace (bloques D y E) fue demolida para dar paso a la construcción del edificio Justus Lipsius como sede del Consejo de la Unión Europea .
En 2002, el Consejo Europeo , la organización que reúne a los Jefes de Estado y de Gobierno de la UE , también comenzó a utilizar el edificio Justus Lipsius como sede en Bruselas. Esto siguió a una implementación avanzada de una decisión de los líderes europeos durante la ratificación del Tratado de Niza de hacerlo en un momento en que el número total de miembros de la UE superaba los 18 estados miembros . Antes de esto, la sede de las cumbres del Consejo Europeo era el estado miembro que ocupaba la presidencia rotatoria del Consejo de la Unión Europea . La resultante creciente presencia de los medios internacionales en la zona llevó al gobierno belga a desarrollar los Bloques C y B como sede de su nuevo Centro de Prensa Internacional . También se mantuvieron una piscina y un teatro.
Sin embargo, en 2004, los líderes decidieron que los problemas logísticos creados por las instalaciones obsoletas justificaban la construcción de una nueva sede especialmente diseñada para albergar las casi 6.000 reuniones, grupos de trabajo y cumbres por año. Esto a pesar de una serie de renovaciones en el edificio Justus Lipsius, incluida la conversión de un aparcamiento subterráneo en salas de reuniones adicionales. El Gobierno belga propuso como solución la conversión del Bloque A del Résidence Palace en una nueva sede permanente para ambas instituciones de la UE. [8] Según el acuerdo, el sitio sería transferido del Gobierno belga a la Secretaría del Consejo por el precio simbólico de 1 euro, y el Consejo asumiría los costes del posterior proyecto de construcción. [9]
Se abrió un concurso paneuropeo para rediseñar el Bloque A del Résidence Palace para adaptarlo a las necesidades de las instituciones. Dado que las fachadas originales Art Déco del edificio Résidence Palace estaban catalogadas como monumentos históricos , las bases del concurso establecían que debían conservarse. [10] En 2005, se anunció que un equipo formado por el arquitecto Philippe Samyn and Partners (arquitectos e ingenieros), director y socio de diseño, en colaboración con Studio Valle Progettazioni (arquitectos) y Buro Happold (ingenieros) había logrado presentar el diseño ganador. [8]
El diseño de lo que más tarde se llamaría edificio Europa implicó la demolición de la ampliación de la década de 1960 y la construcción de un gran atrio con cubos de vidrio que conecta las dos alas renovadas del edificio original en forma de L de la década de 1920. Dentro del atrio se iba a construir una estructura en forma de linterna que albergaría las principales salas de reuniones donde se reunirían las delegaciones de la UE en el Consejo Europeo y el Consejo de la UE. [7] [11] Debido al deseo de los líderes de la UE de que el edificio sea ecológico , el diseño se adaptó para incluir paneles solares en el techo y reciclar el agua de lluvia. [9]
Las obras de construcción del edificio Europa comenzaron en 2007, y originalmente estaba previsto que el edificio estuviera terminado e inaugurado en 2012. [12] Sin embargo, debido a contratiempos y modificaciones en el diseño tras la evolución de las necesidades del Consejo Europeo como institución durante la Cumbre de Lisboa Tras las reformas, el edificio se completó en diciembre de 2016. Philippe Samyn y Studio Valle Progrettazioni recibieron elogios en todo el mundo por su inteligente diseño. Sin embargo, en 2019 se supo que el edificio había sido construido con trabajo no remunerado y trabajo ilegal de trabajadores principalmente búlgaros. [13]
Una característica definitoria del edificio Europa es el uso de llamativas composiciones de color diseñadas por el pintor Georges Meurant. El arquitecto principal, Philipe Samyn, quiso romper con la "uniformidad" visual de otros edificios de la UE, considerando que la UE "no está siendo bien atendida por su bandera azul con sus 12 estrellas ". [14] Además, consideró que se trataba de "una imagen demasiado insulsa de las múltiples constelaciones institucionales, sociales y culturales que estructuran la conciencia europea". Samyn, inspirado por la audacia de la bandera "código de barras" de 2002 del arquitecto holandés Rem Koolhaas , encargó a Meurant que reflejara los símbolos y banderas heráldicos nacionales de los 28 estados miembros en sus diversas proporciones y colores. [14] Los diseños de cuadrícula policromada ortogonal de Meurant aparecen en los techos de las salas de reuniones, puertas, alfombras en las salas de conferencias, así como en los pasillos, la sala de prensa, las instalaciones de catering y los ascensores. [14] Samyn y Meurant vieron esto como una manera no sólo de traer más luz y una atmósfera más cálida al edificio, y particularmente en las salas de reuniones, que por razones de seguridad tenían que permanecer sin ventanas, sino también de crear un mensaje visual de "un esfuerzo creativo permanente y un debate político" propios de una Unión poligótica y diversa. [14]
.jpg/1280px-Bruxelles_-_R%C3%A9sidence_Palace_(22931754523).jpg)
.jpg/1280px-Bruxelles_-_Europa_building_(23559441005).jpg)
.jpg/1280px-European_Council_(38185339475).jpg)
.jpg/1280px-European_Council_(27289609029).jpg)
