En Francia, un distrito municipal ( francés : arrondissement municipal [aʁɔ̃dismɑ̃ mynisipal] ) es una subdivisión de la comuna , y se utiliza en las tres ciudades más grandes del país: París , Lyon y Marsella . Funciona como una división administrativa aún inferior, con su propio alcalde . Aunque normalmente se les denomina simplemente "distritos", no deben confundirse con los distritos departamentales , que son agrupaciones de comunas dentro de un departamento .
Hay 45 distritos municipales en Francia: 20 en París (ver: Distritos de París ), nueve en Lyon (ver: Distritos de Lyon ) y 16 en Marsella. Sin embargo, una ley de 1987 asignó los 16 distritos de Marsella a ocho sectores ("áreas"), dos distritos por sector . Así, en efecto, Marsella puede describirse más propiamente como dividida en ocho sectores , habiéndose convertido los dieciséis distritos en meras unidades de demarcación.
Los distritos municipales sólo tienen nombre en París y rara vez se utilizan allí. En París, los residentes conocen muy bien los distritos y, cuando se les pregunta dónde viven, casi siempre responden con el número. En Lyon, tres distritos –Vieux Lyon (quinto), la Croix Rousse (cuarto) y Vaise (noveno)– reciben generalmente esos nombres, y los demás se denominan por números. En Marsella, es común que la gente se refiera a los nombres de los barrios, como Ste. Anne o Mazargues, sino también al número de distritos.
Los distritos municipales se utilizan en los códigos postales de cinco dígitos de Francia. Los dos primeros dígitos son el número del departamento en el que se encuentra la dirección (75 para París; 69 para Ródano , donde se encuentra Lyon; 13 para Bouches-du-Rhône , donde se encuentra Marsella); los últimos tres dígitos son el número del distrito, por lo que el código postal de una persona que vive en el distrito 5 de París es "75005 Paris", y para una persona que vive en el distrito 14 de Marsella será "13014 Marseille". La única excepción es el distrito 16 de París , que se divide entre dos códigos postales debido a su tamaño: "75016 París", en el sur del distrito, y "75116 París", en el norte del distrito.
Los distritos de París forman una espiral o un patrón de caracol en el sentido de las agujas del reloj comenzando desde el primero en el centro. En Marsella, forman un camino serpenteante desde el principio hacia el suroeste, pasando por el sureste, el noreste y finalmente el noroeste. Los distritos de Lyon no siguen ningún patrón discernible y sólo dos pares de distritos con una frontera común tienen números consecutivos: el primero y el segundo, así como el séptimo y el octavo.
Algunas otras grandes ciudades de Francia también se dividen en varios códigos postales, pero los códigos postales no corresponden a distritos.
Los primeros distritos municipales se crearon el 22 de agosto de 1795 cuando la ciudad (comuna) de París se dividió en doce distritos. En aquel momento, la Convención Nacional desconfiaba de los municipios de las grandes ciudades por sus tendencias revolucionarias (París) o por sus inclinaciones contrarrevolucionarias (Lyon y muchas otras ciudades de provincia), por lo que decidió dividir la grandes ciudades (comunas) de Francia en comunas más pequeñas. París, a diferencia de otras grandes ciudades, no se dividió en comunas más pequeñas, sino en distritos, una categoría de nueva creación, y el municipio central fue abolido.
En 1805 Napoleón reunió todas las grandes ciudades de Francia, pero París quedó dividida. Finalmente, en 1834, la ciudad (comuna) de París se reunió, con un consejo municipal para toda la ciudad, pero sin alcalde , siendo el municipio gobernado por el prefecto del departamento de Sena y por la Prefectura de Policía . Los doce distritos se conservaron, siendo necesarios para la administración local de las personas en una ciudad tan grande y populosa como París.
El 31 de diciembre de 1859, el gobierno central amplió la ciudad de París, anexando las comunas suburbanas que rodean París , y los distritos fueron reorganizados debido a la ampliación. Se crearon veinte distritos con nuevos límites y siguen siendo los distritos que se encuentran hoy en París.
En el caso de Lyon, en 1852, después de más de cincuenta años de vacilaciones, el gobierno central finalmente permitió que Lyon anexara sus suburbios inmediatos, que se habían vuelto extremadamente poblados debido a la Revolución Industrial . La comuna de Lyon anexó las comunas de Croix-Rousse, La Guillotière y Vaise. Desconfiado por el nuevo tamaño de la ciudad y el poder que ostentaba el municipio, el gobierno central decidió dividir Lyon en cinco distritos y el cargo de alcalde de Lyon fue abolido. El prefecto del departamento de Ródano quedó a cargo del municipio.
En 1881, se restableció el cargo de alcalde de Lyon y la comuna de Lyon volvió al estatus estándar de las comunas francesas. Sin embargo, los distritos se mantuvieron, siendo todavía necesarios en una ciudad tan poblada. Se crearon nuevos distritos en Lyon en 1867, 1912 y 1957 dividiendo los distritos tercero y séptimo. En 1963, Lyon anexó la comuna de Saint-Rambert-l'Île-Barbe, y en 1964, como resultado de la anexión, se creó el noveno distrito de Lyon, alcanzando así la disposición final de los nueve distritos que se encuentran en Lyon en la actualidad.
En 1977, se restableció el cargo de alcalde de París después de casi 183 años de abolición, pero los distritos quedaron intactos.
En 1981, los socialistas ganaron las elecciones generales francesas y al año siguiente aprobaron varias leyes clave que redefinieron los poderes de las regiones , departamentos y comunas, con el claro objetivo de marcar el comienzo de una Francia menos centralizada. El 31 de diciembre de 1982 se aprobó la denominada "Ley PLM " ( Loi PLM ), donde PLM significa París Lyon Marsella. A estos tres municipios se les concedió un estatuto especial, que se apartaba del estatuto general de municipios, y se dividieron oficialmente en distritos municipales. Donde ya existían distritos, en París y Lyon, la ley preservaba los límites ya existentes. En Marsella, donde antes de 1982 no había distritos, se crearon dieciséis distritos.
Los distritos municipales recibieron estatus oficial por ley, cada uno con su propio ayuntamiento ( mairie d'arrondissement ) y alcalde ( maire d'arrondissement ). Por primera vez en la historia se crearon en los distritos consejos de distrito ( conseils d'arrondissement ), elegidos directamente por los habitantes de cada uno. Los ayuntamientos ( mairies ) de París, Marsella y Lyon se conservaron encima de las mairies d'arrondissement , con un alcalde central para cada ciudad supervisando los distritos.
En estas tres ciudades, los distritos se convirtieron en la unidad administrativa que trata directamente con los ciudadanos. Para todas las consultas necesarias y asuntos oficiales (por ejemplo, registros y actas de nacimiento, matrimonio y defunción), los ciudadanos acuden a su respectiva mairie d'arrondissement . El ayuntamiento ( mairie centrale ) generalmente no tiene contacto directo con los ciudadanos y está a cargo de asuntos más importantes como el desarrollo económico o los impuestos locales. Se consideró que los distritos deberían ocuparse de los asuntos individuales de los ciudadanos, siendo los ayuntamientos de los distritos locales más accesibles que el ayuntamiento centralizado. (Consulte "Derechos y deberes del consejo de distrito y del alcalde" a continuación).
La ley fue muy bien recibida, pero algunos se preguntaron por qué se aplicaba sólo en París, Lyon y Marsella. Estas tres ciudades son las más grandes de Francia (con 2.125.246 habitantes en París, 798.430 habitantes en Marsella y 466.000 habitantes en Lyon) y la ley pretendía hacer que las administraciones locales fueran más accesibles y vinculadas a sus respectivos ciudadanos. Sin embargo, muchos pensaron que la ley podría haberse aplicado a otras ciudades populosas, en particular a la cuarta ciudad más grande de Francia, Toulouse (435.000 habitantes), y a la quinta ciudad más grande, Niza (342.738 habitantes); ambas ciudades donde los ayuntamientos centrales tienen que tratar con un gran número de ciudadanos. Sin embargo, hasta el día de hoy sólo París, Lyon y Marsella están divididas en distritos municipales.
En 1987, una nueva ley asignó los dieciséis distritos de Marsella a ocho sectores , dos distritos por sector , como se explicó anteriormente; y en Marsella hay ahora sólo ocho mairies d'arrondissement , cada una de las cuales administra ambos distritos de cada sector .
La Ley PLM de 1982 regula el estatus de los distritos municipales.
A diferencia de las comunas francesas, los distritos municipales no tienen "personalidad" jurídica y, por lo tanto, no se consideran entidades jurídicas, no tienen capacidad jurídica y no tienen presupuesto propio.
Las tres comunas de París, Lyon y Marsella están gobernadas por un consejo municipal y un alcalde . En París el consejo municipal se llama consejo de París ( conseil de Paris ). Cada distrito (o sector en Marsella) tiene un consejo de distrito ( conseil d'arrondissement ) y un alcalde de distrito. Dos tercios de los concejales del consejo de distrito se eligen dentro del distrito; el tercio restante está formado por miembros del consejo municipal elegidos a nivel de comuna por encima de los distritos. El alcalde de distrito es elegido por el consejo de distrito y debe ser miembro del consejo municipal de la comuna.
La ley de 27 de febrero de 2002 sobre la democracia local ("de proximidad") aumentó los poderes tanto de los consejos de distrito como de los alcaldes de distrito.
El ayuntamiento y el alcalde del distrito tienen estos derechos y deberes: