El secretario general de la Commonwealth es el jefe de la Secretaría de la Commonwealth , el organismo central que ha servido a la Commonwealth de Naciones desde su creación en 1965, y responsable de representar a la Commonwealth públicamente. [1] El secretario general de la Commonwealth no debe confundirse con el jefe de la Commonwealth .
El cargo fue creado, junto con la propia Secretaría, después de que la decimocuarta Conferencia de Primeros Ministros de la Commonwealth, celebrada en Londres en 1965, emitiera un memorando que describía el papel del Secretario General:
Tanto el Secretario General como su personal deben ser vistos como servidores de los países de la Commonwealth en su conjunto. Sus funciones derivan de la autoridad de los Jefes de Gobierno de la Commonwealth ; y en el cumplimiento de sus responsabilidades a este respecto, el Secretario General debe tener acceso a los Jefes de Gobierno... [1]
La sede del secretario general, al igual que la del Secretariado en general, es Marlborough House , una antigua residencia real en Londres, que fue puesta a disposición del Secretariado por la reina Isabel II , quien era la jefa de la Commonwealth . Sin embargo, como el edificio no puede albergar a todo el personal del Secretariado en Londres, se alquila espacio adicional en otra parte de Londres. [2] Desde esta base operativa, gran parte del trabajo del Secretario General consiste en viajar por el Commonwealth para mantenerse en contacto personal con los responsables de los gobiernos de los Estados miembros. [2]
El secretario general recibe un salario de casi £160.000 (2015) y una mansión de cuatro pisos, Garden House, en Mayfair como residencia oficial. [3]
El secretario general dirige la Secretaría de la Commonwealth, y todo el personal de la Secretaría es responsable ante él y responde ante él. Cuenta con el apoyo de tres secretarios generales adjuntos , que son elegidos por los jefes de gobierno de la Commonwealth a través de los altos comisionados de los miembros en Londres. [2] Actualmente, los tres secretarios generales adjuntos son Deodat Maharaj, Gary Dunn y Josephine Ojiambo. Hasta 2014, solo se nombraban dos secretarios generales adjuntos junto con un secretario general adjunto para asuntos corporativos. El secretario general puede nombrar personal subalterno a su propia discreción, siempre que la Secretaría pueda permitírselo, mientras que el personal de mayor categoría puede ser nombrado solo a partir de una lista corta de nominaciones de los jefes de gobierno. [2] En la práctica, el secretario general tiene más poder que esto; los gobiernos miembros consultan al secretario general sobre las nominaciones, y el secretario general también ha presentado en ocasiones nominaciones propias. [2]
Formalmente, el secretario general tiene el mismo rango que un alto comisionado o embajador. Sin embargo, en la práctica, su rango es considerablemente más alto. [2] En las CHOGM, son iguales a los jefes de gobierno, excepto que se les da preferencia al jefe de gobierno con más años de servicio. En otras reuniones ministeriales, se los considera primus inter pares . [2] Durante los primeros tres años de existencia del cargo, el Ministerio de Asuntos Exteriores se negó a invitar al secretario general a la recepción diplomática anual de la Reina en el Palacio de Buckingham, para gran irritación de Arnold Smith , hasta que en 1968 esta negativa fue anulada por la propia Reina. [4]
En un principio, el Secretario General debía presentar informes anuales a los Jefes de Gobierno, pero desde entonces esto ha cambiado y ahora debe presentar informes en las Reuniones de Jefes de Gobierno de la Commonwealth (CHOGM) bienales. [2] El Secretario General es responsable ante la Junta de Gobernadores de la Commonwealth en Londres. [1]
Entre 2016 y 2019, el personal de la secretaría de la Commonwealth disminuyó en número, de 295 a 223. [5]
Desde la CHOGM de 1993, se ha decidido que el secretario general sea elegido por un máximo de dos mandatos de cuatro años. [1] La elección la llevan a cabo los jefes de gobierno reunidos y otros representantes ministeriales en cada una de las dos CHOGM. Las nominaciones se reciben de los gobiernos de los estados miembros, quienes patrocinan la nominación a través del proceso electoral y son responsables de retirar a su candidato si lo consideran apropiado. [1]
La elección se lleva a cabo en una sesión restringida de la CHOGM, en la que sólo pueden estar presentes los jefes de gobierno o representantes ministeriales de la misma. El presidente de la CHOGM (el jefe de gobierno del país anfitrión) es responsable de determinar qué candidato tiene el mayor apoyo, mediante la realización de negociaciones y sondeos secretos . [1]
Los secretarios generales que buscan un segundo mandato en el cargo a menudo son elegidos sin oposición. [5] Aunque esta práctica se consideró ocasionalmente una convención , [6] se rompió cuando una propuesta respaldada por Zimbabwe para que el esrilanqués Lakshman Kadirgamar reemplazara al neozelandés Don McKinnon en 2003. Sin embargo, en la votación, Kadirgamar fue derrotado fácilmente por McKinnon, con solo 11 miembros votando por él contra 40 de McKinnon. [7] En marzo de 2019, los 53 altos comisionados, reunidos en Londres, confirmaron la regla no escrita que permite que los secretarios generales sean desafiados para un segundo mandato. [5]
En la CHOGM de 2011 , el indio Kamalesh Sharma fue reelegido para su segundo mandato sin oposición. Sharma había ganado el puesto en la CHOGM de 2007 , cuando derrotó a Michael Frendo de Malta para reemplazar a McKinnon, que había cumplido los dos mandatos máximos.
En la CHOGM de 2015 , Patricia Scotland , ex ministra del gabinete británico, fue nominada para secretaria general de la Commonwealth por su país natal, Dominica, y derrotó al diplomático de Antigua Sir Ronald Sanders y a la ex vicesecretaria general de asuntos políticos Mmasekgoa Masire-Mwamba de Botswana para convertirse en la sexta secretaria general de la Commonwealth y la primera mujer en ocupar el puesto. Tomó posesión del cargo el 1 de abril de 2016. [8] [9]