El engaño mediante cebo y cambio es una forma de fraude que se utiliza en las ventas minoristas , pero también en otros contextos. En primer lugar, el comerciante "engaña" al cliente anunciando un producto o servicio a un precio bajo; luego, cuando el cliente va a comprar el artículo, descubre que no está disponible y el comerciante lo presiona para que compre un producto similar pero más caro ("cambio").
Las técnicas de engaño tienen una larga y extendida historia como parte de la cultura comercial. Muchas variaciones de este método aparecen, por ejemplo, en el libro de historias sobre fraude más antiguo de China, El libro de las estafas de Zhang Yingyu (c. 1617). [1]
La intención del cebo y el cambio es fomentar la compra de bienes sustitutos, logrando que los consumidores se sientan satisfechos con el stock disponible ofrecido, como alternativa a la decepción o el inconveniente de no adquirir ningún bien (cebo) y contar con una recuperación aparentemente parcial de los costos irrecuperables gastados en tratar de obtener el cebo. Sugiere que el vendedor no mostrará el producto o servicio original anunciado, sino que mostrará un producto más caro o un producto de precio similar, pero de menor calidad. En cualquiera de los casos, el vendedor espera obtener un margen mayor con el producto sustituto.
En los Estados Unidos , los tribunales han determinado que el proveedor de una operación de cebo y cambio puede ser objeto de una demanda por parte de los clientes por publicidad engañosa y puede ser demandado por infracción de marca registrada por fabricantes, minoristas y otros competidores que se benefician de la venta del producto utilizado como cebo. Sin embargo, no existirá ninguna causa de acción mientras el proveedor sea capaz de vender realmente los bienes anunciados, incluso si promociona agresivamente un producto de la competencia.
De la misma manera, anunciar una venta con la intención de almacenar una cantidad limitada de un artículo anunciado que genera pérdidas y, por lo tanto, venderlo, es legal en los Estados Unidos. [2] El proveedor puede eludir la responsabilidad si deja en claro en sus anuncios que las cantidades de artículos para los que se ofrece una venta son limitadas, o si ofrece un vale para la venta de artículos agotados.
En Inglaterra y Gales, la publicidad engañosa está prohibida por la normativa de protección del consumidor contra prácticas comerciales desleales de 2008 [3] ; infringir esta ley puede dar lugar a un proceso penal, una multa ilimitada y dos años de cárcel. En Canadá, esta táctica es ilegal según la Ley de Competencia . En Australia, la publicidad engañosa es ilegal según la Ley de Competencia y Consumo de 2010 [4] (anteriormente conocida como Ley de Prácticas Comerciales de 1974 ).
En la elaboración de leyes, se presentan a la legislatura "proyectos de ley de encabezamiento" que proponen cambios menores en la ley con títulos simplistas (el cebo) con el objetivo final de cambiar sustancialmente la redacción (el cambio) en una fecha posterior para tratar de facilitar la aprobación de una enmienda controvertida o importante. También se proponen cambios de reglas (el cebo) para cumplir con los requisitos legales de notificación pública y audiencias públicas obligatorias, luego se proponen reglas diferentes en una reunión final (el cambio), eludiendo así el objetivo de la notificación pública y el debate público sobre las reglas reales votadas. [9]
