El Land van Arkel fue un feudo de los condes de Holanda y estuvo administrado por los señores de Arkel hasta 1412. El territorio estaba bordeado por el río Merwede al sur y el río Linge al este. La frontera norte podría haber llegado hasta Everdingen y la frontera occidental hasta el río Lek . Las ciudades actuales del territorio incluyen Leerdam , Arkel , Heukelum , Asperen , Hagestein , Haastrecht y Gorinchem .
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Se cree que entre 1234 y 1240, Herbaren II, señor de Ter Leede, se trasladó a Arkel para establecerse allí. Fue el fundador de la casa de Arkel. Legó el señorío de Ter Leede (presumiblemente situado al sur de la actual Leerdam) a su hermano menor. Su hijo Juan II es nombrado vasallo del conde de Holanda en una crónica de 1253. A Jan II se le asignó un territorio algo más grande, que se extendía hasta el río Merwede.
En 1260 los señores de Arkel se apoderaron de Bergambacht , pero se encontraban en desventaja porque sus propiedades estaban dispersas. En 1272, el puerto de Gorinchem fue comprado al señor de Bentheim , lo que permitió el cobro de peajes en los ríos Lek y Merwede. Hubo un floreciente comercio del que los señores de Arkel pudieron beneficiarse considerablemente. Se construyeron varios castillos, los más famosos en Asperen , Haastrecht y Gorinchem (1267). Los señores se alojaron principalmente en este último castillo de Gorinchem. En 1290, Juan II dedicó su castillo de Gorinchem a su señor feudal, Floris V, conde de Holanda , en deferencia a su autoridad.
Tras la muerte de Juan II van der Lede sin descendencia en 1305, Juan III de Arkel heredó el señorío de Ter Leede. En 1351, las tierras que rodean el río Lek se añadieron a sus posesiones. También se añadió Haastrecht . En 1382, Otón concedió a Gorinchem, Hagestein y Leerdam los derechos de ciudad. El poder de los señores de Arkel alcanzó su máximo apogeo a finales del siglo XIV; la fortaleza situada en la orilla oriental de la ciudad de Gorinchem pasó a ser conocida como el Castillo Imperial .
El ducado de Gelderland , el condado de Holanda y el principado-obispado de Utrech observaron a regañadientes cómo crecían los poderes económicos y militares del feudo. Lo que siguió fue la Guerra de Arkel, que estalló en 1401, después de una disputa con el duque Alberto I de Baviera , que también era conde de Holanda. Juan V logró mantener su posición hasta 1412, cuando fue expulsado a Vuren , donde fue capturado. Pasó el resto de su vida en cautiverio en Gouda y Leerdam . Su hijo Guillermo de Arkel encabezó una revuelta en 1417, pero fue asesinado. El poder de la dinastía llegó así a su fin, aunque los descendientes de Maria van Arkel , la hija de Juan V, acabarían adquiriendo importantes poderes políticos en Gelre.
El castillo de Gorinchem fue demolido en 1413. Al sur de las murallas de la ciudad se construyó un nuevo castillo para los condes de Holanda, conocido como la Torre Azul .
En 2003 se encontró un pilar en las calles Artilleriekade y Struisvogelstraße de Gorinchem. Se trata de un pilar del siglo XIV que debía de formar parte de la residencia de los señores de Arkel. En 2006 se desenterraron los cimientos de un castillo que pertenecía a los señores de Arkel en Hagestein.