El señorío soberano o feudal de Argyle era propiedad de la rama mayor de los descendientes de Somerled ( Somhairle ), rama que pronto pasó a ser conocida como Clan MacDougall.
La construcción del Señorío de Argyll-Lorne comenzó esencialmente con Donnchadh mac Dubhgaill , hijo de Dubgall mac Somairle .
Durante la época de Donnchadh, las grandes disputas que habían estado causando guerra en la costa occidental de Escocia desde Somhairle mac Gille Bhrighde estaban llegando a su fin. Ruaidhri mac Raghnaill , hijo de Ragnall mac Somairle , rey de las islas y señor de Argyll, estaba en paz con Raghnall mac Gofraidh , rey de Mann , y se había hecho amigo de Ailean mac Lachlainn , señor de Galloway y condestable de Escocia . En este contexto, Alejandro II , rey de Escocia , dirigió expediciones a Argyll en 1221 y 1222, expediciones que llevaron a que Donnchadh fuera reconocido o designado para el señorío de Lorne . Donnchadh siguió siendo un firme partidario de la corona escocesa contra los intereses de Ruaidhri mac Raghnaill y Amhlaibh Dubh . [1]
Estas expediciones a Argyll parecen haber dado a Donnchadh el dominio de las familias de todo Argyll en lugar de Ruaídhrí. Alrededor de 1225, Donnchadh de Argadia ("de Argyll") apareció en una carta de Maol Domhnaich, conde de Lennox (fallecido en 1250) hecha a la Abadía de Paisley ; esta aparición es notable porque es la primera atestación del apellido locativo "de Argyll", el nombre que Donnchadh y sus descendientes usarían para identificarse entre la alta nobleza de Escocia. [7]
En 1229, el rey manés Ragnvald Godredsson fue asesinado. El temor a una intervención real de Galwegian o de Escocia llevó a los maneses a apelar a la corona noruega. La expedición noruega, liderada por Óspakr-Hákon , probablemente hermano de Donnchadh, arrasó Kintyre y en 1230 atacó la isla de Bute , controlada por los Estuardo . Esta expedición no tuvo éxito y condujo a la muerte de Uspak. Donnchadh permaneció firmemente en posesión de su señorío de Argyll. [8]
El Mormaerdom o Reino de Argyll también fue un señorío en la Escocia de la Alta Edad Media .