Sir George Walton (1664/65 – 21 de noviembre de 1739) fue un oficial de la Marina Real durante finales del siglo XVII y principios del XVIII, llegando a alcanzar el rango de almirante .
Muchos de los detalles de su vida temprana son oscuros, pero se sabe que nació en una familia de Little Burstead , Essex , Inglaterra. Ingresó en la marina y fue comisionado teniente el 22 de febrero de 1690. Su primera asignación fue en el HMS Anne , bajo el capitán John Tyrell . Walton estuvo presente a bordo del Anne en la derrota aliada en la batalla de Beachy Head en mayo de 1690, cuando el Anne fue desarbolado . A pesar de aparejar una jiga de jurado, el Anne no pudo escapar y fue varado deliberadamente al oeste de Rye , donde su tripulación lo abandonó y luego lo quemó para evitar su captura. Tyrell luego recibió el mando del HMS Ossory , llevándose a Walton con él, y los dos vieron acción en la batalla de Barfleur en 1692.
Walton fue nombrado primer teniente del HMS Devonshire en 1693 bajo el mando del capitán Henry Haughton. Pasó la mayor parte de este período sirviendo en el Canal de la Mancha hasta 1696, cuando se unió a la flota principal a bordo del HMS Restoration bajo el mando del capitán Thomas Fowlis. Desempeñándose bien, Walton fue ascendido a capitán el 19 de enero de 1697 y se le dio el mando del HMS Seaford de 24 cañones . No estuvo al mando durante mucho tiempo cuando el 5 de mayo de 1697, el Seaford fue capturado y quemado por los franceses frente a las islas Sorlingas . Walton regresó a Inglaterra y se le dio el mando del HMS Seahorse . Lo comandó hasta 1699, en el Mar del Norte y frente a la costa holandesa, seguido de un período en el Mediterráneo en 1699 bajo el mando del vicealmirante Matthew Aylmer .
Walton fue entonces designado para comandar el HMS Carcass por un período de diez meses entre 1701 y 1702, y navegó con él a las Indias Occidentales . Aquí se unió a un escuadrón bajo el mando del vicealmirante John Benbow , y en marzo de 1702 Walton fue designado para comandar el HMS Ruby de 48 cañones . Luego participó en la acción de agosto de 1702 bajo Benbow y contra el almirante Jean du Casse . Durante la acción, la mayoría de los capitanes se mantuvieron al margen del combate, y solo la conducta de Walton fue considerada irreprochable. [1] Walton mantuvo al Ruby estrechamente comprometido, apoyando al Benbow a bordo del HMS Breda hasta que el Ruby fue inutilizado por el fuego francés. Al no poder contribuir más, Benbow ordenó a Walton que regresara a Port Royal , Jamaica .
El siguiente mando de Walton fue el HMS Canterbury en junio de 1703, bajo el mando del vicealmirante John Graydon . Walton regresó a Inglaterra en octubre de 1704, y pasó seis años y nueve meses a bordo del Canterbury . Pasó entre 1705 y 1706 en el Mediterráneo. Acompañó a Sir Thomas Hardy en la escolta de un convoy a Lisboa en 1707, y después prestó testimonio a favor de Hardy en la corte marcial . Hardy había sido criticado por no perseguir a un escuadrón francés que había sido avistado durante el viaje. El siguiente mando de Walton fue el HMS Montagu en septiembre de 1710. Navegó con la flota bajo Sir Hovenden Walker para atacar la ciudad de Quebec . Durante el viaje, Walton y el Montagu capturaron dos premios. Después del fracaso de la expedición, Walton regresó a Inglaterra y fue designado para actuar como comandante en jefe en Portsmouth en diciembre de 1712.
Regresó al mar de nuevo cuando fue designado para comandar el HMS Defiance a principios de enero de 1718, seguido de un regreso a su antiguo barco, el Canterbury . En el Canterbury se unió a la flota bajo el mando de George Byng y navegó hacia el Mediterráneo . Tuvo un papel importante en la batalla del cabo Passaro el 31 de julio de 1718 y se le dio el mando de un escuadrón destacado de cinco barcos y fue enviado a perseguir una división de la flota española. Walton logró una victoria sustancial con su pequeño mando, capturando seis barcos y destruyendo seis más en el estrecho de Messina . Modesto en la victoria, escribió a Byng el 5 de agosto para informarle de su éxito, una carta descrita por The Gentleman's Magazine como "notable por su elocuencia naval". Decía:
'Señor, hemos tomado y destruido todos los barcos españoles que estaban en la costa: el número según el margen' [2]
Esto dio lugar a que Thomas Corbett lo considerara más apto para realizar una "acción valiente" que para describirla.
Walton regresó a Inglaterra y en 1720 fue destinado al HMS Nassau , entonces un barco de guardia en Sheerness . Fue nombrado caballero el 15 de enero de 1721 por su victoria en 1718 y fue ascendido a contraalmirante de la Armada el 16 de febrero de 1723. Fue designado segundo al mando de la flota del Báltico bajo el mando de Sir Charles Wager en 1726, e izó su bandera en el HMS Cumberland . Luego sirvió con Wager frente a Cádiz y Gibraltar a fines de 1726, regresando al Báltico a bordo del HMS Captain en abril de 1727 bajo el mando del almirante Sir John Norris . Walton fue ascendido a contraalmirante de la Orden Roja en diciembre de 1727, [3] vicealmirante de la Orden Azul en enero de 1727 ( estilo antiguo , estilo nuevo de 1728)), [4] vicealmirante de la Orden Blanca en 1728 y regresó con Wager al Canal, seguido por el Mediterráneo en 1729, esta vez a bordo del HMS Princess Amelia . Continuó su ascenso a través de los rangos, siendo nombrado comandante en jefe en Spithead en 1731 y vicealmirante de la Orden Roja en enero de 1732. El siguiente cargo fue para almirante de la Orden Azul el 26 de febrero de 1734, y pasó de 1734 a 1735 como comandante en jefe en el Nore , con el HMS Revenge y luego el HMS Newark como sus buques insignia .
George Walton se jubiló en 1736 y recibió una pensión de 600 libras al año. Murió tres años después, el 21 de noviembre de 1739, a los 74 años y soltero. Fue enterrado en el lugar de descanso habitual de la familia, en la iglesia parroquial de Santa María la Virgen en Little Burstead, Essex. Dejó en su testamento 9.600 libras para que se dividieran entre sus familiares.
Relatos contemporáneos de los movimientos de Walton: