Un helicóptero Bell 206L-4 LongRanger , matrícula TC-HEK, operado por Medair durante un vuelo chárter en ruta desde Çağlayancerit en la provincia de Kahramanmaraş a Yerköy en la provincia de Yozgat , se estrelló el 25 de marzo de 2009 alrededor de las 16:00 EET (14:00 UTC ) cuando chocó contra el monte Keş en el centro de Turquía . El piloto y cuatro pasajeros, incluido el líder del Partido de la Gran Unión (BBP) Muhsin Yazıcıoğlu , murieron en el accidente. Solo un pasajero sobrevivió al choque con heridas e hizo una llamada de emergencia. Debido a las duras condiciones climáticas en el lugar del accidente, las víctimas y los restos solo pudieron recuperarse después de dos días, y el pasajero herido fue encontrado muerto bajo la nieve cinco días después.
El helicóptero fue alquilado por los líderes locales de un partido político minoritario, el Partido de la Gran Unidad ( en turco : Büyük Birlik Partisi ), para permitir que el líder de su partido, Muhsin Yazıcıoğlu, asistiera a los mítines políticos celebrados el mismo día en las provincias vecinas como parte de la campaña para las elecciones locales de 2009. Acompañado por los tres líderes locales de su partido de la provincia de Sivas y un reportero de una agencia de noticias, Yazıcıoğlu llegó a Çağlayancerit el 25 de marzo de 2009 a las 13:00 EET (11:00 UCT) en helicóptero, para pronunciar un discurso. Le dijo a la multitud de 1.500 personas reunidas en la plaza del pueblo que era la primera vez que su partido alquilaba un helicóptero, y esto sin ningún apoyo financiero del tesoro estatal. [1]
Mientras se desarrollaba la manifestación en Çağlayancerit, el helicóptero repostó combustible a las 13:30 hora local en el aeropuerto de Kahramanmaraş . Pilotado por Kaya İstektepe y con cinco pasajeros a bordo, despegó a las 14:42 rumbo a Yerköy, donde Yazıcıoğlu tenía previsto pronunciar su próximo discurso a las 17:00. El helicóptero no llegó y la multitud de 3.000 personas reunidas en la plaza de la estación ( en turco : İstasyon Meydanı ) en Yerköy se preocupó. Poco tiempo después, el líder adjunto del BBP anunció que el helicóptero que transportaba a Yazıcıoğlu y a los miembros de su partido había desaparecido. [1]
El helicóptero, un Bell 206L-4 LongRanger con matrícula TC-HEK, fue producido en 1999. En 2008, se unió a la flota de Medair, una filial de Esas Holding con sede en Estambul . La aeronave tenía capacidad para siete asientos para cinco pasajeros además de dos pilotos. Propulsado por un motor Allison 250 -C30P, podía permanecer en el aire durante dos horas y media con un alcance máximo de 508 km (274 millas náuticas) y una velocidad máxima de 234 km/h (145 mph). [1]
Como no se pudo establecer contacto directo con el helicóptero, se iniciaron las actividades de búsqueda. A las 16:10 hora local, uno de los pasajeros, İsmail Güneş, reportero de la Agencia de Noticias Ihlas de Sivas , llamó al servicio de emergencias 112 desde su teléfono móvil y dijo que "el helicóptero en el que estaba a bordo se había estrellado, él estaba herido con una pierna rota y nadie más, por lo que pudo ver, había sobrevivido". Después agregó que "la batería de su móvil se estaba agotando y estaba a punto de morir", su teléfono se quedó en silencio. [2] No pudo dar más información sobre la ubicación del lugar del accidente. [1] [3] [4]
Para localizar el lugar del accidente, se contactó con el operador GSM que proporcionaba el servicio de telefonía móvil de Güneş. Las coordenadas geográficas calculadas determinaron que el lugar del accidente era el monte Berit, en las cercanías de los pueblos de Hacıömer y Sisne, a unos 20 km (12 millas) al noreste de la ciudad de Göksun en la provincia de Kahramanmaraş. A las 17:00 horas, se desplegaron equipos de búsqueda y rescate (SAR) por tierra y aire. [1] El Ministro de Transporte, Binali Yıldırım, dijo que "los rescatistas estaban recibiendo señales de los teléfonos móviles en el área del accidente y están tratando de localizar el paradero del accidente". [5]
Los funcionarios de gestión de emergencias del estado informaron que dos equipos militares de operaciones especiales del batallón de rescate de desastres naturales (12 personas cada uno), equipos SAR de defensa civil de Kahramanmaraş (129 personas, 17 vehículos) y Adana (27 personas, 8 vehículos y un perro SAR ), una unidad de gendarmería compuesta por 345 personas, 897 guardias de aldea y 60 voluntarios de un equipo de asistencia y rescate en caso de desastre ( en turco : AKUT ) se dirigieron al lugar del accidente en tierra, mientras que dos helicópteros militares Sikorsky equipados con dispositivos de visión nocturna , un avión CASA de la Fuerza Aérea Turca , un H-60 de policía y un helicóptero ambulancia aérea se unieron a los esfuerzos de búsqueda por aire. [1] [6] [7]
Los equipos de la gendarmería y de la Administración de Carreteras de Turquía trabajaban en la apertura de carreteras en la zona montañosa en condiciones meteorológicas adversas, donde la temperatura descendió a -5 °C (23 °F) después de la medianoche. La operación de búsqueda en la región, a una altitud de unos 2.000 m (6.600 pies), se vio obstaculizada por la niebla, las tormentas de nieve y 2 m (6,6 pies) de nieve en el suelo. [1]
Las labores de búsqueda, que se concentraron durante la noche en torno a la aldea de Kurucaova y en las estribaciones del monte Kaman, se suspendieron a las 04:00 hora local, pero se reanudaron a las 05:30 horas con la salida del sol. Alrededor de las 06:00 horas, los equipos de búsqueda encontraron a un grupo de 22 voluntarios en peligro de congelación y los rescataron. [3]
El Ministro del Interior, Beşir Atalay, se dirigió rápidamente a la región y estableció su cuartel general en la cercana aldea de Kızılöz para coordinar las actividades de búsqueda y salvamento. [3] El Primer Ministro, Recep Tayyip Erdoğan, también viajó a Kahramanmaraş para supervisar las actividades de búsqueda y salvamento. [4]
47 horas después del accidente, el 27 de marzo, un grupo de 17 voluntarios y guardias de aldea [8] de las aldeas de Kurucuova y Döngel, al sureste de Göksun, descubrieron los restos en medio de una tormenta de nieve cuando regresaban a casa de una búsqueda. El lugar del accidente estaba situado cerca de la cumbre nevada del monte Keş, en la región de Sisne y Elmalı, a unas cuatro horas a pie de la aldea de Döngel. [9] La zona no estaba dentro de la zona de búsqueda oficial.
Los habitantes del pueblo llamaron por teléfono a las autoridades desde el lugar del accidente y dijeron que "encontraron cinco víctimas muertas, dos de ellas dentro de los restos del helicóptero. No pudieron identificar a Yazıcıoğlu porque los cadáveres estaban congelados y no se los podía reconocer. El fuselaje del avión estaba hecho pedazos, mientras que la cola estaba casi intacta. Buscaron a la sexta víctima entre los restos sin éxito". Añadieron que "el lugar del accidente estaba ubicado en una zona inaccesible y se podía llegar mejor en helicóptero". [9] [10]
Las autoridades redireccionaron a los equipos de rescate a la zona donde se encontraron los restos del avión. Al día siguiente, tres días después del accidente, los equipos de rescate llegaron a los cuerpos de las cinco víctimas: el piloto Kaya İstektepe, el líder del BBP Muhsin Yazıcıoğlu, el presidente del BBP de la provincia de Sivas Erhan Üstündağ, su adjunto Yüksel Yağcı y el candidato al consejo municipal de Sivas Murat Çetinkaya [11] , y los transportaron en helicópteros al Hospital Estatal de Kahramanmaraş. La búsqueda del sexto pasajero continuó, pero con pocas esperanzas de encontrarlo con vida. [12]
Durante la operación SAR, un helicóptero militar Sikorsky realizó un aterrizaje de emergencia en la región debido a las malas condiciones meteorológicas y quedó atrapado en la nieve. No hubo víctimas en el accidente. [13]
El 30 de marzo, cinco días después del accidente, los equipos de operaciones especiales de búsqueda y rescate de la gendarmería recuperaron finalmente el cuerpo del reportero de 34 años İsmail Güneş, cubierto por la nieve entre dos rocas a unos 500 metros (1.600 pies) al este del lugar del accidente. Finalmente, se liberó de los restos, donde se le había quedado atascado el pie, y se deslizó cuesta abajo con la ayuda de un asiento del avión para buscar refugio bajo un árbol junto a una roca en la colina de Karayakup. [14] [15] El cadáver de Güneş fue trasladado en avión al Hospital Estatal de Kahramanmaraş, donde cuatro expertos forenses de Adana realizaron una autopsia y descubrieron que se había roto el tobillo izquierdo y dos costillas, y que la razón de su muerte fue la exposición al clima frío . [15]
Un equipo de investigación de la Autoridad de Aviación Civil de Turquía ( en turco : Sivil Havacılık Genel Müdürlüğü ) afirmó que el helicóptero accidentado estaba equipado con un transmisor de localización de emergencia (ELT), contrariamente a las afirmaciones de que la aeronave carecía de uno o que no funcionaba. El ELT no pudo enviar señales lo suficientemente fuertes porque su antena se había roto en el accidente. El director ejecutivo de la empresa holding afiliada a Medair, Ali Sabancı , dijo que el helicóptero recibió mantenimiento regular y que el dispositivo ELT se instaló una semana antes del accidente. [11]
El equipo de investigación reveló como sus primeros hallazgos que el helicóptero, mientras volaba a una altitud de entre 300 y 460 metros, se estrelló contra la montaña debido a las malas condiciones meteorológicas y la niebla. El fuselaje se rompió en pedazos y algunas de las partes se esparcieron por un área de hasta 50 metros desde el punto de impacto. [11]
Por respeto a la muerte del líder del BBP Yazıcıoğlu, todos los partidos políticos cancelaron sus manifestaciones antes de las elecciones locales. [16]
Después de las elecciones locales del 29 de marzo, el BBP ganó inesperadamente el escaño de alcalde en la provincia de Sivas , [17] la provincia por la que Muhsin Yazıcıoğlu era diputado en el parlamento como único miembro de su partido.
En una conferencia de prensa, el primer ministro Recep Tayyip Erdoğan expresó su agradecimiento a los equipos de rescate por sus esfuerzos a pesar de las condiciones climáticas adversas en el lugar del accidente, y anunció el inicio de una investigación oficial sobre un posible fallo de las autoridades con respecto al tiempo que había durado la operación SAR. [12]
