En aviación , un vuelo controlado contra el terreno ( CFIT ; generalmente / ˈ s iː f ɪ t / SEE -fit ) es un accidente en el que una aeronave en condiciones de volar , totalmente bajo control del piloto, se estrella involuntariamente contra el suelo, una montaña, un cuerpo. de agua o un obstáculo. [1] [2] En un escenario CFIT típico, la tripulación no es consciente de la colisión inminente hasta el impacto, o es demasiado tarde para evitarla. El término fue acuñado por ingenieros de Boeing a finales de los años 1970. [3]
Los accidentes en los que la aeronave está fuera de control en el momento del impacto, debido a una falla mecánica o un error del piloto , se clasifican como vuelo incontrolado contra el terreno, o UFIT. También quedan excluidos de la definición de CFIT los incidentes resultantes de la acción deliberada de la persona que se encuentra a los mandos, como un aterrizaje forzoso , un acto de terrorismo o el suicidio del piloto .
Según Boeing en 1997, el CFIT fue una de las principales causas de accidentes aéreos con pérdidas de vidas, provocando más de 9.000 muertes desde el inicio de los aviones a reacción comerciales . [4] Los CFIT fueron identificados como la causa del 25% de los accidentes Clase A de la USAF entre 1993 y 2002. [5] Según datos recopilados por la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) entre 2008 y 2017, los CFIT representaron el seis por ciento de todos accidentes de aviones comerciales , y fue categorizado como "la segunda categoría de accidentes fatales más alta después de la pérdida de control en vuelo (LOCI) ". [2]
Si bien hay muchas razones por las que un avión podría estrellarse contra el terreno, incluido el mal tiempo y fallas en el equipo de navegación, el error del piloto es el factor más común que se encuentra en los accidentes CFIT. [1]
Detrás de estos eventos suele haber una pérdida de conciencia situacional por parte del piloto, que pierde conciencia de su posición y altitud reales en relación con el terreno que se encuentra debajo e inmediatamente delante de él. La fatiga puede hacer que incluso los profesionales con mucha experiencia cometan errores importantes, que culminan en un accidente CFIT. [6]
Los accidentes CFIT implican frecuentemente una colisión con terreno como colinas o montañas durante condiciones de visibilidad reducida, mientras se realiza una aproximación al aterrizaje en el aeropuerto de destino. A veces, un factor contribuyente puede ser un mal funcionamiento sutil del equipo de navegación que, si no es detectado por la tripulación, puede inducirla a guiar incorrectamente la aeronave, a pesar de otra información recibida de un equipo que funciona correctamente.
Antes de la instalación de los primeros sistemas electrónicos de alerta del terreno, las únicas defensas contra CFIT eran las prácticas de aviación convencionales de ver y evitar, el entrenamiento de pilotos en simuladores, la gestión de recursos de la tripulación (CRM) y la vigilancia por radar por parte de los servicios de tránsito aéreo . Si bien las mejoras aplicadas a esas prácticas ayudaron a reducir la incidencia de accidentes CFIT, no los eliminaron.
Para ayudar aún más a prevenir accidentes CFIT, los fabricantes desarrollaron sistemas de alerta y conocimiento del terreno (TAWS). La primera generación de esos sistemas se conocía como sistema de alerta de proximidad al terreno (GPWS), que utilizaba un altímetro de radar para ayudar a calcular las tasas de cierre del terreno. Ese sistema se mejoró aún más con la adición de una base de datos de terreno GPS y ahora se conoce como sistema mejorado de advertencia de proximidad al suelo (EGPWS). Cuando se combina con la capacitación obligatoria en simulador de piloto, que enfatiza las respuestas adecuadas ante cualquier evento de precaución o advertencia, el sistema ha demostrado ser muy eficaz para prevenir más accidentes CFIT. [7]
Los aviones más pequeños suelen utilizar una base de datos GPS del terreno para proporcionar advertencias sobre el terreno. La base de datos GPS contiene una base de datos del terreno cercano y presentará el terreno cercano a la aeronave en rojo o amarillo dependiendo de su distancia a la aeronave. [8]
La regla de la cabina de vuelo estéril se implementó para limitar la distracción del piloto al prohibir cualquier actividad no esencial en la cabina durante las fases críticas del vuelo, como cuando se opera a menos de 10,000 pies (3,000 m). [9]
