El 31 de diciembre de 2017, aproximadamente a las 15:15 AEDT ( UTC +11:00 ), un De Havilland Canada DHC-2 Beaver configurado como hidroavión se estrelló en la bahía de Jerusalén frente a Cowan Creek , [1] en las afueras del norte de Sídney, Australia. La aeronave, operada por Sydney Seaplanes , transportaba cinco pasajeros y un piloto, todos los cuales murieron en el accidente. Estaba regresando a los comensales del restaurante Cottage Point Inn al aeropuerto Rose Bay Water . [2] [3] La ATSB cree que es probable que el rendimiento del piloto se viera afectado negativamente por el envenenamiento por monóxido de carbono. Las pruebas post mortem en los cuerpos de las víctimas mostraron niveles elevados de CO en la sangre, y una grieta en el sistema de escape se consideró como la fuente probable del gas. [4] [5]
El avión era un de Havilland Canada DHC-2 Beaver de 54 años , construido originalmente en 1963 y registrado en Australia desde febrero de 1964; estaba propulsado por un solo motor Pratt & Whitney R-985 Wasp Junior . [6]
En 1996, el avión se estrelló mientras trabajaba como fumigador de cultivos cerca de Armidale, Nueva Gales del Sur , y murió el piloto. El avión fue reconstruido por completo; la Autoridad de Seguridad de la Aviación Civil confirmó que había sido reparado de acuerdo con los requisitos de la industria. [7]
El piloto canadiense-australiano Gareth Morgan (44) [8] y cinco turistas británicos – Richard Cousins (58), director ejecutivo de la empresa británica de servicios de comida Compass Group , sus dos hijos, su prometida [9] y la hija de ésta – murieron en el accidente. [10] [11]
La Oficina de Seguridad del Transporte de Australia (ATSB) abrió una investigación sobre el accidente. La mayor parte de los restos de la aeronave fueron recuperados el 4 de enero de 2018. [12] El informe intermedio, publicado el 31 de enero de 2018, indicó que se descubrió que la aeronave había seguido una trayectoria de vuelo diferente a la habitual y no había logrado ascender a la altitud necesaria para sobrevolar el terreno circundante. También indicó que el examen preliminar de las superficies de control de vuelo y los controles de la aeronave parecían estar en buen estado y en las posiciones esperadas, y que el motor sonaba normal para los testigos en tierra. La aeronave aterrizó invertida y las seis personas a bordo sufrieron lesiones fatales. [5]
El 28 de enero de 2021, la ATSB publicó un informe final sobre el accidente, en el que se concluía que el piloto y los pasajeros tenían niveles de carboxihemoglobina en sangre más altos de lo normal. Además, varias grietas preexistentes en el anillo colector de escape probablemente liberaron gases de escape al compartimento del motor/accesorios; es muy probable que los gases ingresaran a la cabina a través de agujeros en el cortafuegos principal, donde faltaban tres pernos de los paneles de acceso a la magneto. La aeronave estaba equipada con un detector de CO desechable, pero los detectores de CO de este tipo se han considerado poco fiables. [5]
Los operadores de la aeronave han implementado cambios en el sistema de mantenimiento de la aeronave, que incluyen:
El accidente apareció en la temporada 23, episodio 7 de la serie documental canadiense Mayday , titulado "Dream Flight Disaster". [13]