El vuelo 221 de Gabon Express era un vuelo regular de pasajeros nacional que se estrelló en el océano Atlántico el 8 de junio de 2004. El Hawker Siddeley HS 748 transportaba 26 pasajeros y 4 tripulantes y volaba desde Libreville, la capital de Gabón, a Franceville vía Port-Gentil cuando falló un motor. La tripulación intentó regresar al Aeropuerto Internacional de Libreville ; sin embargo, lo sobrevolaron y se hundieron en el mar. Al menos 19 personas murieron en el accidente. Fue el segundo accidente aéreo más mortal en Gabón. El presidente de Gabón, Omar Bongo, declaró tres días de luto nacional en respuesta al desastre.
El vuelo 221 era un servicio regular de pasajeros doméstico operado por una aerolínea gabonesa, Gabon Express . En ese momento, la aerolínea era la segunda aerolínea más grande de Gabón , con más de 60 destinos. El vuelo transportaba 26 pasajeros y 4 tripulantes. Entre los pasajeros había 7 ciudadanos franceses , 2 libaneses y un alemán . Poco después del despegue de Libreville, la tripulación informó de problemas con el avión. Se produjo un fallo en la presión de aceite del motor n.º 2, lo que obligó a la tripulación a regresar. [1]
Durante el regreso, la tripulación intentó extender el tren de aterrizaje del avión, pero no lo logró debido a problemas con el sistema hidráulico. Testigos en tierra afirmaron que el avión operaba con un solo motor. El vuelo 221 se precipitó al mar. [2] [3]
La cola y la parte delantera del avión se separaron del cuerpo principal. Como el avión no estaba completamente sumergido, varios sobrevivientes lograron escapar de los restos que se hundían. Cuatro horas después del impacto inicial, los restos se hundieron y quedaron completamente sumergidos, con muchas personas atrapadas dentro de los restos. [4]
Inmediatamente después del accidente, se desplegaron los servicios de emergencia y los bomberos. Once supervivientes fueron evacuados del lugar y trasladados en helicóptero al hospital local de Libreville ; ninguno de ellos había sufrido heridas graves. Las autoridades desplegaron buzos para rescatar a las personas atrapadas en el interior de los restos. Los pescadores locales, la marina francesa y el ejército francés también se unieron a las labores de rescate. [5] [6]
El accidente del vuelo 221 se cobró 19 vidas y el presidente de Gabón, Omar Bongo , declaró tres días de luto nacional en honor a las víctimas. Un funcionario del gobierno afirmó que se celebrará un funeral nacional en respuesta al accidente. [7]
0°27′00″N 9°23′35″E / 0,450, -9,393