La constitución de una sociedad anónima es la formación de una nueva corporación . La corporación puede ser una empresa , una organización sin fines de lucro , un club deportivo o el gobierno local de una nueva ciudad o pueblo [ cita requerida ] .
Los requisitos específicos de constitución de una sociedad en los Estados Unidos difieren según el estado. Sin embargo, hay datos comunes que los estados exigen que se incluyan en el certificado de constitución . [ cita requerida ]
Un propósito comercial describe las tareas incorporadas que una empresa debe realizar o proporcionar. El propósito puede ser general, indicando que la empresa en ciernes se ha formado para llevar a cabo "todos los negocios lícitos" en la región. Alternativamente, el propósito puede ser específico, proporcionando una explicación más detallada de los productos y/o servicios que ofrecerá su empresa. [ cita requerida ]
El nombre elegido debe ir seguido de un identificador corporativo como "Corp.", "Inc." o "Co." Es recomendable realizar una búsqueda preliminar de disponibilidad de nombres antes de presentar los estatutos de constitución. En el caso de la constitución en línea, el estado tendrá la última palabra con respecto al nombre elegido para la empresa. El nombre no debe engañar ni confundir a los consumidores. [ cita requerida ]
Los agentes registrados son responsables de recibir toda la documentación legal y fiscal en nombre de la corporación. [ cita requerida ]
El valor de las acciones se refiere al valor mínimo establecido y, por lo general, no corresponde al valor real de las acciones. En realidad, el valor de una acción se basa en su valor justo de mercado o en la cantidad que un comprador está dispuesto a pagar. Una Inc. estipula la cantidad exacta de acciones que la corporación está dispuesta a autorizar. Es obligatorio que todas las corporaciones tengan acciones. Si la corporación está dispuesta a permitir tanto acciones preferentes como ordinarias , esto debería mencionarse en los estatutos sociales, junto con la información sobre los derechos de voto. Por lo general, las acciones preferentes proporcionan a sus accionistas pagos preferenciales de distribución de activos o dividendos, en caso de que la empresa cierre sus operaciones. Muchos propietarios de pequeñas empresas solo permiten acciones ordinarias. [ cita requerida ]
Hay una serie de beneficios legales que vienen con la incorporación.
Un beneficio legal significativo es la protección de los activos personales contra las reclamaciones de los acreedores y las demandas judiciales. Los propietarios únicos y los socios generales de una sociedad son responsables personales y solidarios de toda la responsabilidad legal (LL) de una empresa, como préstamos, cuentas por pagar y sentencias judiciales. Sin embargo, en una corporación, los accionistas , directores y funcionarios normalmente no son responsables de las deudas y obligaciones de la empresa. Su responsabilidad está limitada a la cantidad que han invertido en la corporación. Por ejemplo, si un accionista compró $100 en acciones, no se pueden perder más de $100. Por otro lado, una corporación (Corp.) o una compañía de responsabilidad limitada (LLC) puede tener activos como bienes raíces, automóviles o barcos. Si un accionista de una corporación está personalmente involucrado en una demanda o quiebra , estos activos pueden estar protegidos. Un acreedor de un accionista de una Corporación o LLC no puede embargar los activos de la empresa. Sin embargo, el acreedor puede embargar las acciones de propiedad en la corporación, ya que se consideran un activo personal. [1]
En los Estados Unidos, las corporaciones a veces pueden pagar impuestos a una tasa más baja que las personas físicas. Además, las corporaciones pueden poseer acciones en otras corporaciones y recibir dividendos corporativos libres de impuestos en un 80%. No hay límites en la cantidad de pérdidas que una corporación puede trasladar a años fiscales posteriores. Una empresa unipersonal, por otro lado, no puede reclamar una pérdida de capital mayor a $3,000 a menos que el propietario tenga ganancias de capital compensatorias. [2]
Una corporación puede continuar indefinidamente. Su existencia no se ve afectada por la muerte de los accionistas, directores o funcionarios de la corporación. La propiedad de una corporación o una sociedad de responsabilidad limitada es fácilmente transferible a otros, ya sea en su totalidad o en parte. Algunas leyes estatales son particularmente favorables a las corporaciones. Por ejemplo, no es necesario presentar ni registrar la transferencia de propiedad de una corporación constituida en el estado de Delaware . [ cita requerida ]
La opinión jurídica sobre las corporaciones ha evolucionado significativamente a lo largo de la historia, y los casos de la Corte Suprema brindan un medio para observar esta evolución. Si bien estos casos pueden parecer arbitrarios y descontextualizados cuando se examinan individualmente, cuando se los analiza sucesivamente y dentro del contexto histórico, surge una narrativa que ofrece una explicación de por qué se mantienen tales opiniones.
En 1816, la legislatura del estado de New Hampshire aprobó un proyecto de ley destinado a convertir el Dartmouth College, de propiedad privada , en una universidad de propiedad pública con un consejo de administración designado por el gobernador. [3] El consejo presentó una demanda impugnando la constitucionalidad de la legislación. La demanda alegaba que el colegio gozaba del derecho a contratar y que el gobierno no podía modificar ese contrato. El presidente de la Corte Suprema, John Marshall, emitió la opinión mayoritaria y afirmó que el derecho a contratar existe entre los propietarios de la propiedad privada y no entre un gobierno y sus ciudadanos. El caso fue el primero en la historia de los Estados Unidos que planteó cuestiones fundamentales sobre las entidades corporativas y las protecciones de las que gozan; también fue un caso que sentó un precedente al extender los "derechos individuales" a las corporaciones.
El ferrocarril fue un costoso proyecto de varios años que cambió y alteró en gran medida tanto el panorama físico como comercial del país. Como ocurre con la mayoría de los nuevos desarrollos tecnológicos que tienen un amplio impacto, existen disputas sobre cómo esas tecnologías y los negocios en los que prosperan encajan bajo el paraguas de las leyes que rigen las regulaciones y los impuestos. En 1886 surgió una de esas disputas tributarias entre el condado de Santa Clara y Southern Pacific Railroad . [4] El ferrocarril pensó que el código tributario se aplicó incorrectamente a algunas de sus propiedades y activos. Al decidir el caso, un tribunal unánime dictaminó que los gobiernos deben cumplir con la misma aplicación del código tributario para las personas que para las corporaciones. Si bien no se declaró explícitamente en el caso, se dio a entender que este caso extendió los derechos de protección igualitaria a las corporaciones bajo la 14.ª enmienda .
La economía floreciente que las corporaciones ferroviarias ayudaron a construir desde finales del siglo XIX hasta principios del XX se detuvo bruscamente en 1929. La Gran Depresión , como llegó a conocerse, ayudó a que surgiera una visión de las corporaciones que las ponía en desacuerdo con el trabajador normal. La elección de Franklin D. Roosevelt fue una manifestación de muchos sentimientos populistas que el país podría haber sentido. En 1933, un caso de Florida llegó a la corte, nuevamente disputando la tributación. [5] En Liggett v. Lee, el tribunal dictaminó que podía haber un impuesto corporativo, diciendo esencialmente que la estructura de la empresa era un criterio justificablemente discriminatorio que los gobiernos debían considerar al escribir la legislación fiscal. Esta fue una sentencia única dictada durante un momento único en la historia de los EE. UU. que negó a una corporación la libertad que buscaba en la sala del tribunal.
Entre 1940 y 1990, el porcentaje del PIB total correspondiente a los profesionales de los servicios financieros aumentó un 300%. [6] Junto con ese crecimiento, también crecieron las ganancias que experimentó esta industria. A medida que aumentaba el ingreso disponible de los bancos y otras instituciones financieras, buscaron una forma de usarlo para influir en la política y las políticas. En respuesta, Massachusetts aprobó una ley que limitaba las donaciones corporativas estrictamente a cuestiones relacionadas con su industria. [7] El First National Bank of Boston impugnó la ley con fundamento en la Primera Enmienda y ganó. El caso First National Bank of Boston v. Bellotti permitió a las empresas utilizar el discurso financiero en causas políticas de cualquier naturaleza.
En 2010, en medio de una oleada de frustraciones y acusaciones dirigidas a Wall Street, la cuestión de las contribuciones corporativas volvió a presentarse ante el tribunal. [8] En Citizens United v. FEC, el tribunal dijo que prácticamente no había distinción entre las contribuciones monetarias y el discurso político, y como no limitamos el discurso político a menos que sea equivalente a un soborno, las corporaciones tienen el derecho, como personas, de donar cantidades ilimitadas de dinero a cualquier causa política, siempre y cuando no sea a una campaña directa.
Los artículos de constitución (también llamados carta constitutiva , certificado de constitución o cartas patentes ) se presentan en la oficina estatal correspondiente, enumerando el propósito de la corporación, su lugar principal de negocios y el número y tipo de acciones. [9] Se debe pagar una tarifa de registro, que generalmente es de entre $25 y $1,000, según el estado.
Un nombre corporativo generalmente se compone de tres partes: "elemento distintivo", "elemento descriptivo" y una terminación legal. Todas las corporaciones deben tener un elemento distintivo y, en la mayoría de las jurisdicciones de presentación, una terminación legal para sus nombres. Algunas corporaciones eligen no tener un elemento descriptivo. En el nombre "Tiger Computers, Inc.", la palabra "Tiger" es el elemento distintivo; la palabra "Computers" es el elemento descriptivo; y "Inc." es la terminación legal. La terminación legal indica que, de hecho, es una corporación legal y no solo un registro comercial o una sociedad . Incorporated, limited y corporation, o sus respectivas abreviaturas (Inc., Ltd., Corp.) son las posibles terminaciones legales en los EE. UU.
Por lo general, también hay estatutos corporativos que deben presentarse al estado. Los estatutos describen una serie de detalles administrativos importantes, como cuándo se celebrarán las reuniones anuales de accionistas, quién puede votar y la forma en que se notificará a los accionistas si es necesario realizar una reunión "especial" adicional.
Las corporaciones sólo pueden deducir las pérdidas operativas netas de los dos años anteriores y de los 20 años siguientes.
Suponiendo que una corporación no haya vendido acciones al público, realizar negocios corporativos es sencillo. A menudo, se trata de registrar decisiones corporativas clave (por ejemplo, pedir dinero prestado o comprar bienes raíces) y celebrar una reunión anual. Estas formalidades a menudo se pueden reemplazar por un acuerdo escrito y, por lo general, no requieren una reunión presencial.
En el Reino Unido, el proceso de constitución de una sociedad se denomina generalmente formación de una empresa. El Reino Unido es uno de los lugares donde se realizan con mayor rapidez las constituciones, ya que se trata de un proceso totalmente electrónico y la tramitación por parte del registrador nacional de sociedades, Companies House , es muy rápida . El registro actual de Companies House requiere cinco minutos para examinar y emitir un certificado de constitución para una solicitud electrónica. [ cita requerida ]
Existen muchos tipos diferentes de empresas en el Reino Unido:
En Canadá , el proceso de constitución puede realizarse a nivel federal o provincial. Las empresas que se incorporan al gobierno federal generalmente deberán registrarse extraprovincialmente en la provincia que elijan para hacer negocios. De manera similar, una corporación provincial puede necesitar registrarse extraprovincialmente si va a tener oficinas fuera de su provincia de origen. Las empresas canadienses incorporadas generalmente pueden usar Corp., Corporation, Inc., Incorporated, Incorporée, Limited, Limitée, Ltd., Ltée, Société par shares de régime fédéral y SARF en su nombre, pero esto puede variar de una provincia a otra. Tenga en cuenta que hay dos estructuras gubernamentales que operan dentro de Canadá. El sistema francés prevalece en Quebec, mientras que el sistema inglés opera en 9 provincias/territorios.