Las elecciones generales del Reino Unido de 1924 se celebraron el miércoles 29 de octubre de 1924, como resultado de la derrota del gobierno minoritario laborista , liderado por el primer ministro Ramsay MacDonald , en la Cámara de los Comunes por una moción de censura. [1] Fueron las terceras elecciones generales que se celebraron en menos de dos años. El Parlamento se disolvió el 9 de octubre. [2]
Los conservadores , liderados por Stanley Baldwin , obtuvieron mejores resultados electorales que en las elecciones generales de 1923 y obtuvieron una amplia mayoría parlamentaria de 209 escaños. El Partido Laborista , liderado por MacDonald, perdió 40 escaños. En las elecciones, el Partido Liberal , liderado por HH Asquith , perdió 118 de sus 158 escaños, lo que contribuyó a polarizar la política británica entre el Partido Laborista y el Partido Conservador.
La aplastante victoria conservadora y la derrota laborista en estas elecciones generales se han atribuido, en parte, a la carta de Zinoviev , un documento falsificado que se publicó como si fuera auténtico y se llenó de sensacionalismo en el Daily Mail cuatro días antes de las elecciones. El voto laborista aumentó en alrededor de un millón en comparación con las elecciones generales de 1923, pero esto se debió en gran medida a que el partido presentó 87 candidatos más que en las elecciones anteriores.
Los conservadores habían convocado elecciones anticipadas en 1923 para conseguir un mandato que les permitiera adoptar una política comercial proteccionista de preferencia imperial , pero habían perdido la mayoría. En 1924, volvieron al libre comercio y recuperaron el poder. En las siguientes elecciones generales de 1929 propondrían el proteccionismo, pero volvieron a perder.
Junto con las de 1964 y 1992, esta es la primera de tres elecciones del siglo XX que se celebraron el mismo año que una elección presidencial en los Estados Unidos . También es el caso más cercano en el que ambas elecciones coincidieron y la elección de esta última se celebró una semana después.
Después de las elecciones generales anteriores, el Partido Laborista había quedado como el segundo partido más importante, pero formó su primer gobierno con el apoyo del Partido Liberal, después de que la sorprendente pérdida de la mayoría del Partido Conservador gobernante hiciera insostenible que Baldwin continuara como Primer Ministro. Sin embargo, las relaciones entre los laboristas y los liberales resultaron tormentosas, y finalmente el diputado liberal Sir John Simon convocó una moción de censura contra el gobierno de MacDonald, que fue aprobada por una amplia mayoría. Asquith había apostado a que ni Baldwin ni MacDonald querrían someter al país a una tercera elección general en dos años, y que uno de ellos se vería obligado a entrar en una coalición formal con los liberales. Sin embargo, la táctica fracasó cuando MacDonald convocó elecciones, sabiendo muy bien que una victoria aplastante de los conservadores era el único resultado probable, pero él mismo apostando a que sería principalmente a expensas de los liberales. El juicio de MacDonald resultó correcto, ya que los liberales, que todavía dependían en gran medida del ex primer ministro David Lloyd George para obtener fondos, terminaron financieramente paralizados desde el comienzo mismo de la campaña, mientras que los laboristas pudieron expandir el alcance de su propia campaña gracias al creciente apoyo de los sindicatos de trabajadores.
Se especula que la combinación de la formación del primer gobierno por parte del Partido Laborista en enero de 1924 y la carta de Zinoviev ayudaron a avivar los temores antisocialistas en Gran Bretaña entre muchos votantes liberales tradicionalmente antisocialistas, que luego cambiaron su apoyo al Partido Conservador. Esto ayuda en parte a explicar el pobre desempeño del Partido Liberal en las elecciones generales. El partido también tuvo dificultades financieras que le permitieron competir solo por 339 escaños, una falta de políticas distintivas después de que el Partido Conservador abandonara su apoyo al comercio protegido y un liderazgo deficiente bajo Asquith, quien perdió su propio escaño por segunda vez en seis años. Serían las últimas elecciones para Asquith, quien posteriormente se vio obligado a liderar el partido desde la Cámara de los Lores después de ser elevado al condado de Oxford y Asquith al año siguiente, con Lloyd George como presidente liberal en la Cámara de los Comunes. El deterioro de la salud hizo que Asquith fuera reemplazado como líder del partido por Lloyd George en 1926.
El cuarto partido en cuanto a número de candidatos, número de escaños y número de votos no era un partido, sino un grupo de antiguos liberales nacionales que se presentaban bajo la etiqueta de constitucionalistas , encabezados por Winston Churchill . Eran partidarios de la cooperación entre conservadores y liberales y tenían la intención de organizarse formalmente como partido, pero se convocaron elecciones antes de que tuvieran la oportunidad de hacerlo. Tres de los siete constitucionalistas elegidos, incluido Churchill, habían sido rechazados por candidatos liberales oficiales y se presentaron como conservadores después de las elecciones. Los otros cuatro se presentaron como liberales.
El Sinn Féin, una vez refundado , presentó candidatos para Westminster por primera vez desde marzo de 1919 ; ninguno estuvo cerca de ganar, ya que seis de los ocho candidatos perdieron sus depósitos. Su siguiente elección para Westminster fue en 1950 .
La elección fue la primera en el Reino Unido en contar con transmisiones políticas partidarias , en las que los partidos hicieron breves llamamientos a los votantes a través de la BBC Radio . [3]
