La campaña de Harmar fue un intento del ejército de los Estados Unidos de someter a las naciones confederadas de nativos americanos en el Territorio del Noroeste que eran consideradas hostiles en el otoño de 1790. La campaña fue dirigida por el general Josiah Harmar y se considera una campaña importante de la Guerra de la India del Noroeste . La campaña terminó con una serie de batallas del 19 al 22 de octubre de 1790 cerca de Fort Miami y el pueblo de Kekionga en Miami . Todas estas fueron victorias abrumadoras para los nativos americanos y, a veces, se las conoce colectivamente como la derrota de Harmar .
De 1784 a 1789, hubo una violencia considerable entre los colonos estadounidenses invasores y los indios Shawnee y Miami en Kentucky , a lo largo del río Ohio y en los pocos asentamientos estadounidenses al norte del Ohio, con unos 1.500 colonos asesinados por los indios. Sin embargo, no hubo una guerra generalizada. Antes de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , los británicos habían intentado preservar esta zona como reserva de nativos americanos , pero se vieron obligados a ceder lo que se conoció como el Territorio del Noroeste cuando Estados Unidos obtuvo la independencia . Los colonos americanos estaban ansiosos por entrar en estas tierras y empezaron a hacerlo.
El Secretario de Guerra de los Estados Unidos, Henry Knox, al principio se resistió a los llamados a una acción militar contra las naciones nativas americanas residentes, por temor a que esto condujera a aún más conflictos. [2] En 1789, el presidente George Washington escribió a Arthur St. Clair , gobernador del Territorio del Noroeste (una entidad no reconocida por sus habitantes nativos), y le pidió que determinara si los indios que vivían a lo largo de los ríos Wabash e Illinois estaban "inclinados "Para la guerra o la paz" con los Estados Unidos. St. Clair decidió que las tribus "querían la guerra" y pidió que se reunieran fuerzas de la milicia en Fort Washington (ahora Cincinnati , Ohio ) y Vincennes, Indiana . Washington y Knox ordenaron al general Josiah Harmar que liderara estas fuerzas en una expedición punitiva a las tierras de Shawnee y Miami como represalia por las matanzas de colonos y viajeros estadounidenses en la frontera en disputa, y para disuadir a las tribus de nuevos ataques.
A principios de 1790, emisarios de los Estados Unidos enviaron un mensaje de que St. Clair deseaba discutir la paz con los nativos americanos en Vincennes. En general, estos no fueron bien recibidos y reforzaron la decisión de St. Clair de lanzar un ataque. [3] Los ataques de los indios americanos continuaron durante todo el verano, pero justo antes del lanzamiento de la campaña, un grupo de representantes de Miami y Potawatomi llegó a Vincennes para discutir la paz. El mayor Jean François Hamtramck , comandante de Vincennes, los despidió y les dijo que primero debían devolver a todos los prisioneros. [4]
El objetivo principal de la campaña Harmar fue la destrucción de las aldeas nativas ubicadas cerca de la gran ciudad de Kekionga en Miami (actualmente Fort Wayne, Indiana ), donde los ríos St. Joseph y St. Mary se unen para formar el río Maumee . St. Clair y Harmar también planearon construir un fuerte allí. Pero cuando St. Clair presentó su plan a Washington en Nueva York en agosto de 1790, el presidente decidió que un fuerte sería demasiado vulnerable y demasiado caro. [5] Las fuerzas británicas todavía ocupaban Fort Detroit , en violación del Tratado de París . St. Clair escribió a los británicos en Fort Detroit para asegurarles que la expedición estaba dirigida únicamente contra tribus indias y expresó su confianza en que los británicos no interferirían. [6] [nota 1]
El general Harmar reunió a 320 regulares del Primer Regimiento Americano (organizados en dos batallones comandados por el Mayor John Doughty y el Mayor John Wyllys ) y 1.133 milicianos de Kentucky y Pensilvania , para un total de 1.453 hombres. [7] La fuerza también tenía una batería de tres cañones de 6 libras tirados por caballos . La campaña se lanzó desde Fort Washington el 7 de octubre de 1790, cuando el general Harmar inició la marcha hacia el norte a lo largo del Gran Río Miami .
Una fuerza más pequeña dirigida por el mayor Hamtramck marchó hacia el norte desde Vincennes al mismo tiempo. Hamtramck comandó a 330 soldados del Primer Regimiento Americano y la milicia de Virginia. [8] Debía distraer a los indios Wabash de la fuerza principal y luego unirse a Harmar para el ataque principal. [8] La fuerza de Hamtramck quemó algunas aldeas durante 11 días, pero se retrasó cuando la milicia se negó a continuar. Hamtramck regresó a Vincennes en lugar de unirse a Harmar, [5] quien, el 13 de octubre, había marchado a medio día de viaje de Kekionga. Ese día, las patrullas de Kentucky habían capturado a un explorador Shawnee quien, después de un intenso interrogatorio, dijo que Miami y Shawnee habían decidido evacuar sus ciudades en lugar de luchar. [9]
Los residentes de Kekionga y las aldeas circundantes tuvieron poco tiempo para prepararse para la invasión y, por lo tanto, decidieron evacuar. [10] Antes del amanecer del 15 de octubre, Harmar envió 600 hombres al mando del coronel John Hardin con la esperanza de sorprender a los indios en Kekionga antes de que pudieran terminar de evacuar. [11] Cuando el destacamento de Hardin llegó a Kekionga, encontraron la aldea abandonada. Lo quemaron junto con todas las provisiones que encontraron y acamparon al sur de la ciudad destruida.
Harmar llegó a otras aldeas de Miami cercanas a Kekionga el 17 de octubre. Los Miami habían sido advertidos del ataque y habían evacuado sus pueblos con toda la comida que podían llevar. Algunos comerciantes afiliados a los británicos habían estado viviendo entre Miami; huyeron a Fort Detroit con sus familias y bienes. Habían distribuido todas las armas y municiones disponibles a los guerreros de Miami. Los de Miami estaban bien informados sobre el tamaño y los movimientos de la fuerza de Harmar y habían aprendido de la inclinación de Harmar hacia la embriaguez. [12] Los estadounidenses se apoderaron de la comida dejada por el Miami. En la mañana del 18 de octubre, una patrulla montada al mando del teniente coronel James Trotter se dirigió hacia las ciudades kickapoo en busca de personas que habían huido de sus ciudades. La patrulla encontró, persiguió y mató a dos nativos americanos. Un miembro de la patrulla se separó y descubrió accidentalmente un gran grupo de guerra, [nota 2] pero después de informar esto a Trotter, la patrulla no pudo localizarlos antes de regresar al campamento. [13] Molesto, Hardin recibió permiso para liderar una patrulla de reconocimiento similar al día siguiente.
El 19 de octubre, Harmar trasladó su fuerza principal a la ciudad shawnee de Chillicothe , [nota 3] dos millas al este de Kekionga en el río Maumee. [14] Harmar envió un grupo de exploración al mando del coronel Hardin, quien dirigió su patrulla al sur de la moderna Churubusco, Indiana . La fuerza estaba formada por 180 milicianos, una tropa de caballería al mando del mayor James Fontaine y 30 regulares al mando del capitán John Armstrong . [15] [16] El objetivo era estimar la fuerza de los indios y atacar la aldea del Jefe Le Gris . [17] El grupo llegó a unas pocas millas de Kekionga, donde se encontraron con un indio a caballo, que huyó por un sendero menor que se alejaba de la aldea. Hardin ordenó a sus fuerzas que lo persiguieran, pero envió a la caballería del mayor Fontaine de regreso para traer a la compañía del capitán William Faulkner, que se había quedado atrás. El indio sirvió de señuelo y condujo a Hardin a unas tierras bajas pantanosas bordeadas de árboles caídos y el río Eel, 21 kilómetros al noroeste de Kekionga, donde los caballos no podían perseguirlos ni retirarse fácilmente.
La milicia se había extendido casi un kilómetro cuando Hardin, a la cabeza de la columna, entró en el prado. El prado estaba cerca del pueblo de Little Turtle , que lo había cebado con baratijas y bienes. [18] La milicia se reunió alrededor de un fuego ardiente y comenzó a recoger los artículos cuando fueron emboscados. La primera descarga provino de la derecha de la milicia y mató a varios miembros de la milicia, incluido el hijo del general de Kentucky Charles Scott . [18] La fuerza estadounidense se alejó hacia su izquierda, donde se encontraron con más fuego a quemarropa.
El Capitán Armstrong formó una línea de 30 regulares y 8 milicianos, [18] pero la mayor parte de la fuerza huyó más allá de su línea. Otra compañía de infantería en la retaguardia se negó a unirse a la batalla. Después de que la línea estadounidense disparó una bala con sus mosquetes, la fuerza nativa liderada por el jefe blanco Simon Girty (en su mayoría de Miami con algunos Shawnee y Potawatomi) cargó con armas de mano. [19] Sólo 8 de los 30 regulares sobrevivieron, incluido el capitán Armstrong, que se escondió en el pantano hundiéndose en el barro y el agua hasta el cuello, [20] y el alférez Asa Hartshorne , que se escondió debajo de un tronco. El Mayor Fontaine se encontró con la milicia que huía, junto con la compañía desaparecida del Capitán Faulkner. Formaron una nueva línea, a la que se unió el coronel Hardin. [21] Vieron a algunos guerreros de Miami que detuvieron su persecución y mantuvieron la línea hasta que creyeron que no había más milicias que huían. Luego regresaron al campamento principal, donde estimaron que 40 milicianos murieron [22] y 12 resultaron heridos. [23]
El Capitán Armstrong llegó al campamento a la mañana siguiente. Culpó a Hardin y a la milicia por la derrota y afirmó que sólo unos 100 indios habían estado involucrados. Este era el número aproximado de guerreros disponibles en Kekionga y la aldea de Le Gris. [24] El general Harmar inicialmente rechazó la solicitud de Hardin de regresar al lugar de la batalla. En cambio, insistió en que el ejército completara su misión de destruir aldeas y se preparara para regresar a Fort Washington. [25] La batalla del 19 de octubre a veces se conoce como la derrota de Hardin. [12] [26] [nota 4]
El 21 de octubre, Harmar anunció que su objetivo estaba completo y ordenó a sus fuerzas que comenzaran la retirada a Fuerte Washington. Marcharon unas ocho millas y acamparon en el mismo lugar que habían utilizado el 16 de octubre. [27] Esa noche, los exploradores llegaron al campamento e informaron que alrededor de 120 nativos americanos habían regresado a Kekionga. El número puede haber sido mayor, ya que Shawnee, Miami, Lenape , Odawa y Sauk llegaron a la ciudad. [28]
Ansioso por tomar represalias por sus pérdidas anteriores y con la esperanza de disuadir a los nativos americanos de atacar la marcha de regreso, Harmar organizó una fuerza bajo el mando del mayor Wyllys. [27] La fuerza estaba formada por 60 regulares, 40 soldados montados al mando del mayor Fontaine y 400 milicianos al mando del coronel Hardin y el mayor Horatio Hall. La fuerza de Wyllys partió a las 2:00 a. m. del 22 de octubre. [27] Al amanecer, se detuvo en el río Maumee y se dividió en cuatro destacamentos liderados por Wyllys, Fontaine, Hall y Hardin. Hardin y Hall se trasladaron hacia el oeste, al sur de las ciudades de nativos americanos, para establecer posiciones en la orilla occidental del río St. Joseph. Wyllys, Fontaine y el mayor James McMullan cruzaron el Maumee, planeando asustar a los indios para que cruzaran el St. Joseph, donde Hardin y Hall los estarían esperando. [29]
Las milicias al mando de Hardin y Hall encontraron a los indios americanos mientras se acercaban a su posición. No está claro quién disparó primero, pero el sonido alarmó a quienes se encontraban en Kekionga. [30] Wyllys ordenó un ataque completo, pero los guerreros escondidos en la orilla opuesta atacaron mientras su fuerza cruzaba. [31] Fontaine dirigió una carga de caballería hacia la zona boscosa y fue asesinado, tal vez porque sus propios hombres no se unieron a la carga. [31] [32] La fuerza sin líder de Fontaine se retiró. Una vez que Wyllys y McMullan se reagruparon, fueron acosados por pequeños grupos que dispararon contra la milicia y luego se retiraron. La milicia de McMullan mordió el anzuelo y se dirigió hacia el norte hasta que los regulares al mando de Wyllys quedaron aislados. [32] Después de un breve intercambio de disparos, quedaron atrapados y obligados a luchar al aire libre a corta distancia , [33] con resultados tan devastadores como los del 19 de octubre. [34] Cerca de la actual calle Harmar, donde una parte de las tropas había cruzado el río y había sido emboscada, un testigo dijo después que podía "cruzar el río Maumee sobre los cuerpos de los muertos". [35] Los supervivientes huyeron a través del St. Joseph para unirse a los destacamentos estadounidenses al mando de Hardin. [33] Shawnee y Miami atacaron a Hardin desde tres lados. Esperando refuerzos de Harmar, Hardin defendió su posición durante más de tres horas antes de retroceder finalmente para unirse al resto del ejército. [36]
Mientras tanto, Hall cruzó el St. Joseph hacia el norte y se unió a McMullan. Marcharon juntos hacia Kekionga y se prepararon para otro enfrentamiento, pero al encontrarlo tranquilo, regresaron para unirse a la fuerza principal al mando del general Harmar. [33] Tanto Hardin como Hall se reunieron con el mayor de Kentucky, James Ray, a sólo 3 millas del campamento. Harmar había enviado a Ray para ayudar en la batalla, junto con los únicos 30 hombres dispuestos a ir. [37] En esta batalla, a veces conocida como la derrota de Harmar ante los estadounidenses, 180 hombres estadounidenses murieron o resultaron heridos. [22] Las fuerzas del ejército informaron de 129 hombres muertos en combate (14 oficiales, incluidos Wyllys y Fontaine, y 115 soldados) y 94 heridos (incluidos 50 regulares). Las estimaciones de víctimas indias oscilan entre 120 y 150.
Después de tantas bajas en estos enfrentamientos, el general Harmar determinó que no podía volver a atacar. El invierno que se acercaba amenazó aún más su mando, ya que la milicia desertó y los caballos murieron de hambre. La fuerza en retirada llegó a Fuerte Washington el 3 de noviembre. [22] Los líderes nativos americanos consideraron un golpe final y decisivo a las fuerzas en retirada de Harmar, pero, según se informa, los Odawa partieron hacia casa, interpretando un eclipse lunar como una señal de que no debían atacar. [38] Con sus casas y tiendas de alimentos robadas o destruidas, los refugiados dependerían de las aldeas supervivientes para sobrevivir ese invierno. [10] Importantes artefactos de Miami también se perdieron en la evacuación, destruyendo historia y cultura que nunca se han recuperado. [10] Después de los ataques, la confederación de nativos americanos trasladó su centro lejos de Kekionga al río Auglaize . [38]
Las pérdidas de Harmar fueron la peor derrota de las fuerzas estadounidenses a manos de los indios hasta ese momento. Fue superada por la derrota de St. Clair [39] en 1791 y la batalla de Little Bighorn a finales del siglo XIX en Occidente. [40] Little Turtle se estableció como un héroe indio, y los indios del Territorio del Noroeste se animaron a continuar resistiendo a los Estados Unidos. [41] Aunque la campaña tenía como objetivo pacificar a las naciones indias americanas, la derrota de Harmar provocó un aumento de los ataques a los asentamientos estadounidenses en todo el Territorio del Noroeste, tanto por venganza como para reemplazar los cultivos destruidos por Harmar. [42] Estos ataques incluyeron la masacre de Big Bottom de enero de 1791 y el asedio de la estación de Dunlap . [15]
El presidente Washington se enfureció ante la noticia de la derrota [41] y lamentó que "mi mente... está preparada para lo peor; es decir, para gastos sin honor ni beneficio". [5] Él y St. Clair temían que la campaña envalentonaría a la confederación. [43] El senador William Maclay acusó a la administración de iniciar una guerra sin la autorización del Congreso , tal vez como excusa para formar un ejército permanente. [44] Ese diciembre, el general Von Steuben escribió a Alexander Hamilton , lamentando la pérdida del mayor Wyllys y expresando temor por el mayor Hamtramck. "Esta guerra no ha terminado, es sólo el comienzo de las hostilidades, así que ¿nunca aprenderemos a ser sabios por la fuerza de la estupidez?" [45]
Un consejo de guerra en 1791 absolvió a Harmar de cualquier delito durante la campaña. [46] [47] A pesar de las grandes pérdidas, Harmar consideró cumplido su principal objetivo. Cinco aldeas habían sido destruidas por los aldeanos evacuados o por su ejército, y decenas de miles de fanegas de grano habían sido tomadas o destruidas. [10] Sin embargo, John Cleves Symmes dijo que el pánico causado por la victoria táctica de los nativos disuadiría a los nuevos colonos de trasladarse al territorio de Ohio. [10]
Debido a que ambos estaban presentes cuando llegó el ejército de Harmar, esta fue la primera operación militar completa compartida entre el líder de Miami, Little Turtle, y el líder de Shawnee, Blue Jacket . [48] William Wells informó que Little Turtle lideró la defensa contra Hardin, mientras que Blue Jacket lideró a Shawnee, Buckongahelas a Delaware y Egushawa a Odawa. [49] Wells, que era yerno de Little Turtle, afirmó más tarde que Little Turtle estaba al mando general; pero Wayne y Wilkinson creían que Blue Jacket tenía el mando general. [49] Al enterarse de las derrotas, el Congreso levantó un segundo regimiento de soldados regulares durante seis meses, pero luego redujo la paga de los soldados. El Primer Regimiento se redujo a 299 soldados, mientras que el nuevo Segundo Regimiento reclutó sólo la mitad de su número autorizado. [41] Cuando el gobernador St. Clair dirigió una expedición similar el año siguiente, tuvo que llamar a la milicia para reunir la mano de obra necesaria.
El análisis histórico de la campaña de Harmar ha sido difícil. Los relatos de los testigos presenciales se contradicen entre sí en puntos clave, [50] y los relatos de los nativos americanos no están bien documentados. [10] Había una gran desconfianza entre los regulares estadounidenses y la milicia. Knox esperaba que combatientes fronterizos veteranos de Pensilvania y Kentucky se unieran a la campaña, pero líderes notables de la milicia se negaron a participar y el salario de los alistados era muy bajo, especialmente durante la temporada de cosecha, cuando se necesitaban miembros de la milicia en casa. [51] Pocos hombres de la frontera experimentados participaron en la campaña; muchos, en cambio, pagaron a inmigrantes recientes para que ocuparan su lugar. El teniente Ebenezer Denny escribió que la milicia "parece estar inexperta y no acostumbrada a las armas ni al bosque" [52] y muchos llegaron no aptos para el servicio o desarmados. [53] [54] Las tropas se reunieron en septiembre y la campaña tenía que completarse antes de que llegara el invierno, o los caballos de carga que transportaban los suministros de las tropas morirían de hambre por falta de vegetación de pastoreo. El ejército no tuvo tiempo de entrenar a la milicia antes del inicio de la campaña. [7] Harmar veía a la milicia con desprecio, [55] y la milicia correspondió acusando a Harmar de embriaguez, cobardía e incompetencia. [56]
La fuerza estadounidense al mando de Harmar tuvo considerables problemas para moverse a través de los bosques. No había caminos adecuados y el ejército perdió un tercio de sus caballos de carga por negligencia o robo. [57] Los contratos preveían una compensación para los propietarios de los caballos, de modo que la pérdida de un animal pudiera ser rentable. [58] El ala occidental del mayor Hamtramck se había visto obligada a retroceder y pensó que su misión había sido un fracaso. Sin embargo, más tarde se enteró de que se había reunido una fuerza de 600 guerreros para desafiarlo. Dado que su misión principal era desviar la atención de la fuerza principal de Harmar, podría decirse que su misión había sido cumplida. [59]
Je crain encore pour Hamtromac.3 Esta guerra no ha terminado, ce ne sont que les Commencemens des Hostilities, n'apprendrons nous donc jamais d'etre sage qu'a force de balourdise?
